【第406章 井陘關】
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離開京城後的最初兩日,官道兩側仍是一望無際的平原。
秋收已經接近尾聲,田中隨處可見成捆的穀稈,沿途村鎮與京畿並無太大區別,隻是越往西南,路上的商隊也漸漸多了起來。
趙崢最初還守著規矩,每隔一段路便過來稟報路上的安排,以及沿途是否出現可疑之人。
第一日下午,前方探路的軍士送回消息,官道旁一座木橋正在修繕,繼續前行需要繞路十餘裡,另有一條山腳小路可以節省半日。
趙崢來到顧長安車旁:“小路近,不過兩日前落過雨,有一段不太好走,若隻有我自己,肯定抄近路,帶著大人和卷宗,還是走官道穩妥。”
顧長安掀開車簾點頭道:“以後行路與護衛之事由你決定,涉及官府行程,再來問我。”
趙崢笑著應下:“有大人這句話,卑職便好辦了。”
官隊最終選擇繞遠的官道,當日晚了一個時辰抵達驛站,卻沒有一輛車陷在泥裡。
從那以後,趙崢很少再拿路上的瑣事來詢問顧長安,每日什麼時候啟程,前後護衛如何輪換,哪一處驛站適合留宿,都由他帶人先行安排。
顧長安也漸漸發現,趙崢平日裡總是一副笑嗬嗬的模樣,真正做起事來卻極為細致,十二名軍士誰擅長騎射,誰熟悉驛路,誰適合夜間守衛,他隻用了三日便摸得清清楚楚。
進入真定府以後,官道西麵的景色開始發生變化。
遠處的太行山最初隻是一條模糊的青線,越往西走,山勢便越發清晰,平整的田地逐漸被丘陵與碎石坡取代,路邊村落也少了許多。
顧長安在車中坐得氣悶,索性換馬而行。
趙崢騎馬跟在旁邊:“卑職原以為大人會一路坐車到太原。”
顧長安笑道:“我從江西回過京城,也曾前往遼東,還不至於連幾日官道都走不了。”
趙崢點頭道:“那便最好,進了井陘以後,山路彎多,坐在車裡比騎馬更難受。”
兩人同行數日,彼此之間已經少了剛見麵時的客套。
顧長安問道:“你第一次離開京營獨自領差,真不擔心辦砸?”
趙崢坦然道:“擔心,不過在京營待上十年,也等不到一件完全有把握的差事,何況我爹還等著我回去,好看一看他這個不夠穩重的兒子,到底能不能把人平安帶回來。”
顧長安道:“趙將軍嘴上總說要扒你的皮,真正擔心的恐怕是你回不去。”
趙崢笑道:“卑職知道,所以這一趟不但要把大人平安送到太原,自己也得全須全尾地回去,不然他老人家連個罵的人都找不到。”
顧長安忍不住笑了出聲來,兩人之間最後那點生疏,也在這幾日的同行中漸漸淡了。
車隊繼續向前。
途經真定府城時,顧長安按照與李昭寧的約定,讓驛站送了一封信回京。
官隊繼續向西,原本寬闊的道路逐漸收窄,兩側山崖越來越近,來往商隊也開始排成長隊。
到了第八日午後,眾人終於抵達井陘關。
井陘關橫在太行東麓,兩側峰嶺夾住官道,車馬進出山西,大多要從關下經過。
顧長安抵達時,驗貨棚外已經停了三十餘輛馬車,等待入關的隊伍一直排到官道旁邊。
井陘關監督範成業帶著屬官迎了出來。
鄧維楨還要儘快趕往太原接掌巡撫印信,隻在關署停留了半個時辰。
臨行以前,他對顧長安道:“你既然決定從井陘開始,便留在這裡查清楚,太原那邊有我盯著,關上若有人拿省司壓你,讓他直接來找我。”
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顧長安拱手道:“多謝大人。”
鄧維楨帶著其餘官員繼續西行,方明遠、趙崢與十二名京營軍士則留在井陘關。
範成業原本已經讓人備好接風宴,顧長安卻直接提出先去驗貨場。
“顧大人一路奔波,何不先歇息片刻,關上的簿冊都已經整理妥當,明日再看也不遲。”
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