對不同的菜，你需要用不同的餐具。”
萊昂沉默片刻。
“我看它們看起來都一樣啊。”
“不，並不一樣。”
伊蓮娜拿起一把小叉。
“這是魚叉。”
又拿起另一把。
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“這是甜點叉。”
再拿起一把。
“這是冷盤叉。”
萊昂認真看了一會兒。
它們確實不完全一樣。有的寬一點，有的窄一點，有的齒短一點。
但萊昂十分確定，如果現在有人把這些叉子全都丟進抽屜裡搖一搖，再重新擺到他麵前，他絕對分不清誰剛才是誰。
艾莉婭坐在旁邊，小聲提醒：“弟弟，魚叉的上方會更寬一點。”
萊昂轉頭看她，眼神裡帶著由衷的敬佩。
“姐姐，你真厲害。”
艾莉婭立刻坐得更端正了，像是這句誇獎比老師的稱讚還管用。
伊蓮娜看了兩個孩子一眼，沒有說話，隻是眼底的笑意深了一點。
正式練習開始後，萊昂很快嘗到了痛苦。
他拿錯了叉子。
喝湯時勺子輕輕碰到了碗邊。
切肉時刀尖一歪，差點把豌豆送到桌布上去。
餐巾在他手裡折來折去，最後癱在桌邊，像一塊被打敗的白旗。
艾莉婭在旁邊憋笑憋得肩膀都在抖。
“母親，”萊昂低頭看著那堆餐具，忍不住嘀咕，“我覺得敵人可不會因為我餐巾疊得好看就主動投降了。”
伊蓮娜放下手裡的茶杯，微微一笑。
“是啊……但貴族會。”
萊昂愣了一下。
伊蓮娜拿起那塊被他折得皺巴巴的餐巾，慢慢鋪平。她的動作不快，每一下都穩，像是在撫平一張小小的戰旗。
“真正的交鋒，不一定都發生在戰場上。有時候，一場晚宴、一句問候、一次行禮，就足夠讓別人判斷你是誰，值不值得被尊重，該用什麼態度來對待你。”
萊昂安靜下來。
窗外有鳥雀從樹枝上掠過，影子在地毯上一晃而過。
伊蓮娜繼續說：“你父親教你用劍，是為了讓你能夠擁有保護別人和自己的力量。我教你禮儀，是為了讓你在不能拔劍的時候，也不會受人欺負。”
萊昂低頭看著那些銀亮的餐具。
他忽然覺得它們沒那麼像一堆麻煩了。
前世模糊的記憶裡，似乎也有類似的東西。很多時候，人和人之間的較量並不靠拳頭。一個眼神、一句話、一個身份，甚至一次沉默，都能讓事情走向完全不同的方向。
萊昂深吸一口氣，重新開始了禮儀的練習。
伊蓮娜看著他認真的模樣微微點頭。
“不錯，有那麼點意味了。”
萊昂鬆了口氣。
“那今天是不是可以結束了？”
伊蓮娜微笑。
“不，還早得很呢，接下來要練習舞步。”
萊昂的表情凝固了。
艾莉婭終於沒忍住，又笑出了聲。
事實證明，舞步比餐桌禮儀還要可怕。
至少餐叉不會踩他的腳，而艾莉婭會。
當然，她並不是故意的。大多數時候，事情的起因都是萊昂自己踩錯了步子，將自己的腳送了過去給艾莉婭踩。
伊蓮娜站在旁邊，一邊輕輕打拍子，一邊糾正。
“萊昂，不要低頭看腳。”
“可是我不看腳就會踩錯。”
“貴族跳舞時不能一直盯著自己的鞋。”
“那他們怎麼知道自己不會踩到別人？”
“靠練習。”
萊昂覺得這簡直不講道理。
艾莉婭牽著他的手，小聲安慰：“弟弟，沒關係，你已經比剛才好多了。”
萊昂看著她鞋尖上剛被自己踩出來的一點灰印，十分懷疑。
“真的嗎？”
艾莉婭認真點頭。
“真的。”
伊蓮娜看了女兒一眼。
她覺得這句話裡至少有一半是姐姐的偏愛。
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