【第126章再抄】
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賈珍靜靜看著伏地痛哭的金石,麵上不見半分波瀾。
他心中早有底數,南下之前,便已暗中遣人查探,金陵祖產內裡的種種曲折,也摸得七七八八。
否則此番一到祖宅,也不會斷然拿住冷子興。
他知金石所言非虛,賈敏一嫁,他沒了後台,確被冷子興徹底架空,隻餘管事空名,手中半點實權也無。
就連每年春秋祭祖、修葺祠堂墳塋的用度,金石也要一次次與冷子興反複扯皮討要。
往往最後要堵上門去,放出狠話,說要親赴京城告狀,冷子興才不情不願地扔出百十兩銀子,敷衍祭祖之事。
等金石哭訴完畢,賈珍緩緩開口,聲音沉靜:
“你的難處,我早已知曉。你雖無貪墨之心,但身為祖宅管事,明知祖產被人把持、族人衣食無著,卻一味隱忍退縮,坐等其變,不曾向族中據實呈報,終究有失職守。”
金石身子一顫,連連叩首:“小人懦弱,有罪!隻是冷子興仗著京城有人撐腰,小人若是硬扛,隻怕連看守祖墳這份差事也保不住,到時連這百十兩祭祖銀錢,也再無處討要。”
“我明白。”賈珍微微頷首,
“你不必再懼。如今冷子興已然拿下,往後祖產由族中親自核查清算。
你暫且戴罪立功,協助我們清點田契、尋訪舊人,把這些年鋪麵、田莊、碼頭棧房的往來情形一一說清。若能儘心辦事,你的罪責自可從輕論處。”
金石聞言如蒙大赦,額頭重重磕在青石上,聲音哽咽:
“小人願效力!但凡小人知曉的,絕無半句隱瞞!”
賈珍輕輕一歎,話語裡依舊帶著不容置疑的威壓:
“你且起來。冷子興這些年的往來賬目、書信、手令,你可知藏在何處?”
金石顫巍巍抬起頭,額上磕得一片青紫,連忙答道:
“回大爺,冷子興在金陵城東烏衣巷置了一處三進宅院。他平日不在祖宅時,便宿在那裡。
所有要緊的賬冊、銀票、地契,還有……還有他與京城往來的密信,都鎖在那宅中。小人曾偶然聽他酒後失言,說出此處,外人絕難知曉。”
賈珍冷笑一聲:
“烏衣巷?好,好得很。一個家奴,反倒比主子還會享福。”
他隨即吩咐焦大:
“你親自帶人前去,先圍了那宅子,不許走漏半點風聲。宅中所有物件,哪怕一片紙屑,都不得遺漏。”
焦大領命,即刻帶人動身。
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不過半個時辰,焦大便率眾折返,身後押著冷子興兩名心腹管事,二人麵如土色,雙腿發軟。
眾人還抬來一口沉甸甸的鐵皮箱子,箱蓋上原有封條。
此時賈珍正在西院,陪著姑母賈敏說話,賈赦也在院中閒坐喝茶,金石跪在院角。
焦大徑直入院,一把撕開封條,掀開箱蓋——裡頭整整齊齊碼著數十本賬冊,一疊疊銀票、地契、房契,數封蓋著王家印鑒的書信,另有一匣子金珠細軟,光彩奪目。
賈珍上前隨手翻開一冊賬冊,才看數頁,臉色便一點點沉了下去。
賬上記得分明,每年田莊租糧折銀三千餘兩,鋪麵賃金六千餘兩,碼頭棧房租銀三千餘兩,合計一萬兩千餘兩。
其中近四成,被冷子興以“人工損耗”“屋宇修葺”“救助族人”為名目截留,儘數中飽私囊。
另有五千餘兩,分作數筆彙往京城王家。
餘下兩千兩另立名目,標注“榮府內宅支用”,流入王夫人私庫,而上交族裡的從每年上萬兩逐年遞減,到去年寫著虧兩千兩的荒唐帳目。
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