【第420章 有糧無車】
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顧長安沉吟片刻,問道:“大人,官府不能直接征調車馬嗎?”
鄧維楨歎了一口氣道:“自然能,朝廷已經準許本官另募車馬,還撥下了三成運費。隻是九家原本承運的糧食數量不少,光靠衙門現有的車馬,根本運不了多少。”
說到這裡,他又道:“先前你留下的那個薛三,本官也讓人問過了,他那六輛車倒是願意接官府的差事。可如今城南幾家車行又突然改口,原本能湊齊的車馬,一下子少了大半。”
接著,他又看向那名官員:“本官讓你清點的官府車馬,可有結果了?”
那官員連忙道:“回大人,已經清點過了,隻是數量有限,若要按原定日期發運第一批糧食,恐怕還差了不少。”
鄧維楨沉吟片刻,吩咐道:“先將能夠調出的車馬備齊,另外派人往附近州縣行文,讓他們清查可用的車輛。該給的腳錢一文也不能少,誰敢借機勒索百姓,本官饒不了他!”
那官員連忙領命。
待人退下以後,鄧維楨才重新看向顧長安:“長安,羅福那邊問得如何了?”
顧長安將剛剛整理好的供詞遞了過去。
鄧維楨接過看了一遍,眉頭漸漸皺起:“如此看來,王守誠與羅敬之間的關係,確實不簡單。”
顧長安點頭道:“不過眼下還沒有足夠的證據,隻能繼續查證。”
鄧維楨將供詞放下,忽然笑了一聲:“本官現在倒是明白,王守誠為何敢拿三百石糧食與你談條件了。”
顧長安也笑了笑:“看來他早就料到,大人不會答應。”
鄧維楨站起身,走到窗前。
“不錯,他知道本官不可能拿人犯換糧食,卻還是故意送來這封信。無非是想告訴本官,山西的糧運,離了他王家便寸步難行。”
顧長安沉默片刻,忽然道:“大人,下官想去城南看看。”
鄧維楨自然知道他想看什麼,皺眉道:“經曆司不是已經問過了嗎?”
顧長安照實道:“下官想親自去一趟,為何這些車行會突然一起改口。”
鄧維楨看了他一眼,略作思索,終於點頭道:“也好,不過你是奉旨查案,糧運自有衙門負責,你去看看便是,不可擅自征調車馬。”
顧長安點了點頭:“下官明白。”
……
半個時辰後,顧長安帶著趙崢,來到了城南。
這裡聚集著不少車馬行,平日裡往來山西的商人,大多會在此雇車運貨。
街道兩旁不是堆放貨物的棧房,便是供車夫歇腳的茶棚。
顧長安來到其中一家規模較大的車行,掌櫃原本正站在院裡吩咐夥計,聽說巡撫衙門來人,連忙迎了出來。
得知眼前這位年輕公子竟是奉旨查案的顧僉事,更是嚇得連連作揖:“小人見過顧大人!”
顧長安擺了擺手道:“掌櫃不必多禮,本官今日過來,是想問問昨日運糧車馬的事。”
那掌櫃臉上的笑容頓時僵住,低聲道:“大人,實在是小號這邊出了些岔子,暫時抽不出車馬……”
顧長安朝院裡看了一眼。
院中停著十幾輛大車,槽邊還拴著幾匹騾馬,幾個夥計正在清理車廂。
“這些車不是閒著嗎?”
掌櫃連忙解釋道:“大人有所不知,這些車都已經有主顧定下了。”
顧長安裝作好奇道:“哪家主顧?”
掌櫃遲疑了一下,低聲道:“王家。”
顧長安問道:“什麼時候定的?”
“去年。”
“既然去年便已經定了,為何昨日又答應官府調車?”
掌櫃苦著臉道:“大人,王家每年都要從小號調不少車馬,隻是今年的貨一直沒有定下日子,小人原以為還能騰出幾輛來,誰知昨夜王家突然派人送來口信,說是近日就要起貨,讓小號按照往年的契書,先把車備好。”
顧長安看了他一眼:“王家要運什麼貨?”
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