頭到尾又走了一遍。”他說，“江州那一案，牽絲的刀為什麼偏偏漏了大人；神都那一案，清道夫追得滿城風雨，為什麼獨獨沒有一次沖大人的咽喉；江南那一案，溫開的圖為什麼偏偏遞進大人的行轅——一件一件，原先屬下隻當是大人洪福。如今把『那位爺』放進去，一件一件，全都對得上。”
“對得上，就是了。”
“所以屬下才要自己數。”元芳道，“這答案太重。大人給的，屬下隻能信；自己數出來的，屬下才能——扛。”
狄仁傑坐在燈後，沒有點頭，也沒有搖頭。
“大人不用點頭。”元芳道，“這個答案，屬下自己數出來的——數出來的東西，不用旁人認可。”
狄仁傑看著他，看了很久，忽然極輕地笑了一下。
“好。”他說，“八年了。這一句『不用旁人認可』——值你這八年。”
元芳垂首。
“大人。”他再擡頭時，把攢了五天的最後一件，端了出來，“譜查完了，賬也數清了。隻是有一件——上元之後那三夜的刀，風字輩的路數。這些人是師門的人，可調他們的手，不是師門的手。這中間隔著一層，屬下還沒看透。”
“看不透的，就去問。”狄仁傑道，“問得著的人，天下隻有一個。”
“裴千山。”
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“他在等你。”狄仁傑道，“從並州那一夜起，他就在等你自己走到他麵前。元芳——去找他。把師門的賬、上元的刀、還有第七顆星的實名，當麵問清。”
“屬下領命。”元芳抱拳，轉身要走，走到門口，又停住。門外夜風正緊，吹得廊下燈籠一晃一晃。
他回過身，對著燈下的老人，把今夜在心裡焐了半夜的那句話，說了出來：
“大人。”
“虎將軍的賬——我來收。”
狄仁傑坐在燈影裡，望著他，望了很久。
“收。”他說，“但老夫隻囑咐你一句——收賬的時候，先分清兩樣東西：一樣是刀，一樣是人。刀要問罪，人……要問心。虎將軍欠下的，是問心；那三夜出刀的，是問罪。別把兩筆賬，收成一筆。”
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