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“紅鶯是她的親侄女，能不偏袒麼！”金玉狠狠握了握拳，“真是太欺負人了……”
原來是人家的親戚，這也難怪了。
阿九歎了一聲氣，搖頭道，“這有什麼辦法。你年紀小，初入相府，沒有相熟的人，也沒有靠山，那些丫頭不欺負你欺負誰去？”
金玉一臉不可思議地看著她，瞪大了眼道：“你這是什麼話？難道咱們這種人就活該被欺負麼？”
“我不是這個意思。”她目光平靜，“紅鶯和楊柳靠著餘嬤嬤，所以能欺負你。金玉，你要記住，如果這個世上沒有你能靠得住的人，那就隻能靠自己。”
金玉似懂非懂地看著她，好半晌才緩緩頷首，赤紅著一雙眼睛道：“那我該怎麼辦？去找總管說說？”
阿九搖頭。奴才都是狗仗人勢的一丘之貉，怎麼會過問她們的死活？
“這也不行那也不行，難道就這樣忍氣吞聲麼？”金玉急得哭起來，忽然又抬起眼定定看著阿九，這丫頭倒是一副很有本事的樣子，或許能幫到自己呢？便道，“阿九姐姐，你有什麼辦法麼？”
她如今身上帶著金蠍蠱，已經是泥菩薩過河自身難保，哪兒來的閒工夫去管別人的事呢？阿九不想摻和，卻也沒有明著拒絕，隻是說，“且看看明日再說吧。”
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這天晚間的風尤其大，吹得外頭的樹枝東倒西歪，儼然一副山雨欲來風滿樓的勢頭。
風刮起來，似寒冬一般的凜冽。阿九在一片黑暗中靜靜地看著窗外，院中的玉蘭樹在風中飄搖，徒生幾絲淒涼寂寥的意味。
一夜不得好眠，次日天還未通亮便聽見外頭有人叫門兒，將門板拍得砰砰響。
金玉從睡夢中轉醒，咕噥著翻了個身，一麵揉眼睛一麵撐身坐起來，嘴裡嘀咕：“今兒也太早了吧……”
阿九披了外袍下了床，趿拉上繡花鞋朝房門走去，開了門朝外看，見是一個年輕的女子，鵝蛋臉，膚色略黃，平平無奇的五官，眼中的神色卻透出幾分高傲的姿態。
見了她，那女子的眸中浮起幾分驚訝之色，目光在她的身上一打量，問：“你就是那個新來的？”
阿九仿佛絲毫沒有察覺這女人口中的輕蔑，麵色仍舊沉靜，隻是眸光微動瞥了她一眼，“你是來乾什麼的。”
紅鶯沒料到她會是這麼個反應，心頭霎時惱怒，抬高了音量道：“你這是什麼態度？別以為聽蘭單獨給你們辟了個屋子，自己就高人一等！不過一個做雜活的丫鬟，真把自己當回事了不成？”
聽她這麼一說，阿九起先沒反應過來，細細一回味，心頭又了然幾分。
高門大宅裡講究多，下人們出身低賤，自然不能與主子們同住。在相府，除了伺候主子日常起居的二等丫鬟和近侍，其餘人的住所都在距離主院最遙遠的西院。她最初也覺得奇怪，自己和金玉都是三等丫鬟，照理該同其它人一起擠大通鋪，卻能有一間單獨的屋子。
無論聽蘭是出於什麼原因這樣做，都足以令其它人嫉恨了。
所以說，這才是症結所在麼？阿九心下好笑，暗道這些女人還真是將小肚雞腸這幾個字顯露得淋漓儘致，竟會因為這麼件芝麻綠豆大的事情就報複金玉，這麼一想，也覺得那小丫頭確實無辜。
她沒有閒心和這個女人磨嘴皮，隻是略抬了抬眼皮：“你究竟有什麼事？”
紅鶯平日裡仗著自己的姑姑是餘氏，一貫在三等丫鬟裡頭橫行霸道，哪裡吃過這樣的鱉？見阿九絲毫不把自己放在眼裡，她氣得雙眼裡都要噴出火來，叉腰厲聲道：“脾氣倒不小，你信不信我……”
“阿九，”金玉的聲音從屋子裡傳出來，有幾分嗡噥，“怎麼了？外頭的是誰？”
她略側了側眸子，“不認識。”
阿九……阿九？
一個極常見的名字，卻令紅鶯麵色微變。她目光再度回到這張精致的麵孔上，神色中驚訝與疑惑交織。大人的手受傷，昨日曾指名要一個叫“阿九”的丫鬟去伺候，這件事傳遍了府中上下，可謂人儘皆知。
阿九……難道就是這個丫頭？可是怎麼可能呢……一個新入府的，還是個做雜活的粗使丫鬟，怎麼可能入得了大人的法眼？
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