聚賢客棧，後院。
栓子接過父親那隻視作心頭至寶的促織，好奇地俯身看向竹籠，一邊剝著鮮蟹肉，一邊小心翼翼打量籠中蟲影。
這是他生平見過個頭最大的促織。
籠裡的促織慢條斯理啃食著蟹肉，兩根修長觸鬚懶洋洋四下探動。
栓子哪裡知曉，這隻難得的青項金翅促織軀殼之內，寄宿的正是五通之首，本相乃是一頭豬精。
前些時日其餘四位兄弟南下辦事，隻留他獨守北方老巢。
那日聽見成名之妻於神像前焚香禱告求蟲，他便順勢尋下這份包吃包住的差事，棲身在成家，安心蟄伏。
隻是此刻，他打算離開了。
正午來的那個道士，哪怕他身在蟲籠之中，也能感知對方道行高深，深淺難測。單單那股氣場，便知萬萬招惹不得。
既然那名道士落腳此處，這地方萬萬不能久留。
栓子垂頭專心剝著蟹肉，竹籠的籠門悄無聲息劃開一道細縫。
那隻碩大的青蛐蛐猛地振翅，嗖地自縫隙間竄出，於半空旋了一圈，徑直朝著院牆之外飛去。
栓子聽見響動猛地擡頭，隻來得及看見一道青影掠過高高屋簷，轉瞬便消失無蹤。
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他手中捏著的蟹肉“啪嗒”一聲墜落在地，整個人僵在原地。
他慌忙丟下手裡物件，撲上前去抓捕出逃的大青蛐蛐。五通老大見狀也無意糾纏，直接捨棄這具蟲軀，魂魄抽身遠遁。
栓子費了好大功夫才將促織捉回，還未鬆一口氣，便看見一縷黑煙自蛐蛐體內緩緩飄出。方才還活蹦亂跳的促織瞬間失了生機。
他攤開手掌，隻見那蟋蟀已是腿斷腹裂，片刻之間便徹底沒了氣息。
栓子嚇得臉色慘白。他不敢前去前院告知父親，心裡清楚這隻蛐蛐在父親心中何等珍貴。
他滿心惶急，快步跑到母親房中，將方才發生的變故一五一十說了出來。
母親一聽，嚇得麵如死灰，大罵：“闖禍的孽種！你的死期到了！等你爹過來，自然要跟你算賬！”
栓子又怕又悔，淚水滾滾落下，不敢多言，哭著轉身奔出了房門。
彼時前院正堂，成名好不容易才勸住爭執不休的餘杭生與宋生一行人。方才二人險些當眾爭執鬥毆，引得一眾讀書人圍觀議論，費了他百般調和，才總算將眾人送走。
待喧鬧散盡，成名緩步走回後院小院。院中靜悄悄的，不見兒子蹤影，他心中先自一空，下意識便惦記起那隻視作身家性命的青項金翅促織。
那隻蟲是他家的根本，是全家最大的依仗，片刻也疏忽不得。
他正欲開口喚人，卻見妻子淚眼婆娑地從屋內走出，麵色慘白，嘴唇顫抖，艱難將方才促織出逃、意外殞命的變故娓娓道出。
“蟲……蟲沒了。栓子失手，蟲軀已死。”
轟的一聲，如驚雷落頂。
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成名渾身氣血一滯，臉色瞬間鐵青，連日來的安穩富貴、身家依託，彷彿在這一刻盡數崩塌。
他怒從心頭起，又懼又慌，顧不得斥責妻子，咬牙便要去找栓子問罪。他滿院尋遍，屋中、廊下、牆角草叢，皆不見兒子身影。
心中不祥預感愈發濃重，腳步踉蹌，瘋了一般四處搜尋，最終在院中的古井邊，看見了散落的衣角。
俯身一望，井水幽幽，小小的身影靜靜沉在水底。
夫妻二人瞬間如遭雷擊，悲慟欲絕，癱坐在井邊泣不成聲。
短短半日，蟲亡子殞。
成名望著空空院落，心灰意冷，再無半分留戀。此地繁華熱鬧，曾讓他一朝脫貧、富貴加身，如今卻隻剩刺骨寒意。
他與妻子含淚商定，即刻閉店歇業，收拾行囊，帶著孩兒屍骨返鄉歸葬，從此遠離此地是非。
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