南庫外渠的船工還在搜查。
周奕帶著三司問證文書，沿舊路趕到顧平住處時，日頭已經偏西。
顧平住在廢閘北邊的一間舊木屋裡。院中堆著藥簍，屋簷下掛著兩串曬乾的草根。門板內側加過橫木，門外卻沒有守衛。
周奕沒有敲門。
“顧平，三司問證。”
屋裡傳出腳步聲。
門開了一半，一個四十餘歲的男人站在門後。他穿著舊青布衣，手上有墨繭，右手食指留著一道舊傷。
“顧平已經死了。”
周奕遞出行牌。
“戶籍說你叫顧安。”
男人看完行牌，鬆開門栓。
“顧平沒死，隻是不想回東宮。”
“沒人押你回去。今日隻錄供。”
男人讓開道路。
“進屋前先說清楚。你們問甲七，我隻答我親手登記過的那一筆。別把三十年前的缺口都扣到我頭上。”
周奕看他一眼。
“這句話會寫進供詞。”
“寫清楚些。”
屋內隻有一張桌子，兩把木椅。桌麵擺著舊賬、硯台和一隻拆過封的紙匣。
隨行的晏青先核驗顧平戶籍，溫遲驗屋內文書。裴文正取出東宮值房名錄，與顧平手上的舊字逐行比對。
顧平坐在桌旁，沒有碰茶。
“姓名，顧平。景泰三十四年任東宮文書房錄事。”
“二月初八是否當值？”晏青問。
“當值。”
“是否登記過甲七？”
“登記過。”
晏青把甲七臨收抄錄簿推到他麵前。
顧平看了片刻，拿起筆，在紙邊指了指。
“這裡是我記的號。送入時間是申時，收件處東側門。”
周奕問：“你接過候選供給冊？”
顧平抬頭。
“沒有。”
“你登記甲七，卻沒接冊？”
“登記編號和接冊是兩件事。”
宋遠若在此，恐怕又要把兩件事壓成一句話。
顧平把抄錄簿翻到背麵。
“當日送來的隨件憑紙寫著甲七，退單上也寫甲七。我按退單登記了編號，補進臨收抄錄簿。原冊裝在封套裡，沒到我手上。”
溫遲問：“誰送來的？”
“內庫來人。”
“姓名？”
“沒有落名。隻有臨時牌。”
“牌號呢？”
“我隻看過一眼，甲字開頭，後麵三位被封泥擋住。”
晏青記錄完，追問：“你為何稱甲七是退件號？”
顧平伸手取過一冊舊簿。
“我當時先收到一張退單。退單寫著，甲七，缺驗退回。東宮文書房的規矩是，退件重新掛號，沿用原編號，在旁邊加臨收記。這個甲七，指的是退單上的甲七。”
他把手指移到抄錄簿下方。
“所以我能證明這筆甲七從退單轉入臨收簿，不能證明所有甲七都屬於同一份號冊。”
周奕道：“甲七宮門交童憑也叫甲七。”
“編號相同，物件未必相同。”
屋裡幾個人都停了筆。
顧平看向晏青。
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“東宮當年的號，不是全年唯一號。內庫送來的急件，有些沿用舊號，有些臨時加號。若沒有發件簿、隨件憑和封簽，單看甲七兩個字，不能把宮門憑、候選冊、臨收回執綁在一起。”
溫遲取出甲七宮門交童憑的備用聯。
“這張紙上的三短一長，你見過嗎？”
顧平隻看紙角。
“見過同類記號。東宮文書房隻負責登記送來的聯，不負責判斷三席是否齊全。”
“誰判斷？”
“送件人遞內庫封簽，掌簿官核號，接件人驗封。三步缺一步，便隻能掛臨收。”
晏青問：“甲七當日哪一步缺了？”
顧平答得很快。
“接件人沒有簽字，複核欄空著。退單先到，原冊未到。”
這句話落下，桌邊的責任便換了位置。
周奕看向溫遲。
溫遲取出顧平舊值房筆樣，一一比對。
“臨收抄錄簿上的顧平二字，與他平日筆跡相合。登記屬實。”
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