父親雖然仍在擔任右扶風的官職，但這些年來的政務，多是她在處理，大夏女子地位雖高，但並無女子為官的傳統，故而她隻能在府上打著父親的名義處理事情，並不能與男人一般入仕為官。
可饒是如此，華京城的男人們也不敢小瞧了她，個個直將她當做鄭公對待。
林修然雖然是林家家主，又官拜大司農，但與掌右扶風的她相比，到底低上許多，竟不將所求何事與她言明，而是繞過她找她父親，當真是不知所謂。
鄭餘放下茶杯，道：“大司農若是堅持的話，便請回吧。”
“我鄭家沒有我不知道，而直接報於父親的規矩。”
鄭餘有送客之意，林修然隻好道：“夫人，您可還記得寧王殿下？”
寒風微揚，吹散了擱置在窗戶處熏香爐中吐出來的熏香。
鄭餘眸中閃過一抹鬱色。
她怎會不記得那個男人？
那個拜入父親門下沒幾日，便勾得家中女郎們意亂情迷的貌美男子。
鄭餘垂眸，斂去眸中神色。
林修然小心用餘光打量著她的麵容，繼續道：“老夫今日前來，為的是寧王當年拜入鄭公門下的拜禮。”
鄭餘手指微緊。
當年她不是沒有問過父親受寧王的用意，父親隻是拿給她一張地圖，對她道：“阿餘，鄭家百年基業，而今要靠女子支撐門楣，我朝女子地位雖高，但並無女子入仕為官的道理。”
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“而今你能代我理事，不過是我仍擔著右扶風的位置罷了，一朝我身入黃土，右扶風的位置必會被其他世家所得，我鄭家女兒雖才情遠勝男子，可終歸是女流之輩，不能為官，便連與那些男子競爭的機會都沒有。”
她聽了，隻說一切都會好起來的，鄭家會有爭氣的兒郎，總有一日能重振滎澤鄭家的門風。
父親卻隻是搖頭，道：“鄭家兒郎早已斷代，縱然天佑鄭家，近年天降神童於鄭家，可等他長大，也要許多時日，更別提何時能入朝為官、撐起鄭家的一片天了。”
她抿著唇，不知道如何作答。
父親的話，從來是一針見血――女子再怎麼要強也無用，這個時代，終歸是男人的時代。
鄭家如今看著繁榮，可若父親一死，鄭家便會退出華京世家之列，泯滅於曆史的塵埃之中。
父親將地圖交在她手裡，捋著花白胡須，道：“這便為父收寧王的用意。”
“女兒，你何時參透了這地圖，何時便是我鄭家再度成為世家之首的日子。”
時隔多年，她依舊能想起父親說這句話時的神情，與上了年頭的羊皮地圖落在掌心的奇異觸感。
隻是可惜，直至今日，她仍不曾參透父親給她的地圖，更不曾參透那個有著一顆七竅玲瓏心的寧王。
鄭餘抬眉，靜靜地看著麵前的林修然，慢慢道：“自然是記得寧王，也記得寧王那日的拜禮。”
“隻是不知，大司農為何突然提起一個死了十多年的人？”
林修然不知道寧王與鄭公之間的交易鄭餘究竟知道多少，斟酌片刻，隻略微透露了一些寧王的事跡。
鄭餘聽了，不再攔著林修然，打發侍女去問鄭公的意思。
不多會兒，侍女回來道：“鄭公請大司農入內院相見。”
鄭餘便帶著林修然，一同去找鄭公。
鄭公如今八十多歲，滿頭銀發，氣度超然，又因久居人上，多了幾分不怒自威的威儀萬千。
林修然連忙上前見了禮。
鄭公地位超然，莫說身為九卿的他了，三公甚至天子見了鄭公，也要行個禮。
鄭公示意林修然起身。
屋裡的侍女們儘數退下，鄭餘垂眸煮著茶。
鄭公看了看林修然，開門見山道：“你為寧王而來？”
林修然道：“是，也不是。”
在曆經五朝天子的鄭公麵前，他沒必要拐彎抹角，直接道：“鄭公可知寧王尚有一子在世，名曰李斯年。”
“他在長公主屠謝家人之時逃出生天，被淩虛子收養，而今又叫覺非。”
“覺非？”
鄭公捋著胡須，道：“覺今是而昨非。”
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