清河鎮
第五天的路漸漸平坦起來，路邊開始出現被人踩過的痕跡。
枯草間散落著幾枚陶片，邊緣還帶著煙火熏過的黑痕，顯然是行路人歇腳時打翻的瓦罐。
淨明知道，離人煙不遠了。他下意識地把胸前的石像裹得更緊些，手指摸到布下冰涼的石麵，心裡莫名生出些緊張。
張大山說過，鎮上的人比山裡的獸複雜。有的笑臉相迎，手裡卻藏著刀子；有的凶神惡煞，倒可能給你一口熱飯。
他握緊了背簍裡的剝皮刀——那是張大山硬塞給他的，說“防人比防狼重要”。
【這路總算好走些了。】聆初的意識隨著他的步伐輕輕晃動。
【再讓我在山裡顛簸，石頭身子都要散架了。】
她能“聞”到空氣裡多了些不同於草木的氣息，像是煙火味，又像是人身上的汗味。
現在的她隻能感知到五米範圍內，可能是因為她“死了”的緣故，這個範圍內，她也就隻能聽聽淨明的心聲。
淨明加快了腳步，草鞋踩在壓實的土路上，發出“沙沙”的輕響。
胸前的石像似乎也隨著他的步伐，多了些輕快的節奏。他想起劉春給的饅頭還剩最後兩個，醃菜也見了底，正好到鎮上補充些乾糧。
“到了鎮上，小僧給你買些桂花糕吧。”他低頭對石像說，語氣裡帶著點雀躍，“張叔說鎮上的點心鋪有賣，甜糯糯的，上麵還撒著桂花，香得很。”
【桂花糕？】聆初的意識亮了亮。
【古代小說和古裝電視劇標配啊。最好再來碗豆腐腦，鹹口的，放辣油那種。】
她忽然懷念起現代早餐攤的味道，豆漿油條包子餛飩，香得讓人流口水。
日頭偏西時，風裡的煙火味越來越濃。淨明爬上一道土坡，忽然看到遠處河穀邊鋪開一片黑壓壓的屋舍。
青灰色的瓦頂連綿起伏，像一群臥在河邊的獸。
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炊煙從無數個煙囪裡升起，在半空織成一張白蒙蒙的網，連帶著夕陽的金輝都變得朦朧起來。
鎮口立著座一人高的石碑，上麵刻著兩個大字，被風雨侵蝕得有些模糊。淨明眯起眼睛辨認了半天，終於看清那是“清河”二字。
清河鎮到了。
他站在坡上喘了口氣，額頭上的汗珠滾進衣領，帶來一陣涼意。背簍的帶子勒得肩膀生疼，可心裡卻像被什麼東西填滿了，說不清是期待還是惶恐。
“小花，你看，我們到了。”他輕聲說，低頭看向懷中的石像。夕陽的金輝落在她臉上，那雙眼尾的弧度在光線下愈發清晰，青灰色的石麵仿佛被鍍上了層暖光，真像個偷著笑的娃娃。
【總算到了。】聆初在心裡長舒一口氣，【快進去看看，雖然來在這個世界已經說不清多少歲月了，但我還沒看過這個世界的城鎮呢。】
她“望”著那片屋舍，想象著鎮上的模樣——該有吆喝的小販，喧鬨的酒肆，說不定還有穿得花紅柳綠的姑娘。
淨明順著土坡往下走，腳下的路漸漸變成了青石板鋪就的，雖然坑窪不平，卻比山路好走多了。路邊出現了第一戶人家，院牆是用黃泥糊的，牆頭爬著幾株絲瓜藤，枯黃的葉子間還掛著兩個乾癟的絲瓜。
一個紮著總角的小童蹲在門口玩泥巴，見了淨明，手裡的泥巴掉在地上，睜大眼睛盯著他胸前的布包看。那眼神裡有好奇，也有幾分警惕。
淨明想起李嬸家的小柱子，也是這樣總愛盯著陌生東西看。他對著小童笑了笑，想打招呼，小童卻“哇”地一聲哭了，連滾帶爬地衝進屋裡，嘴裡喊著“娘，有和尚！”
【……這小屁孩，膽子比兔子還小，和尚咋了。】聆初有點無奈，【你這光頭也太紮眼了，下次戴個帽子。】
淨明摸了摸自己光溜溜的頭頂，有些尷尬地加快了腳步。穿過那戶人家，眼前的景象忽然開闊起來。
一條不算寬的街道橫貫東西，兩旁擠滿了低矮的土房，門麵大多敞開著，露出裡麵擺放的貨物——有掛著的臘肉，碼著的陶罐，堆著的雜糧，還有插在草把上的糖葫蘆，紅得發亮。
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