本看起來像是上世紀產的硬殼厚本子相冊,一摞被綑紮包裝得很好的文書文件,兩根銀簪、一支銀鐲、一支玉鐲,都是很復古的款式,銀飾有些黑了,玉鐲也失去了光澤,隱約能看見一些細裂。
劉巧珍拿出那本相冊,小心翼翼地翻開,第一頁,就貼著一張發黃的黑白合照。
照片上是兩個臉型和五官輪廓看起來很像的中年婦人,一個穿著傳統大襟衫褲,一個穿著西式連衣裙,二人麵對鏡頭,笑顏如花。
雖然照片很模糊,看不清他們的具體長相,但林琅琅就是感覺莫名地熟悉,好似曾跨越時空與他們相見過。
「他們…就是你說的姐倆?」
劉巧珍含笑點頭,指著穿大襟衫褲的那位婦人,對林琅琅說:「這是我的太阿婆,她叫林慧珍。」
隨後,她又指著穿連衣裙的那位,「這是你的太阿嬤,叫林瑤妹。」
「有首唱金山客的童謠…喜鵲喜,賀新年,阿爸金山去賺錢。賺得金銀千萬兩,返來起屋兼買田……」
她輕輕吟唱起來,「但我們家改了詞,唱的是『阿嬤金山去賺錢』,因為我們家的金山客,是你太阿嬤。」
「阿嬤金山去賺錢……」林琅琅也跟著哼唱起來,似乎對這首歌有些印象。
而這首歌也讓她記起了一件事,她正準備問,就見劉巧珍找來一雙白手套戴上,取出了那摞文書文件。
將細麻繩慢慢解開,再展開一層又一層的塑料紙和油紙包裝,一疊保存完好的書信就呈現在了林琅琅的眼前。
可即便保管得如此細致,這些書信看起來還是很脆弱,感覺碰一下就會碎掉。
林琅琅猜測,它們肯定有很多年了,說不定比劉巧珍的歲數還大。
「我們林家的故事就是從你太阿嬤下南洋的那一年開始的。」
劉巧珍一邊取出書信,將那些薄得透光的信紙一張張平放到茶幾上,一邊娓娓講述起那段塵封的往事……
1866年6月,南海段。
轟——
伴隨著又一道雷鳴閃電,一艘在風浪中搖擺不定的火輪船險些撞上旁邊的船隻,好在對方及時避開,才沒釀成大禍。
但這一擦身而過,讓本就不穩的船身更加搖晃。
忽然,一個浪頭打來,船上的風帆帶動著桅杆立馬傾斜,使得船身重心逐漸失衡。
「快!關閉所有甲板艙口、通風口,還有舷窗。」
正在船艙裡被晃得東倒西歪的林瑤妹,猛地聽到外麵有人在喊,她旋即衝到舷窗前,卻隻看到一片模糊的畫麵。
舷窗早已被雨水覆蓋,看不清外麵的情況,她用手使勁擦了擦玻璃,恰好看見一道白光閃過,船身再次搖晃,她險些跌倒。
「海水會不會灌進來呀?」
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「別翻船就行,這個破天氣,掉進海裡,淹死了連屍體都撈不上來。」
船艙內已是人心惶惶,就連那些乘客們帶進來的雞鴨等家禽也被搖晃得不停撲騰翅膀,咯咯亂叫不止。
林瑤妹重新站穩後,扶著艙壁回到了下鋪。
她抬頭望了一眼睡在上鋪的瓊姐,發現對方正蜷縮著身體,雙手合十抱拳,閉著眼嘴裡碎碎念著,不知在祈禱上帝還是觀音,或是媽祖。
正當她思索著該求誰比較靈的時候,同艙的一個中年男人喑啞說道:「如果風暴強度超出船舶抗風的極限,估計要改道了。」
「改道?改去哪裡?不去石叻埠了嗎?」瓊姐騰地睜眼,忙問道。
林瑤妹也看向了那人,眉頭不自覺地皺起了起來。
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