進入對角巷，這裡比瑟蓮娜想象中還要熱鬧。
剛穿過入口時，她的注意力便被街道兩側琳琅滿目的商鋪吸引了過去。這裡的建築顯然沒有經過統一規劃，有些店鋪狹窄得隻能容納兩三個人，有些卻恨不得把整棟房子都裝飾成一件藝術品。五顏六色的招牌在半空中晃動，櫥窗裡的商品偶爾還會自己動上兩下，路邊不時傳來商販的吆喝聲，以及某些顯然不屬於正常購物過程的驚呼。
“好了，孩子們。”波特夫人笑著說道，“我們還有不少事情要辦，最好在下午之前把清單上的東西買齊。”
她拿出一張摺疊整齊的羊皮紙，核對了一遍上麵的項目。
瑟蓮娜也取出了自己的清單。兩張紙上的內容大同小異，都是霍格沃茨新生需要準備的物品，隻不過瑟蓮娜額外標記了幾本她感興趣的魔法書，打算等必要的東西買完後，再看看有沒有機會購買。
她剛把清單收好，目光便落在街道前方一棟極為醒目的建築上。
那是一棟高大的白色建築，整體風格與周圍的商鋪截然不同。它的外牆由潔白的石材砌成，門前立著幾根粗壯的柱子，入口處還有身穿製服的巫師在來回走動。
與對角巷其他熱鬧得近乎雜亂的店鋪相比，這棟建築顯得莊嚴、整潔，甚至帶著一點令人不自覺放輕腳步的氣勢。
波特夫人注意到了她的視線，順著她的目光看去。
“那是古靈閣，巫師界的銀行。”
“銀行？”
“沒錯。古靈閣由妖精經營，負責保管巫師們的財產，也提供一些其他的金融服務。許多巫師都會把金加隆存放在那裡。”
瑟蓮娜的目光停在了建築入口處。
“妖精經營的銀行？”
她把這幾個字重複了一遍。
波特夫人察覺到她語氣裡的微妙變化，稍稍側過頭。
“怎麼了？”
“沒什麼。”
瑟蓮娜收回視線，語氣平淡。
“隻是沒想到，巫師們竟然會把自己的財產交給妖精保管。”
詹姆立刻湊了過來。
“這有什麼奇怪的？古靈閣一直都是這樣啊。”
瑟蓮娜看向他。
“你知道妖精是什麼嗎？”
“當然知道！我又不是沒聽過故事。”
“那你知道妖精的貪婪嗎？”
詹姆眨了眨眼。
“巫師和妖精之間的關係其實很複雜。”波特夫人溫和地解釋道，“過去發生過一些衝突，不過那都是很久以前的事情了。如今雙方有自己的規矩，古靈閣也一直正常運作。”
“很久以前？”
她想起了格蘭芬多。
那個來自千年前、總能把簡單的事情弄得複雜無比的傢夥。
至於格蘭芬多和妖精們之間的那些舊事……
“行吧，”她最後說道，“隻要他們能夠公平地保管財產，倒也沒什麼問題。”
波特夫人笑了笑。
“看來你對銀行的要求很簡單。”
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“銀行本來就應該把事情辦好。至於經營者是什麼種族，我認為那並不重要。”
這句話倒是讓波特夫人稍稍有些意外。
她看了看瑟蓮娜，隨後溫和地點頭。
“說得有道理。不過，今天我們暫時不需要去古靈閣。你們的採購費用我已經準備好了，等回去以後，再把賬目整理清楚就行。”
第一站是摩金夫人的長袍店。
店鋪裡擠滿了前來定製校袍的新生，幾名小巫師站在木凳上，任由店員用魔法捲尺測量肩寬、袖長和衣擺尺寸。捲尺像一條有自己想法的細蛇，在人群之間靈活地穿梭，偶爾還會因為某個孩子突然亂動而氣呼呼地甩兩下。
詹姆看得興緻勃勃。
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