命人將病狗和狗舍全部燒毀之後，殷承玉與薛恕返回了城中。
當夜他命人擬出了文書告示，次日一早就命官兵到城中張貼宣讀，宣揚老鼠之危害。
除此之外，還準備了大量艾草分發給百姓，幾乎滿城熏艾，以祛除癘氣蟲蟻等。
進入六月後，整個太原府城都彌漫著艾草的味道。
街道亦每日有人打掃，乾淨整潔，城中幾乎看不到老鼠蹤影。
但就在太原的疫情趨於平緩時，直隸卻奏折不斷，傳來了噩耗——大名府，順德符，宣府等地陸續出現了疙瘩瘟，且有蔓延之勢。
殷承玉剛因山西情況好轉而放下的心，又提了起來。
雖然早在當初山西災民逃竄時，他就料到會有此一遭，可如今當真聽聞噩耗，還是覺得心情沉重。
他找來了山西布政使荊衛山，將山西後續事宜交托於他：“山西諸事已經走上正軌，你按章行事，不會有太大錯漏。直隸接連告急，孤需得回京主持大局，便將山西百姓交托於你了。”
荊衛山跟著他這些日子，也算是老樹開花重燃起了鬥誌。驟然聽聞他要離開，雖有一瞬的惶然，但很快就鎮定下來：“臣定不辜負太子殿下之托。”
六月十二，殷承玉返京。
他出京之前，隻知會了外祖父虞淮安與鄭多寶等少數幾個親信，其餘大臣是在數次找人都撲空之後，才發覺太子悄無聲息去了山西賑災。
隻是這時人已經走了，他們鬨也沒處鬨。加上一直稱病不上朝的虞首輔出麵坐鎮朝堂，倒也沒人敢生出事端。
殷承玉回來時，直隸各州府的疫情折子已經到了內閣。
他甫一回京，就召集了內閣大學士們商議直隸防疫之事，將許多事情布置下去，終於能歇下來喘口氣時，已經過去了三四日。
殷承玉放下奏章，看了眼外頭暗沉的天色，疲憊地歎出一口氣。
習慣性想要叫薛恕自己按按頭，張了口卻又反應過來，現在是在慈慶宮裡，薛恕這會兒並不在。
他往後靠進圈椅裡，按了按眉心，喚鄭多寶進來。
門扉發出一聲輕響，鄭多寶輕手輕腳走進來，將一碗麵放在了案上。
殷承玉看一眼熱氣騰騰的麵，皺了皺眉：“怎麼這會兒還送了麵來？”
他說著覺得不對，抬頭去看，卻見垂手站在邊上的竟是薛恕。
“你怎麼來了？”殷承玉挑了挑眉，眼裡泄出些許笑意。
“今日是殿下生辰。”薛恕看著他道。
殷承玉愣了一下，方才反應過來：“前幾日好像鄭多寶提過。”
回京之後他因為直隸疫情焦頭爛額，當時鄭多寶來問他，他便隨口說了今年不辦。
沒想到薛恕竟然還記著。
他眼裡笑意愈濃，睨了薛恕一眼：“你這是一碗麵便將孤打發了？
薛恕抿唇，自懷裡將一個錦盒拿出來：“麵是鄭多寶準備的，這才是臣的賀禮。”
他垂著眸，將錦盒遞到殷承玉麵前。
殷承玉接過，並未避諱地打開，就見不大的錦盒裡，放著一枚翠玉吉祥扣。
吉祥扣玉質清透，是難得的佳品，顯然不是匆匆尋來充數的物件。
“你倒是有心。”
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