自縊身亡的下場，李荷月才終於可以確定，父親其實並不愛她們這些孩子。
或者應該說，父親不愛她們這些女兒。
無論嫡出還是庶出的女兒，都比不上可以繼承家業的兒子。所以將女兒嫁出去，為他和他的兒子換來更多的利益，才是父親讓人教她們琴棋書畫的原因。
李荷月不想嫁給那個逼死了庶姐的混蛋做續弦，因為她很清楚，一旦踏進那個家，她便隻能和庶姐走上同一條路——成為嫁出去的女兒，被父親利用完，至死被綁縛在全是惡鬼的夫家。
庶姐分明是被逼死的，但父親卻配合那家人對外稱庶姐是得了急病。
可由沈晗霜寫下，又由明家的侍女們四處分發的那些紙上，卻寫下了李荷月庶姐的遭遇，卻在為包括高氏和那個已經自縊身亡的李家女在內的所有女子爭取一些什麼。
所以即便再厭惡沈晗霜，李荷月也還是去了明府門前，在那份萬民書上寫下了她的名字。
不為已經身死的庶姐或高氏，隻為她自己。
陳蘭霜不難想到李荷月為何會走這一趟，卻並不清楚自己參與萬民書一事的理由。
她的父親陳相與一心變革的沈相之間是政敵，一直以來都政見相左。
沈晗霜在做的事多少能代表沈相的態度，陳蘭霜也能猜出有哪些事情是自己的父親在背後操縱。
誰都可以在那份萬民書上寫下自己的名字，唯獨她，作為陳相的女兒，連出現在明府門前都已是不該。
可她還是去了。
她看見了沈晗霜此時的模樣——平心定氣，溫和沉靜，卻又心誌堅定。
江家命案的調查結果公開後，民間有關真凶高氏的傳言與議論幾經變換。直到那封高氏親筆所書的絕筆信示於人前，世人也大多都在看熱鬨。沈晗霜卻迅速反應，著手組織起了萬民請願的事。
陳蘭霜心想，自己或許知道了為何祝隱洲會唯獨待沈晗霜特殊，為何沈晗霜身邊從來就不缺真心對她好的人。
她沒有這些。
可正因為沒有，她才不得不爭。
李府內。
李父知道自家與陳相之間雖有親戚關係，卻實在是已經隔了好幾代的遠親。所以為了儘可能地維護這層關聯，李父稱得上是費儘心思。
是以得知李荷月竟瞞著家裡所有人去簽了那份萬民書時，李父動了盛怒，對李荷月用了家法後還罰她去跪了祠堂。
自己的女兒自己可以懲處，但陳蘭霜隻是暫住在李家，且她還是陳相的女兒，所以李父沒對陳蘭霜擺臉色，隻是沉聲提醒她：“姑娘別忘了陳相將你送來洛陽的目的。”
“近來太子日日都去明府求見，他想見的是誰，想必你比我更清楚。若姑娘不能完成陳相的囑托……”
他的話停在這裡，轉而說道：“陳相如果知道你參與了沈氏女組織的萬民書一事，恐怕也會動怒。”
話裡話外都是並不讚成陳蘭霜去萬民書上簽字的事。
在他看來，應還是陳蘭霜帶著自己的女兒去的明家，否則以李荷月對沈晗霜的厭惡，她不跟沈晗霜對著乾就不錯了，絕不可能還去支持沈晗霜。
而李荷月乾出的這樁蠢事很可能破壞他與陳相之間本就不算牢固的關係。
陳蘭霜靜靜地看了他一眼，隨即語氣柔和地解釋道：“我參與萬民書一事，就是為了完成父親吩咐的事情，接近太子。”
李父頓了頓，想起幾日前，的確是太子第一個在萬民書上簽下了姓名。
若是與接近太子有關的事，他不好多問，隻再溫聲提醒了幾句，便離開了。
陳蘭霜微垂著眸子，眼底沒什麼情緒。
自祝清謀反失敗開始，她便早已是被陳家放棄的棋子。
如今連這樣一個虛偽的蠢貨也敢對她指指點點，擺起長輩的架子。
夜深人靜時。
沈晗霜正在書桌邊翻看一本與變法有關的書冊。
向朝廷請願並非是一時心血來潮便能做成的事情。即便知道爺爺和江既白他們會在朝中支持變法一事，沈晗霜也想將自己力所能及的部分做得更好，更完善，也儘可能地為陳舊的現狀多帶來些改變。
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