第2章 歸途上的男爵雷蒙德·克萊恩男爵無比討厭王都。
這並不是一句氣話。
作為一名邊境小貴族，他當然知道王都那裡究竟意味著什麼。
那裡有王國最寬闊的街道，最高聳的鐘塔，最華麗的宴會廳，也有全國最會說漂亮話的一群人。
他們能用最溫和的語氣說出最刺人的話。
能用最體麵的笑容提出最無禮的要求。
雷蒙德這一次去王都，原本隻是為了遞交格林穀領今年的稅務文書，順便參加一場男爵會議。
事情本該很簡單的才對。
交文書，蓋印章，聽幾個老貴族抱怨道路年久失修，再聽財政官用一種彷彿全王國隻有他會算賬的語氣說今年不可能撥款。
然後他就能上馬回家。
如果運氣好，還能趕在艾莉婭練琴前回到城堡。
他的女兒最近迷上了一首新曲子。
那首曲子本身是很優美的。
但重要的是，他的寶貝女兒艾莉婭才剛開始學。
雷蒙德作為一名父親，當然是很願意也很想去誇獎女兒的。
但作為一個擁有正常聽覺的人，他也必須承認，連續聽上兩個小時之後，他確實會開始懷疑自己年輕時是不是在戰場上傷到了耳朵。
所以他本來想著，等回家後，無論如何都要擺出一副慈愛的表情，告訴艾莉婭：
“你今天的進步很大哦。”
如果她問哪裡進步了，他就說：
“比昨天要更有氣勢！加油！”
可惜，他這趟王都之行並不順利。
從第三天開始，事情就變得讓人不快起來。
先是在稅務廳，財政官翻著格林穀領的文書，狀似隨意地問了一句：
“克萊恩男爵，聽說您的夫人身體還是不太好？”
雷蒙德當時就知道，對方真正想問的不是伊蓮娜的身體。
果然，沒過多久，類似的話就接二連三地來了。
“男爵閣下，您還年輕。”
“格林穀領雖然不算大，但總歸是需要一個穩妥的繼承人的不是嗎？”
“艾莉婭小姐是個很好的女孩，聽說她溫柔聰慧，又繼承了夫人的美貌，將來一定會有一樁好婚事。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“隻是一個女孩終究是要嫁人的。”
“您是否考慮過，從旁支過繼一個孩子？”
“或者……恕我冒昧，納一位身份合適的情婦，也並非什麼失禮之事。”
這些話沒有一句粗俗。
甚至每一句都帶著貴族式的關切。
但雷蒙德聽得心裡發冷。
他當然知道格林穀領需要繼承人。
這一點不用任何人提醒。
克萊恩家族不是歷史悠久的大貴族，沒有幾百年的積累，也沒有遍布王國各處的旁支。
他的祖父憑軍功得到格林穀領。
他的父親守了一輩子邊境。
到了雷蒙德這一代，領地雖然依舊不算富裕，但好歹很安穩。
他有責任把這片土地繼續傳承下去。
可是……伊蓮娜，他的摯愛已經不能再生育了。
兩年前那場馬車事故，奪走的不隻是她的健康，還有他們以後再擁有孩子的可能。
伊蓮娜當時在病床上躺了整整三個月。
醒來之後，她沒有哭，也沒有抱怨，隻是在一個夜晚握著雷蒙德的手，對他說：
“如果你想要一個兒子的話，我可以接受的。”
雷蒙德至今記得她說這句話時的表情。
她在笑。
可那種笑，比哭還讓他難受。
她明明不願意。
明明痛得連指尖都在發抖。
卻還要裝作大度，裝作體貼，裝作自己真的不介意把丈夫分給另一個女人。
雷蒙德那時候坐在床邊，看了她很久。
最後他隻問了一句：
“伊蓮娜，你到底把我當成什麼人了？”
伊蓮娜愣住。
雷蒙德握緊她的手。
“我當初娶你，可不是為了讓你給我生兒子。”
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