聽完鄭多寶轉達的話,薛恕轉過臉陰惻惻瞧了腳邊的幼虎一眼。
幼虎此時已經被鄭多寶招手喚到了腳邊去,那抖著耳朵繞著人踱步的蠢樣子,沒有半點百獸之王的氣勢。也不知道陛下瞧中它哪一點了。
薛恕盯著它片刻,朝鄭多寶拱了拱手,一臉不快地走了。
到底還是沒敢違命,怕惹得殷承玉更生氣。
他思索了一番,想起先前下頭人來報,說邵添嘴硬得很,至今不肯開口。邵添到底還擔著內閣大學士的名頭,底下人也不敢對他用重刑,隻能來請示他。
若能儘快讓邵添認罪,陛下應當會高興。
薛恕心裡有了主意,緊抿起的唇角也放鬆了一些,出了宮後便策馬往詔獄去。
自邵府被東廠番子圍住、邵添下詔獄,已經過去了三日。
這三日裡邵添被關在了詔獄最深處的監房裡,番役們輪番提審過三次,都沒能撬開他的嘴。邵添此人性情狡詐,雖然品行不端但確有些聰明才智。提審兩次後發現番役並未對他用重刑,便以為自己拿捏住了七寸,有所倚仗,嘴巴也越發硬起來。
薛恕入了詔獄,聽完審訊邵添的貼刑官彙報,便嗤了一聲:“旁的文人或許還有些許硬骨頭,邵添不過是瞧出你們有所忌憚,虛張聲勢罷了。”
他沒瞧跪地請罪的貼刑官,沉聲道:“將人提出來,上重枷。”
為防邵氏黨羽反咬一口屈打成招,那些太過殘酷血腥的刑罰自是不能用的。但這詔獄裡,卻多得是不露痕跡折磨人的法子。
穿著囚衣的邵添很快被帶到了刑室,番役將他四肢以鎖鏈鎖在刑架上,讓他隻能保持站立的姿勢。
邵添不甘心地掙紮罵道,扯得鎖鏈當啷作響:“怎麼,東廠狗賊終於等不住,要屈打成招了嗎?我便是撞死在這詔獄裡,也絕不會認下那些汙蔑之詞!”
“邵大人誤會了,咱家不過是想同邵大人談談心罷了。”薛恕坐在番役搬來的椅子上,漫不經心地瞧著他。
下頭的番役已經將重量不同的重枷搬了過來,他的目光掃過那些刑枷,指了指放在最後的那副刑枷,道:“就這個吧。邵大人的嘴巴硬,想來脊梁也硬著,當受得起這三百斤的重枷。”
話落,便有四個番役抬起這副三百斤的重枷,將之戴在了邵添身上。
邵添不過一介文人,平日裡養尊處優,別說三百斤了,恐怕三十斤的物件都沒自己提過。此時重枷剛一戴上,整個人就重重往下一沉,但身上固定的鎖鏈卻讓他無法蹲下,隻能被迫保持著站立的姿勢。
瞧著邵添青筋暴。起、牙根都快要咬碎的模樣,薛恕總算開懷了一些,看來他的骨頭並沒有自己吹噓得那麼硬。
他好整以暇地端起茶盞,緩聲道:“咱家今日無事,有的是時間陪邵大人好好聊一聊。”
薛恕走後,鄭多寶便帶著幼虎進了養心殿。幼虎認得人,不等殷承玉出聲去喚,自己就小跑著到了他腿邊,將腦袋放在了殷承玉腿上。
它長得敦實,腦袋也頗有分量。殷承玉放下手中的折子,揉了一把那毛茸茸的圓耳朵。
鄭多寶在邊上瞧著,臉上也不由跟著帶了笑。又想起先前還沒來及說的事,輕聲道:“陛下萬壽將至,禮部已經呈了萬壽節的儀程單子上來,陛下看看可有要增減之處?”
登基大典之後緊接著就是殷承玉的誕辰,因時間太緊,準備得也十分倉促,大體都是參照先帝的萬壽節操辦。
殷承玉看完單子,提筆劃去幾項,道:“既是萬壽節,當與民同樂。這些不必要的花銷都免了,省下來的銀錢都送到城中的善濟堂去。”
鄭多寶接過單子,躬身應下。
倒是殷承玉忽然想起薛恕的生辰與他隻隔著一個月。
他思索片刻,又提筆寫了幾樣東西,叫鄭多寶去置辦。
薛恕在詔獄待了大半日,直到亥時末才回了宮。
他袖中揣著邵添招認畫押的供狀,心情頗好地去了養心殿。
這個時辰若是不忙,殷承玉差不多已經要歇息了,他便徑直去了寢殿。
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