傍晚時分。
陸步鞅剛剛下朝就被早早侯在外頭的暗香迎到了西院。
他心中雖然厭煩，可到底也未說什麼隻是提步往王氏所住的寶福齋走去。
正月裡的夜來得格外早，此時也不過酉時時分，可外頭卻已是黑沉一片，寶福齋裡裡外外也都點起了燭火，此時廊下的大紅燈籠還隨風輕輕晃蕩著，倒是把這光線也打出了幾分晦暗不明的樣子…門前丫鬟見他過來忙恭恭敬敬朝他打了個禮，而後是打了簾子請人進去。
陸步鞅腳步不停往屋中走去。
等走到屋中他任由暗香替他解下了披風，而後是把手上的烏紗帽交予她，待又循了一眼屋中才看到坐在椅子上抹淚的王氏。
陸步鞅看著她這幅模樣便又皺起了眉。
他什麼也不曾說隻是朝人那處走去，等坐到人身側的時候也不曾安慰人。
王氏見他不說話哭得聲響卻是比原先又高了幾分，夜色靜謐，屋中除了王氏的啼哭聲便再無旁的聲音，暗香安置好手上的披風和烏紗帽便又替陸步鞅倒了一盞熱茶，而後便默不作聲往外退去。
等到屋中沒了人――
陸步鞅手握茶盞將飲下兩口，跟著才朝人淡淡開了口：“出了什麼事？”他的聲音雖然聽起來溫厚，可語調卻很是平淡，就連麵上的神色也未有絲毫起伏。
王氏原本還以為陸步鞅瞧見她這般自是會好生安慰一番，沒想到等了許久也隻是等來了人這句平平淡淡的話，她心下羞惱，可麵上的神色卻還是一派委屈…待又握著帕子擦拭了一回眼角的淚，她才又擰頭朝陸步鞅看去。
陸步鞅如今三十有三，下頜方正，目光清明，正是一個男人最有魅力的時候。
因著剛剛下朝的緣故，他還穿著一身官服，三品緋色官服上的孔雀在這燭火的照映下栩栩如生得就像是活物一般…王氏眼瞧著陸步鞅這幅模樣，眼中還是忍不住閃過幾分癡迷，當年她嫁給陸步鞅就是因為這驚鴻一瞥的緣故。
沒想到歲月過去那麼久，他卻是比當年更加令人心動了。
陸步鞅察覺到王氏看過來的眼神，一雙劍眉卻是又攏了幾分，他擱下手中的茶盞，口中是又一句：“你若沒什麼事，我就回書房了。”
王氏聞言倒是也回過神來，她心下著惱，這個男人如今就這般不待見她？平日若非有事就很少跨足她的院子，就算來了也隻是坐個一時半刻，要不是知曉他每日不是上朝就是待在書房處理公務，她還以為陸步鞅也跟那陸步巍一樣在外頭養起了外室。
可不管心下再怎麼不舒坦，該說的話卻還是要說的。
王氏想到這便又柔和了聲調與人說道：“今日大嫂罰了起宣和起言，他們才多大，大嫂也真忍心。”
“起宣也就罷了，起言在祠堂裡可是足足跪了三個時辰，起來的時候就連路都走不了幾步，到後頭還是由人背回屋子的…”她越說越覺得委屈，待又握著帕子抹了一回眼角的淚才又繼續說道：“老爺，您可得為他們做主啊。”
陸步鞅聞言卻是又皺了回眉：“大嫂進門這麼多年，還從未見她處置過人…”他這話說完眼瞧著王氏眼神微閃，心下便已有了答案，他的麵色變得黑沉，就連聲調也沉了許多：“若非起宣和起言做錯了事，大嫂又豈會無故責罰他們？”
他這話說完便站起了身，口中是低斥一句：“你不想著好生管教他們，竟還想著到我這處顛倒黑白？”
王氏耳聽著這番話，原先麵上的淒苦便有些僵硬。
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她手中緊緊攥著帕子，到底是畏懼陸步鞅的氣勢不敢再提此事，隻是話卻未斷仍舊與人說道：“老爺，罰兩個孩子的事的確不算大，可您想想大嫂和母親今日的態度，咱們國公爺的位置還高懸著呢。”
陸步鞅聞她最後一句，麵上的神色卻是一頓，原先要走得步子也跟著停下。他緊皺著眉低頭看著王氏，卻是過了許久才開了口：“你此話何意？”
王氏見他止了步子，心下便先鬆了一口氣，口中是繼續說道：“大哥那一支如今就留下這麼個男丁，大嫂又這般偏頗那個庶子。”
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