第21章
我指認凶手是……
它什麼時候知道的她的名字？
是那天！
自我介紹那晚，八個人圍桌而坐，陸續報出自己的名字。
難怪主位空著，椅子卻一直擺在那裡。
“我……”
“先生。”鐘叔忽然躬身，“雞叫了。”
遠處，不知哪裡傳來一聲雞啼，撕開夜幕。
館主望著窗外的天色，意猶未儘地歎了口氣：“可惜。”
它起身，錦袍下擺紋絲不動地垂下去。
“明日出殯，溫某的棺要八個人抬。”
灰眼睛掃過長桌上的四個活人和四團黑影。
“湊不齊八位，溫某就隻好自己挑了。”
說完這句，主位上的錦袍空了下去。
一具屍首直挺挺躺在椅子裡，湯碗見了底。
紅燈籠熄滅，四團黑影不知什麼時候已經散了，座位上乾乾淨淨，隻留下阮桃擱的那些東西。
良久，鐘叔提著燈，長舒一口氣。
“諸位貴客，回房吧，今夜不會有人敲門了。”
回到房間，白鴉立刻打開麵板查看進度，90%。
“還差最後10%。”
她實在想不通：“我們到底漏掉了哪一步？”
石頭癱在椅子上，半天憋出一句：“明天要八個人抬棺，它說湊不齊就自己挑，是什麼意思？”
“意思是，明天出殯之前，它還要收人。”白鴉說。
活人一共隻剩四個。
“那就不等明天了唄。”阮桃忽然開口。
兩個人都看向她。
“燕兒姐姐說，先生三個月不肯喝湯，死的那天晚上，書房的碗是空的。”
那天晚上，一定是發生了什麼，隻是他們現在還沒弄明白。
白鴉看向窗外。
天還沒亮，離出殯還剩四個小時。
“走。”
書房的門虛掩著，封條斷成兩截，貼在門檻內外，被夜裡的潮氣浸得發軟。
白鴉舉燈進去，阮桃跟在後麵，石頭守在門口望風。
屋裡擺放整齊，書和筆都在架子上，太師椅正對著書案。
停了三天的屍首不見了，隻在椅麵上留下一個人形的深色印子。
牆角立著一口沒上鎖的樟木箱子，阮桃掀開蓋子。
裡麵放著一套疊得整整齊齊的壽衣，一件大氅和一雙新布鞋。
箱子最底下壓著一張禮單，字跡從頭到尾都屬於同一個人。
【看得我難受，他給自己裁壽衣的時候，在想什麼。】
【一個當鋪的老主顧，最後連死都身不由己。】
書案正中央擺著那隻湯碗，碗壁掛著一點湯漬，早已經乾透。
阮桃端起碗左看右看，在碗底找到一圈燒上去的字。
字藏在釉色裡，要側著光才看得見。
阮桃疑惑：“咦，這是什麼呀。”
白鴉跟著俯下身：“溫世霖的名字在碗底，不在湯裡。”
“啊，那豈不是這三個月，他都防錯了地方。”阮桃輕聲說。
白鴉環顧書案：“契呢？”
賒賬要有契，第三筆的契也一定在這屋裡。
兩個人把書房翻了個遍，一無所獲。
白鴉在心裡倒計時：“這屋裡都快被翻得底朝天了，它還能藏在哪兒？”
阮桃左看看有空，目光忽然落在牆上那幅字上。
慎獨。
她踮起腳把軸子摘下來，軸杆是空的，裡麵卷著一張發黃的紙。
紙攤開，是一張契。
【當契：】
【今有溫世霖，賒壽數一紀。】
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【抵押：自身姓名，並賓客八人。】
【三月為期。逾期，收賬。】
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