謝臨蹲在礁石後麵，把濕衣裳一件一件穿上。
海風從南麵灌過來，帶著鹹腥的水汽，吹得他後頸發涼。
他把銅扣從懷裡取出來，擱在掌心裡看了一眼，又收回腰間。
“林三這個人，如果有機會的話可以拉攏。”
石七爺正往煙鍋裡裝煙絲，手指停了一瞬。
“林三？趙安的親信，禦馬監的老人。他跟了趙安二十年，你拉攏他？”
謝臨把外袍係好，蹲下來，撿起一根枯枝在礁石上畫了幾道。
“林三跟趙安二十年，可趙安給過他什麼？我讓人查過。林三在禦馬監時，管馬政，一年過手銀子上萬兩，他自己一文沒落著。趙安管禦馬監二十年，攢下多少家底？可林三呢？上個月，林三的弟弟從嶺南來投他，趙安給安排了什麼差事？在韶州管糧倉，九品。一個九品倉官，還是看林三的麵子。”
石七爺把煙鍋點上，火星在暗處一明一滅。他抽了一口，煙從鼻孔裡噴出來，被海風扯散。
“你查得倒細。”
“趙安在郴州強征糧，林三勸過。勸不動，趙安還罵他婦人之仁。林三在郴州那幾天，夜裡一個人在衙門後堂坐到天亮。他不敢反趙安，可他也不甘心。”
謝臨把枯枝擱下，朝港口方向看了一眼。夜色裡，三艘大食商船的輪廓灰蒙蒙的，船尾對著海麵，海麵上浮著一層薄霧。
“林三來番禺，趙安讓他運糧到崖門。可你想想，番禺倉三千石糧，運到崖門，走海路三天。林三帶了多少人來？我讓斥候數過，五十騎。運三千石糧，走海路，用得著五十騎？趙安讓林三來，是盯著哈桑。林三心裡清楚。他被人當刀使，還不給磨刀石。”
石七爺把煙鍋在鞋底磕了磕，煙灰落進礁石縫裡。
“你打算怎麼拉攏？”
“根據我得到的消息，如今林三的弟弟在韶州。韶州在我手裡。我讓人把他弟弟請到郴州，好生招待。然後讓林三知道，他弟弟在我這裡過得比在趙安那裡好。林三是聰明人，他知道怎麼選。”
石七爺把煙鍋別回腰上，站起來。
“行。我去安排。可林三若不動心呢？”
謝臨也站起來，把濕衣服搭在肩上。
“他不動心，我就斷他的路。趙安讓他運糧到崖門，我讓糧運不到。糧運不到，趙安就會疑他。趙安疑他，他就不得不動。”
石七爺點了點頭，轉身朝樹林方向走。走了幾步，又停下來。
“你什麼時候動身回郴州？”
“明天。林三這邊你先盯著。我回郴州等消息。小皇帝那邊，也該有動靜了。”
石七爺把煙鍋從腰後抽出來，在手裡掂了掂。
小皇帝的人比謝臨預料的早了半個月。
領兵的是兵部員外郎袁崇，帶的不是禁軍，是從京畿道、河南道、淮南道、江南道、劍南道五地抽調的地方兵，攏共一萬一。
原本之前的將領，也不知道是出了什麼事。
臨時將這個紙上談兵的花架子給換了上來。
而這些人原本是各州的廂軍，有的守糧倉，有的護漕運，有的看城門。
袁崇在兵部乾了十二年，沒打過仗，也就會算賬。
小皇帝讓他領兵南下，是看中他會算賬。一萬一的兵，五個道，五個都頭，糧草怎麼分，軍餉怎麼發，袁崇算得清楚。
畢竟如今的朝廷空虛，糧草是重中之重。
若是遲遲籌備不到足夠的糧草，大軍出發就跟笑話沒有區別。
而袁崇到郴州南麵時，謝臨已經帶一千兵南下番禺。
郴州城由石七爺守著，五百兵，加上方從恪舊部三百，共八百。
袁崇一萬一地方兵，紮營在郴州南麵五十裡處的官道上，營帳連了十裡地，旌旗在風裡獵獵作響，可旗色雜得很遠遠看去像一片打翻的染缸。
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