第18章
眾叛親離
燕兒歪著頭看她，忽然笑了。
這回的笑，嘴角和眼睛是一起動的。
【那個“滿”字，我雞皮疙瘩起來了】
【燕兒就是小滿吧？名字被先生收走，人就忘了自己是誰。】
【老劉守了三年，閨女就在眼前，認不出來。】
【別刀了別刀了，桃寶快讓父女相認。】
午後，賬房。
蘇先生還坐在那張高高的條案後麵，白著臉，十指全是墨。
桂嬸給阮桃裝了食盒，讓她順路帶過來。
食盒往條案上一放，蘇先生撥算盤的手，難得停下。
“賬上沒有的事，我不能說。”他先開口。
“那賬上有的事呢？”白鴉問。
蘇先生撥了一下算盤。
“三個月前，先生把城裡錢莊的存銀，全提空了。”他說，“這個賬上有。”
“換成金條，十二根。賬上有。”
“金條的去向……”蘇先生的手指停在一頁賬上，“這一頁，被撕了。”
賬冊的裝訂處，齊刷刷少了一頁，茬口還新。
“撕賬的人不懂賬。”蘇先生說，“總數還在，進出對不上，明眼人一眼就看出來。”
“誰撕的？”
“賬上沒有。”
白鴉盯著他麵前那把算盤。
算珠一顆一顆，圓而潤，白得發青。
她昨夜裡想了半宿，這顏色她在審判庭的庫房裡見過。
人骨磨的珠子，盤得久了，就是這個色。
“蘇先生。”白鴉說，“你這把算盤夜夜打到三更，算的是什麼賬？”
蘇先生撥珠的手，第一次抖了。
“算不平。”他說，“先生賞下來的東西，鍋，算盤，鐲子，酒，我都記著。可另一本賬，怎麼算都算不平。”
“哪本賬？”
蘇先生抬起頭，眼白裡全是血絲。
“宅子裡的人，三年五載換一茬。進來的時候有名有姓，後來都變成宅子的姓。”
“客人，你說，人都去哪兒了？”
【叮】
【獲取關鍵線索：掏空的錢莊、被撕的賬頁、算不平的人命賬】
【真相還原度+5%，當前：34%】
傍晚前，阮桃照例去給老甕送飯。
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雨後的薔薇花開得更瘋，紫得發黑，一牆的花，沒有一片葉子。
老甕蹲在牆根，接過食盒，衝她咧開嘴。
阮桃蹲在他旁邊，看他吃飯。
吃著吃著，老甕忽然放下筷子，伸手進花牆根的土裡刨起來。
他的手指又粗又黑，刨得很快，泥土翻上來，混著花根。
刨了約莫一尺深，他摸出一塊木牌。
桃木的，巴掌大，被土浸得發黑，上麵刻著一個名字。
老甕把木牌遞給她，又指了指自己的嘴，擺了擺手。
別念出來。
阮桃捧著木牌，湊近了看。
木牌上的名字，筆畫刻得很深，她一個字一個字地認。
是個姑娘的名字，末尾一個字是“秀”。
老甕又往深處刨。
第二塊，第三塊，第四塊。
一塊一塊的桃木牌，從花牆根底下翻出來，在阮桃麵前排開，每一塊上都刻著一個名字。
這一牆的薔薇底下，埋著一整排名字。
阮桃忽然明白了湯裡那個名字是怎麼回事。
名字給出去，人就留下。
名字埋進土裡，花就開。
她抱著膝蓋，看著這一排木牌，小聲問：“爺爺，這些名字的主人，都是宅子裡以前的傭人嗎？”
老甕聽不見。
可他回過頭，衝她點了點頭。
阮桃又問：“那，先生不喝湯，把湯倒在花牆根，是不是因為……”
老甕的手忽然按住了她。
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