小河村
雨絲斂跡時，天光微亮。
淨明抱著聆初，踩著被雨水泡軟的土路，每一步都陷進半指深的泥濘。
褲腳早已濕透，冷意順著骨頭縫往裡鑽，卻不敢有絲毫停歇。
他低頭看了看懷裡的聆初，她依舊蜷縮在那件寬大的舊僧衣裡。
小臉貼著他的衣襟，長長的睫毛上還掛著昨夜未乾的水汽。
經過這一路奔逃，她臉上的青灰色徹底褪去，露出初生嬰兒特有的粉嫩，隻是唇色偏淡，透著病弱的蒼白。
這幾日喂了些野果汁，她似乎長大了點，小小的手能勉強攥住淨明的衣角了。
那觸感柔軟得像團棉花，總讓淨明想起師父種在廟後牆根的蒲公英絨毛。
“河……”
聆初的聲音在腦海裡輕顫，不是渴，更像是一種指引。
她的感知範圍似乎隨著身體好轉擴大了些，此刻正清晰地“望”見前方河穀的輪廓。
淨明循著她感知的方向望去，果然見前方穀口豁然開朗。
一條青碧色的河流橫亙在視野裡，水流不急不緩。
岸邊卵石被衝刷得圓潤光滑，晨露在石縫間的青苔上閃著細碎的光。
這是山外的河，師父說過，山溪彙河，河入江湖，順著活水走，總能撞見人煙。
他想起師父曾用枯枝在泥地上畫過河流的模樣，說水裡有魚。
岸邊有田，田邊就有人家，那時他隻當是故事聽，如今竟真的走到了故事裡。
順著河岸向下遊走去，泥濘漸漸被緊實的黃土取代，偶爾能看到被踩踏出的小徑，路邊還留著幾串模糊的蹄印。
聆初的感知範圍裡，開始出現細碎的“動靜”——是雞叫，甚至還有遠處隱約傳來的、人類的說話聲。
這些聲音像細小的針，刺破了連日來的死寂，讓淨明緊繃的神經稍稍鬆弛，卻又生出新的忐忑。
他摸了摸斜挎的錢匣，紫檀木的棱角硌著肋骨，沉甸甸的分量既讓他安心，又讓他不安。
師父說過，財帛動人心。這一匣子珍寶，在荒山是無用之物，到了村裡，卻可能是禍根。
“有人。”
聆初的聲音裡帶著一絲不易察覺的緊繃，她能“看”到那些散落在河穀邊的土坯房裡，飄著淡淡的煙火氣。
還有幾道平和的念頭，都是尋常人家的瑣碎。
淨明的心也跟著提了起來。他下意識地把聆初往懷裡緊了緊，又抬手理了理破爛的僧衣。
他低頭看了看自己：
僧衣被荊棘劃破了好幾個口子，沾滿泥汙的臉上還留著劃傷的血痂，懷裡裹著個“嬰兒”，怎麼看都像個逃難的。
十歲的孩子，本該是在師父膝下念經的年紀，卻要背著一個來曆不明的“妹妹”。
闖進一個近乎全然陌生的世界，指尖都在微微發顫。
村口的老槐樹下，一個編竹筐的老嫗抬起頭，渾濁的眼睛在他身上打了個轉。
又落在他懷裡的聆初身上，最終化作一絲憐憫：
“娃，從山裡來的？”
淨明點點頭，訥訥道：
“嗯，師父沒了，帶著妹妹來找活路。”
他的聲音有些發顫，懷裡的聆初輕輕捏了捏他的手指。
那柔軟的觸感像蒲公英絨毛蹭過心尖，讓他莫名安定了些。
老嫗歎了口氣，往村子裡指了指：
“去李嬸家吧，她心善，當年老方丈帶你來換鹽巴，就是在她家歇的腳。”
李嬸家就在村東頭，院子裡種著幾株向日葵，花盤沉甸甸地低著頭，像極了師父念經時低垂的眉眼。
聽到敲門聲，一個係著藍布圍裙的婦人打開門。
：腿大拍了拍即隨，下一了愣是先，明淨到看
”！了高麼這長都？嗎父師小明淨是不這，喲哎“
。糖芽麥塊那他給遞音聲這是就乎似，裡憶記的糊模明淨，兒勁乎熱股著帶，亮洪音聲的她
”。好嬸阿“
。燙發些有根耳，頭下低他
：笑了笑條篾的裡手下放，明淨了見，便不些有腿，籃竹編下簷屋在坐叔趙夫丈的嬸李
𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼問訪請，節章新最受享間時一第您讓
”？好還丈方老“
：了紅子下一圈眼的明淨
”。了寂圓……父師“
：子院了進他著拉，去下了淡容笑的嬸李
”……是娃這。涼風頭外，吧來進快“
。密又長又毛睫，她看睛眼的溜溜烏著睜正頭丫小，初聆的裡懷明淨著看她
”，妹妹我是……是“
。來出了說話的好編就早把，沫唾口了咽明淨
”。著看照我托前寂圓父師“
。子弟諒原祖佛請還，因有出事，語妄打不人家出，佛陀彌阿
：屋小的邊房柴著指，問多再沒嬸李
”。了渴是定路趕們你，水熱點燒去我。住能就拾收拾收，著空屋這“
。間時段一住暫定決是還明淨，子樣的弱虛初聆著想
