【第424章 大周的山西】
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太原城外,官道旁。
顧長安趕到的時候,眼前的景象讓他也忍不住吃了一驚。
隻見城外的一片空地上,密密麻麻停滿了大車,有些車上還裝著貨物,有些已經卸空,正在給騾馬喂草料。
幾麵商號旗子迎風飄揚,口音各異的車夫三三兩兩聚在一起,有人清點車輛,有人忙著登記車號,還有人正與旁邊的掌櫃商量著什麼。
顧長安粗略看了一眼,便知道趙崢所言不虛。
這些車馬至少有一百輛。
更讓他意外的是,車隊裡竟然有不少外地商號的旗子。
他在山西查案這麼久,還從未見過如此多的外地車馬聚集在一起。
見一行官員到來,原本正在說話的幾名掌櫃連忙迎了上來。
為首的是個五十來歲的中年男子,穿著一身半舊的綢袍,臉上帶著幾分生意人特有的和氣。
“小人賀文升,見過巡撫大人,見過顧大人。”
顧長安有些意外:“你認得本官?”
賀文升笑著點頭:“顧大人連中六元,名滿天下,小人雖是個做買賣的,也曾在京城見過大人一麵。”
顧長安笑了笑,隨即問道:“聽說諸位都是專程來太原的,不知所為何事?”
賀文升沒有急著回答,而是從懷裡取出一本名冊,雙手奉上:“顧大人先看看這個。”
顧長安接過翻開。
名冊上詳細登記了各家商號的名稱、車馬數量、車夫姓名,以及各自能夠承接的運程。
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其中有來自北直隸的,也有河南、陝西的。
甚至還有幾家商號,雖然常年在山西做買賣,東家卻並非山西本地人。
一共一百一十六輛大車。
顧長安越看越覺得意外。
尤其是名冊後麵,竟然還特意標注了哪些車馬能夠跑井陘,哪些熟悉真定、保定的道路,甚至連各家願意接受的運費結算方式都寫得清清楚楚。
這顯然不是臨時湊出來的。
“賀掌櫃,你們這是……”
賀文升笑道:“小人等人聽說朝廷正在招募車馬,準備將糧食運往金州,所以特意趕來,看看能不能接下這樁生意。”
顧長安皺眉道:“可官府招募分段車馬的告示,昨日才剛剛貼出去。”
賀文升點頭道:“不錯,不過小人等人準備這件事,已經有半個月了。”
“半個月?”
顧長安愣住了。
半個月前,九家商號甚至還沒有聯合停運。
賀文升見狀,終於笑了起來。
“顧大人,小人這裡還有一封信,是有人特意托我交給您的。”
說著,他從袖中取出一隻信封。
顧長安接過以後,隻看了一眼封麵上的字跡,整個人便怔住了。
那字跡他再熟悉不過,正是父親顧明淵的親筆。
顧長安抬起頭,看向賀文升:“這些車馬,是我父親安排的?”
賀文升笑著點了點頭道:“也不能全這麼說,車馬都是各家商號自己的,顧閣老隻是提前替我們牽了個線。”
說到這裡,他才將事情的經過娓娓道來。
原來,早在半個月前,顧明淵便已經通過幾位故吏,聯係了京畿及山西周邊的幾家商號。
那時顧長安正在山西追查沈從嶽遇害之案,九家商號尚未公開停運,顧明淵卻已經料到,山西的事情未必能順利解決。
尤其是查案牽涉到商號利益,一旦有人利用糧運向朝廷施壓,單靠巡撫衙門臨時招募車馬,恐怕難以應付。
於是他便提前讓人留意山西周邊的運輸商號。
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