速度換上深藍色的校袍，係好銀綠色髮帶，將紫杉木魔杖插回腰間慣常的位置。然後，她猶豫了一瞬，從伸縮口袋裡，又取出了另一根魔杖——冷杉木，十三英寸，龍心弦，她的“倖存者之杖”。
左手紫杉木，右手冷杉木。雙杖。這是極其危險、對巫師控製力要求極高的技巧，但她曾在鄧布利多的私下指導中，初步掌握了基礎的雙杖魔力分流與同步施法。此刻，她需要一切可能的力量。
她走到窗邊，看向費莉西蒂：“留在這裡。如果……我沒回來，去找薩卡阿姨，給她看這個。”她從脖子上取下那個月長石掛墜（曾祖父的禮物），塞進烏林鴞腳上的信筒。
費莉西蒂發出一聲低沉的、哀傷的“咕嗚”，用頭蹭了蹭她的手指，但沒有跟上。
阿莉絲桉最後看了一眼醫療翼，這個短暫收容她的白色避難所，然後轉身，推開大門，悄無聲息地融入走廊的陰影中。
城堡裡氣氛緊張，但出奇地安靜。學生們被要求盡量待在公共休息室，走廊裡隻有匆匆走過的教授和級長。阿莉絲桉利用對城堡地形的熟悉和身體的靈活性（雖然每一步都像踩在刀尖上），避開主要通道，快速向二樓移動。
她的大腦在高效運轉，過濾掉一切無關情緒，隻保留必要信息：目標地點（桃金娘盥洗室），入口開啟方式（蛇語），潛在危險（蛇怪，湯姆·裡德爾，可能已在內部的哈利和羅恩），自身狀態（偽巔峰，但持續時間有限，需速戰速決）。
推開盥洗室吱呀作響的門，陰冷潮濕的空氣撲麵而來。桃金娘不在，也許躲在自己的隔間裡哭。阿莉絲桉徑直走向那個雕刻著蛇形圖案的水龍頭。
她沒有浪費時間嘗試或祈禱。她舉起紫杉木魔杖，抵住自己的喉嚨，回憶著《蛇語秘典》中記載的基礎音節和發音技巧，回憶著母親在1976年春天，將那本書遞給她時，眼中深藏的鼓勵與瞭然。
然後，她用一種嘶啞的、但異常清晰的、帶著古老韻律的嘶嘶聲，對著水龍頭，念出了那個命令：
“打開。”
石雕的蛇彷彿活了過來，眼睛閃過一道紅光。水池開始旋轉、下沉，露出一個黑洞洞的、直徑足有三四英尺的管道入口，內壁黏滑，散發著濃烈的腥臭和黴味。
阿莉絲桉沒有猶豫。她從口袋裡掏出一小卷羊皮紙和羽毛筆（隨身攜帶的習慣），快速寫下幾行字：
蛇語發音要點：
1. 喉音震動，舌尖抵上顎。
2. “打開”發音為 [Sss-ssserpens-ort]。
3. 麵對蛇形標誌，注入魔力。
——A.P.
她把羊皮紙卷好，用一塊小石頭壓在洗手池邊緣顯眼處。這是留給可能隨後趕來的教授，或者……萬一她失敗，留給後來者的線索。
然後，她深吸一口氣（儘管那味道令人作嘔），將雙杖交叉在胸前，縱身躍入管道。
滑行。漫長、黑暗、濕滑、曲折的滑行。身體在粗糙的管壁上碰撞、摩擦，魔葯激發的力量在對抗下墜的眩暈和管道的擠壓。不知過了多久，前方出現一點微弱的光，和隱隱約約的……水聲？人聲？
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