第21章 夜投二鼓天,陳橋驛外來了兩個不速之客。
趙樞聽到“芒碭山項充、李袞,求見美髯公朱都頭”的時候,他筆尖都沒停,先是說了句:“帶進來。”
隨後頓了頓,又補一句:“先領去朱仝帳裡,問明白了,再來報我。”
朱仝的帳中點了一盞燈。
這兩位芒碭山頭領,此刻比喪家犬強不了多少。
眼睛通紅,不知是一夜沒睡,還是哭過。
朱仝盯著他們看了半天,認出來人,臉沉了下去。
“二位不伺候你們的公明哥哥,深更半夜摸到肅王這裡,不要腦袋了?”
“朱都頭。”項充的嗓子是啞的,“俺二人今夜來,是想投殿下的。”
朱仝沒接話,盯著他們又看了半晌,起身:“跟我來。”
中軍帳裡,趙樞見了他們,先不急著問,賜座,上熱湯。
兩人捧著湯碗,手還在抖。
“說吧。”趙樞道,“為什麼來。”
李袞先開的口,說的是何成下葬那日。
出殯那天清早,公明哥哥已經進城了,他在蔡太師府的後門排隊遞帖子,隨身的土儀裝了四車。
擡棺的,是花銀子從紙紮鋪雇的夥計。
吳學究到墳上站了一炷香,說二百貫撫恤,官麵上要走流程,先付一半,另一半秋後再結,又說弟兄們的冬衣,營裡正籌著,開春前一定發到。
“開春前。”項充笑了一聲,“何成是凍死鬼投胎麼?他到死等的就是那幾匹布!”
“俺們在芒碭山落草,圖的是不受官府的醃臢氣,何成那一刀,俺們事後也罵他莽,罵他闖禍。可細想想,禍是那分發官先闖的,何成不過是把弟兄們心裡憋的那口惡氣出了。出了氣,就要拿命去填,這俺們懂,殺人償命麼。”
李袞還說了一件事。
何成那首級送進京有司請罪,回復來得極快,措辭也客氣。
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兇頑伏誅,其情可憫,姑免株連。
就這兩行字,把一條人命銷了賬。
吳用拿著迴文看了半晌,隻說了一句“總算體麵”。
弟兄們湊錢買了口薄皮棺材,下葬的時候,梁山舊人到的不足三成。
“俺們寒心的是另一樁。”李袞接道,“何成咽氣才幾天,哥哥就能進城去太師府後門排隊,在哥哥眼裡,弟兄的命,是賬上的數,今日拿何成的命填官帽,明日就能拿俺們的去填,跟著這樣的哥哥,早晚連自己怎麼死的都不知道。”
帳裡靜了下來。
趙樞問:“你們的兵呢?”
“芒碭山舊部,四百三十七人。”項充答,“都在營裡等信,隻要殿下肯收,一聲令下,今夜就能拉出來,隻是……”他搓了搓手,“弟兄們跟著俺們受累了半輩子,就求一口安生飯。”
“安生飯,本王給得起。”趙樞放下茶碗,“從明日起,你們補入武寧軍,從隊將做起,四百三十七人,本王一個不裁,按名冊入軍籍,吃官糧,領軍餉,冬衣走軍需賬,先發四百套,何成沒等到的那一份,本王替他補上,發給他那幾百個還活著的弟兄。”
項充和李袞聞言也是瞬間擡頭。
兩個人撩袍跪倒,把頭磕在帳中的凍土上,半天沒擡起來。
“入了本王的軍,先把規矩說好。”趙樞見狀也是微微頷首,“軍法管殺人,本王管軍法,往後處置什麼人,依軍法,依王法,本王的軍中,再沒有拿弟兄的命去給誰換前程的道理,這一條,你們記牢,本王也記牢。”
朱仝在旁邊垂手站著,從頭到尾,隻說了一句:“你們來對了。”
趙樞看了他一眼。
這位美髯公垂著眼,燭光落在他那部長髯上,一動不動,隻把那句“你們來對了”說得輕輕巧巧。
第二日點卯,四百三十七名芒碭山舊卒按冊入營。
沒有喧嘩,沒有混亂,一個個排隊按手印,領了嶄新的軍籍木牌和兩套冬衣。
有個老卒捧著冬衣翻來覆去地看,問押隊的隊官:“官爺,這布,真是發給俺的?”隊官把眼一瞪:“入了武寧軍,就沒有官爺,隻有弟兄。”
老卒把布抱在懷裡,咧開嘴,缺了兩顆門牙。
這一幕,韓忠原樣報進了中軍帳。
二人退下後,帳裡剩下蕭讓和韓忠。
蕭讓把新抄的名冊放下:“殿下,算上這四百三十七人,兩軍的架子,算搭起來了。”
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