二十個人翻過矮牆，鑽進乾涸的水溝，朝水門方向跑。
跑出約莫半裡地，身後忽然響起一聲悶響。
那聲響不像雷，不像炮，像是大地裂了一道縫。
緊接著是第二聲，第三聲。
八聲連在一起，把廣州城北的夜空撕成碎片。
火光從糧倉方向衝起來，把半邊天都照紅了。
糧袋燒著的焦糊味混著鐵砂和碎瓷崩飛的塵煙，貼著地麵朝四麵滾。
謝臨帶人跑到水門口時，水門裡已經亂了。
守水門的十幾個兵聽見糧倉方向的巨響，全朝糧倉方向跑了。
謝臨二十個人從水門鑽出去，翻上支流上遊的馬，朝北麵疾馳。
跑了不到五裡地，後麵亮起大片火把。
趙安的兵追出來了。約莫一千騎，朝北麵壓過來。
火把在夜色裡連成一條紅蛇，越來越近，馬蹄聲悶雷一樣滾過凍土。
謝臨回頭看了一眼，朝郴州方向放了一支響箭。
石七爺在郴州城外等著。見了響箭，他帶四百兵從兩側壓上來，朝趙安追兵的側翼衝。
追兵被截成兩截。前隊朝北麵追謝臨，後隊被石七爺截住。
謝臨帶人朝北麵跑，跑了約莫十裡地，追兵的馬忽然慢下來。
趙安的馬是從廣州城裡牽出來的，在城裡關了大半年，沒怎麼跑過長路。
而他二十個人的馬是從郴州一路騎過來的，跑慣了山路。
又跑了五裡地，追兵徹底停了。
謝臨勒住馬，回頭看了一眼。廣州方向的天際線上，火光已經暗了，隻剩一片灰蒙蒙的煙。
北麵官道上，石七爺的四百兵還在和趙安的追兵纏鬥，刀光在火把下時隱時現。
謝臨沒有回去幫忙。
他帶二十騎繼續朝北跑，跑到北江邊上，把馬拴在樹林裡，坐船渡江。
渡江的時候，天已經蒙蒙亮了。江麵上浮著一層薄霧，冷得人骨頭縫裡發酸。
謝臨坐在船頭，把銅扣從懷裡取出來，在手指間轉了一圈。
廣州城北糧倉燒了。
趙安若是想要穩住廣州，就隻能調糧。
而趙安會從哪調糧？
如今的韶州糧倉三萬石，離廣州最近，一定是首選。
可趙安會派多少人押糧？走哪條路？什麼時候動？
謝臨不知道，如今的情況，他也隻能等斥候回報。
謝臨把銅扣收回懷裡，偏頭對身後的騎兵說。
“天亮之後，你回郴州。告訴石七爺，廣州糧倉燒了。讓他派人盯著韶州到廣州的官道。趙安若從韶州調糧，看清楚押糧多少人，走哪條路，什麼時候過北江。摸清楚了，回來報我。不要打草驚蛇。”
騎兵應聲去了。
謝臨坐在船頭，看著北江的水麵。
水從北邊流過來，朝南邊去。江麵上漂著一截枯枝，被水流推著，一沉一浮，漸漸遠了。
趙安在廣州城外的大營裡收到糧倉被燒的消息時，天剛亮。
林三跌跌撞撞衝進大帳，靴子跑掉了一隻，左腳光著，沾滿了泥。
“趙公，城北糧倉……沒了。”
趙安坐在案後，手裡攥著一碗涼粥。
他把粥碗擱在案上，手指在案麵上慢慢敲了兩下。
“沒了？”
“沒了。謝臨的人摸進城，從水門進來的。城北糧倉八間倉房，全炸了。五六萬石糧，燒了大半。”
趙安低頭看著那碗粥，隻覺得自己腦子嗡嗡作響。
五六萬石！是他從六個州調來的家底。一把火，沒了。
城北糧倉是明麵上的，可他還留了一手。廣州城南有一座小倉，城東有一座小倉，兩座小倉加起來存了一萬石。
這一萬石，不在賬上，連林三都不知道。
可一萬石，隻夠廣州吃兩個月。
“林三，從韶州調糧。”
他的聲音很平。
“韶州糧倉三萬石，先調兩萬石到廣州。走官道，過北江，三天到。”
林三抬起頭，臉上的灰還沒擦。
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