聽到這句話，清怡郡主愣在原地。
謝臨的話像一把刀，精準地剖開了她從未想過的另一層現實。
她從小跟著父王在邊關跑，騎馬射箭、舞刀弄槍，自認不比任何一個男子差。
父王誇她是將門虎女，麾下的將領們也總說她有鎮北王當年的風範。
她一直以為，自己站在戰場上，是大周的一麵旗幟，是讓北狄人聞風喪膽的存在。
可謝臨卻告訴她，她不是旗幟。
她是獵物。
一個活的郡主，比一百個斥候的人頭都值錢。
這句話在她腦子裡翻來覆去地響。
她張了張嘴，想反駁，想說北狄人沒那個本事活捉她，想說她就算被圍了也能殺出去。
可她看著謝臨那雙平靜得近乎冷漠的眼睛，所有的話都堵在了嗓子眼裡。
他說的是對的。
她不是不懂戰場，她隻是從來沒有從這個角度想過自己的位置。
父王讓她上戰場，是為了讓她曆練，也是為了給新皇一個交代。
但她從來不知道，她的存在本身，對身邊的同袍來說，就是一把懸在頭頂的刀。
這個認知像一塊巨石壓在胸口，讓她喘不過氣來。
清怡郡主站在那裡，晨風吹起她額前的碎發，臉上的表情從震驚到沉默，從沉默到某種說不清道不明的複雜。
她看著謝臨的背影，他正蹲在鐵踏旁邊，用手掌貼著馬的腿肚子檢查有沒有拉傷，動作細致而專注，仿佛剛才那場生死搏殺不過是一次再普通不過的晨練。
這個人，和她見過的所有人都不一樣。
他不巴結她，不畏懼她，不因為她郡主的身份對她多說一句好話。
他甚至毫不客氣地告訴她，她是個累贅。
但就是這個人，在伏兵衝出來的第一時間拽住了她的韁繩，在亂軍中把她推向安全的西坡。
清怡郡主深吸一口氣，把翻湧的情緒壓下去，走到謝臨身後，開口道。
“你說得對。”
謝臨頭也沒回，還在檢查鐵踏的蹄鐵有沒有鬆動。
“我說的哪句？”
“我是累贅那句。”
清怡郡主的聲音很低，低到隻有他們兩個人能聽見。
“以前沒人跟我說過這個，父王不說，麾下的將軍們不說，跟著我的親兵更不敢說。你是第一個！”
謝臨的手停了一下，回過頭來看她。
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清怡郡主的眼眶有點紅，但沒有哭。
她咬著下唇，下巴微微揚起，像一隻被傷了自尊卻不肯低頭的幼鷹。
“但本郡主不會一直是累贅。”
她說這話的時候，聲音不大，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著一股不服輸的狠勁。
謝臨看了她兩秒，嘴角微微動了一下。
“那就好好活著，活到你不是累贅的那天。”
說完，他轉過身繼續檢查馬匹，把馬肚帶緊了兩個扣。
清怡郡主看著他的後腦勺，忽然覺得這個人說話雖然難聽，但每一句都沒有半句廢話，也沒有半句假話。
她站在原地沉默了一會兒，忽然又開口。
“謝臨。”
“嗯？”
“之前在京城，你攔驚馬的時候，是不是就已經認出我了？”
謝臨把馬肚帶係好，站起來拍了拍手上的灰，轉過身看著她。
其實當時沒想那麼多，但清怡郡主的裝扮過於顯眼。
“你那一身雲錦騎裝，馬鞍上掛著刻金紋的短弓，身後還跟著一群嚇得半死的親兵，滿京城有幾個女子能有這排場？”
他說這話的時候語氣平平淡淡的，沒有邀功的意思，也沒有刻意的謙遜，就隻是在陳述一個事實。
清怡郡主怔了一下，隨即反應過來。
“所以你那時候就知道我是郡主？”
“當時沒想那麼多，不過天子腳下，敢當街縱馬的絕對是有極高身份的！”
謝臨說出了自己的判斷。
聽著謝臨的話，清怡郡主眨巴了一下眼睛，有些迷茫道。
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