【第426章 裂縫】
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鄧維楨想了想，吩咐道：“讓他進來。”
片刻後，一名四十多歲的中年男子走進書房。
來人正是義成商號的二掌櫃，一進門就拱手道：“小人見過巡撫大人，見過顧大人。”
鄧維楨看了他一眼，淡淡問道：“今日來見本官，有什麼事？”
那掌櫃連忙躬身道：“回大人，小人今日是奉東家之命，特意來詢問官府招募車馬的事情。”
鄧維楨眉頭一挑：“怎麼，你們義成也想接這樁差事？”
那掌櫃陪著笑臉道：“正是，小號原本便承接了朝廷的糧運官契，隻是前些日子車場盤點，耽誤了運期。如今車馬已經整理妥當，東家想問問，官府可還願意讓義成繼續運糧？”
鄧維楨聞言，忍不住冷笑了一聲：“當初本官催你們發糧，你們推三阻四，如今見外地商號來了，倒是願意繼續做生意了？”
那掌櫃頓時滿臉尷尬道：“大人，小號也是有苦衷的……”
鄧維楨擺了擺手：“行了，本官沒興趣聽你訴苦。朝廷已經下旨，九家違背官契，該扣的銀子一文也不能少，超過期限還不履約的，保銀也要依契處置。”
那掌櫃連忙點頭道：“小人明白，小人明白，隻是東家還想問一句，若是義成願意補發糧車，官府能否……”
說到這裡，他偷偷看了一眼顧長安。
顧長安心中一動，接過話頭：“你們想讓官府免去罰銀？”
那掌櫃連忙搖頭：“不敢，不敢！隻是東家覺得，若是能夠繼續承接官運，總還能把這幾日的損失賺回來一些。”
顧長安聞言，忍不住笑了。
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看來義成這次是真的有些坐不住了。
前些日子九家聯合停運，是因為他們相信，隻要大家一同停下長途車馬，官府遲早要向他們讓步。
可如今，外地商號已經開始進入太原。
義成原本經營的官運生意，隨時可能被別人接走。
如此一來，繼續跟隨王守誠，對義成來說便未必劃算了。
想到這裡，顧長安看向鄧維楨：“大人，下官倒覺得，既然義成願意恢複糧運，官府也沒有拒絕的道理。”
鄧維楨看了他一眼，沒有立即表態。
顧長安繼續道：“九家違背官契，自然應當依契處罰，不過，朝廷眼下最要緊的，還是儘快將糧食送往金州。若是義成願意承擔違約責任，繼續履行原來的官契，倒也可以給他們一個機會。”
鄧維楨沉吟片刻，終於點了點頭：“有道理。”
說著，他重新看向那名掌櫃：“義成願意恢複糧運，本官自然歡迎。不過，先前的罰銀須按契結清，原定運期已經耽誤，後續還要重新核算。”
那掌櫃連忙點頭。
鄧維楨又道：“還有，既然你們今日主動提出繼續履約，本官便給你們一個期限，明日午時以前，至少先發出二十輛糧車，否則不必再來談了。”
那掌櫃臉上的笑容頓時僵了一下：“大人，這……”
“怎麼，義成號稱有幾百輛大車，連二十輛都調不出來？”
掌櫃遲疑片刻，終於咬牙道：“成！小人這就回去請東家作主！”
鄧維楨擺了擺手：“去吧，想要繼續運糧，便讓你家東家親自派人來立文書。”
那掌櫃連忙應下，匆匆退了出去。
待人離開以後，顧長安終於忍不住笑了。
昨日王守誠還在巡撫衙門裡放話，說不出三日，官府便得重新去求九家。
可如今才過去一天，先登門的卻是九家之一的義成。
更有意思的是，這一次，輪到義成求官府給他們生意做了。
鄧維楨顯然也想到了這一點，不由笑道：“長安，你覺得義成真會恢複糧運？”
顧長安想了想，點頭道：“應當是真的，以前他們停運，是想逼官府讓步。可如今外地商號來了，若是再繼續停下去，朝廷的官運生意說不定就真被旁人接走了。”
鄧維楨聞言，不由笑了起來：“如此看來，王守誠想讓九家繼續齊心，恐怕也沒那麼容易了。”
……
當天下午。
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