一曲完畢, 奧黛爾站起來, 臉上掛著自信的微笑，高舉著雙手, 迎接著雷霆般轟鳴的掌聲。在係統的協助下，她沒有彈錯一個音, 節奏、輕重、情感都臻於完美。不出意外，馬上她就能以演奏家的身份回歸。
她正準備打開琴盒，繼續演奏小提琴，這時，雷鳴般的掌聲中斷了兩秒，在上一刻還人聲鼎沸的劇廳裡顯得尤為明顯。奧黛爾的笑容僵了一下，即使沒有抬頭, 她也知道是誰來了。
果不其然，一抬眼，她就看見了白蘭芝的身影。
下一秒，她差點無法按捺住內心的嫉恨, 把手上的鬆香捏碎。
怎麼會這樣……她都用係統上調容貌了, 為什麼和白蘭芝的差距還是那麼大？若隻是玫瑰和薔薇的區別，她倒不至於這麼不甘和憤怒，關鍵是她們之間的差距也太明顯了, 就連她自己都無法自欺欺人地認為, 相貌和白蘭芝是一個等級。
而白蘭芝像是要與她較勁般，打扮得格外隆重，一向不施脂粉的她, 竟塗了色澤淺淡的眼影和口紅。她的容色本就豔極，不用脂粉也能攫住所有人的目光，更何況精心修飾後的容貌，不少人目不轉睛地望著她，眼中已露出癡迷的神色。
令奧黛爾略感舒適的是，吉德小姐也震驚到微微張口。她瞪大雙眼，幾乎是瞠目結舌地上下打量著白蘭芝，顯然沒料到她是真的比傳聞還要美麗。看著吉德小姐驚訝、嫉妒、甚至有些自慚形穢的表情，想到在場不止自己深陷嫉妒的煎熬，奧黛爾沸騰的情緒忽然就平複了下來。
她按照原計劃繼續演奏小提琴。但顯然，觀眾的心思已不在她的身上。當她挺直背脊，拉動琴弓的時候，後排的觀眾都在對著白蘭芝的背影竊竊私語；當她投入地彈奏羽管鍵琴的時候，已有人走到白蘭芝的身邊，輕聲與她交談，那輕盈典雅的琴聲，就像是從白蘭芝的裙擺上飛下來的一般，成了她的襯托；當她撥動豎琴琴弦時，儘管有觀眾在為她的演出喝彩，但大部分人的視線仍粘在白蘭芝的身上。
白蘭芝、白蘭芝、白蘭芝！
她絕對是故意打扮得這麼張揚的！
奧黛爾氣得胸口起伏，眼神陰鷙。上次沙龍的時候，她雖然也刻意裝扮了自己，卻不像今天這麼誇張——今天的她簡直就像是要給她難堪一般，把自己打扮成了一個行走的珠寶盒。
更讓奧黛爾氣絕的是，普通人這麼打扮會顯得庸俗不堪，而白蘭芝往身上堆砌這些華貴閃耀的珠寶，卻隻會給人一種這些珠寶勉強襯托起她容色的感覺。
奧黛爾表情難看，根本無法繼續演奏下去，和白蘭芝比起來，她就像個在街邊耍雜技的小醜。用一個銀鈴般清脆的琴音結束了彈奏，她站起來，宣布晚宴開始。
話落，一些人像是就等著她這句話，朝白蘭芝的座位蜂擁而去。
奧黛爾表情不停變幻，居高臨下地望著白蘭芝，冷笑了一聲，就讓你再得意一會兒……忽然，她上前兩步，不可置信地睜大了眼睛，為什麼……為什麼克萊頓公爵也朝白蘭芝那邊走去了！
她終於慌了，朝吉德小姐使了一個眼色，緊緊地攥著雙手。克萊頓公爵是她最後也是最大的依仗，她不能失去他！
——
不知為什麼，克萊頓公爵看著台上的奧黛爾，有些索然無味。座椅是柔軟的紅色天鵝絨，克萊頓公爵卻覺得如坐針氈，他想知道，白蘭芝有沒有看見他。
他特意挑選了一個離她極近的位置，隻要她一側頭，就能看到他冷峻而威嚴的容顏，但直到演奏會結束，她好像都沒有察覺到他的存在，是沒有看見他，還是不想看見他？
這兩個問題就像幼貓的肉墊一樣，在他的心尖上撓來撓去。他抓著筆挺的長褲，想要起身去找白蘭芝，又拉不下臉麵，眼看白蘭芝就要跟著人群，朝休息大廳走去，他終於沒忍住，走到她的身邊，低聲叫她的名字：“白蘭芝。”
白蘭芝站住，略錯愕地回頭：“公爵殿下。”她眼裡的錯愕不似作偽，她是真的才看到他。
她本是為他而生的女寵，卻不知從什麼時候起，眼裡不再有他。
想到這裡，克萊頓公爵的心頓時如堵了一團濕棉花般難受。
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