【第393章 未送進東宮的信】
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入夜以後,秦家在京別院依舊燈火通明。
太子自請回避,皇帝下令徹查族田的消息傳來以後,留在京城的幾名秦家族人便全部趕了過來。
有人主張立即請見太子妃,也有人認為應該先去拜訪都察院與戶部官員,至少問清朝廷準備將事情查到什麼地步。
眾人爭論許久,始終沒有結果。
主持秦家京中事務的是秦惟安。
他是秦惟恭的胞弟,也是秦婉卿的另一位族叔,常年往返於江南與京城之間,並未出仕,卻負責打理秦家在北方的產業與人情往來。
秦惟安沒有顧上還在爭論不休的族人,因為他正拿著一封從蘇州送到京城的家書。
信是秦惟恭親筆所寫,收信人卻不是他,而是身在東宮的秦婉卿。
寄出這封信時,南直隸巡按禦史的奏疏尚未抵達京城。
秦惟恭在信中說,長洲縣重新丈量族田,準備翻查過去十餘年的黃冊與稅糧。
他聲稱秦家田畝都是按照曆年舊例登記,地方官員突然清查,不過是為了向朝廷邀功。
信中最後請求秦婉卿向太子提上一句,讓戶部不要任由巡按衙門擴大案情。
至於理由,秦惟恭沒有隻談秦家的清白,反而數次提到江南士紳與地方人心。
一名秦家族人低聲道:“這封信不能送進東宮。”
另一人立即說道:“既然不能送,便當作從來沒有收到過,如今朝廷已經派人查辦,若再讓人看見這封信,隻會讓事情更加麻煩。”
秦惟安抬起頭:“送信的人已經進入秦家別院,沿途也不知有多少人看見,現在將信燒掉,將來都察院查到這條線,我們如何解釋?”
房中頓時安靜下來。
秦惟恭的信還沒有來得及送進東宮,卻已經變成了一件不能留下、也不能毀掉的東西。
過了片刻,一名年長族人說道:“先收起來吧,等蘇州那邊有了消息,再決定如何處置。”
秦惟安一時沉默了,等到眾人陸續離開以後,他將家書重新裝入信封,貼身收好,隨後讓下人準備馬車。
一輛馬車駛出別院,停在長街另一頭的一名男子看見以後,也悄悄跟了上去。
出乎意料的是,馬車沒有前往皇宮,也沒有駛向都察院與戶部官員的府邸,而是一路來到顧府門前。
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秦惟安遞上名帖,在門外等了片刻,才被忠叔引進府中。
此時已經接近亥時。
顧長安正在父親書房,將今日東宮發生的事情從頭到尾說了一遍。
聽見秦家來人,父子二人都略感意外。
顧明淵沒有拒絕,隻讓忠叔將人帶進來。
秦惟安進入書房,先向顧明淵行禮,又向顧長安頷首示意。
顧明淵沒有與他寒暄,直接問道:“秦先生深夜來訪,所為何事?”
秦惟安從懷中取出那封家書,低聲道:“今日傍晚,我收到一封從蘇州送來的信,寫信的是秦惟恭,收信人卻是太子妃。”
他將信放在書案上,繼續說道:“這封信如今送進東宮不合適,留在秦家同樣不合適,秦某思來想去,隻能前來請顧閣老指點。”
顧明淵忽然道:“你為何會相屋送到我這裡?”
秦惟安沒有掩飾,直接道:“朝中能夠替秦家想辦法的人不少,肯勸我把這封信送進東宮的人更多。正因為顧閣老不會這樣做,秦某才來顧府。”
顧明淵沒有急著拆開信,而是問道:“既然知道不合適,為何不直接送去都察院?”
秦惟安沉默片刻:“他畢竟是我的兄長。”
顧長安忽然問道:“所以你想保的是秦惟恭,還是秦家?”
秦惟安一時沒有回答。
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