袍子多數都是羊毛的本色,奴隸穿黑色的粗亞麻衣服。
元老院的議員還有神廟中的祭司,他們要麼穿著鑲嵌紫色寬條的「托加」或是「帕拉」,要麼選擇其他較為顯著、特殊的顏色,譬如小阿格裡皮娜之前裹在身上的朱紅色「帕拉」。
皇帝是唯一一個可以身著全紫色長袍的人,長袍上會按照不同的需要繡上金色的紋樣。
一個奴隸端上裝有護身符的托盤時,被小阿格裡皮娜粗魯地一把推開了。
「不,他不需要這個,會有人給他的。」她語氣堅定地說道。
尼祿和她一同坐上抬轎,前往行宮。雖然行宮距離海麵不遠——那裡的漁民甚至可以與露台上的皇帝相互問好,致意,但從這裡直到行宮的大門,高度差足足有一百羅馬杆,也就是三百米左右。
提比略皇帝經常徒步走完整段路程。但克勞狄烏斯是個跛子,無法仿效前人的做法,隻能乘坐抬轎,因此來到島上的人,若是有幸踏入這座行宮,也必然會乘坐抬轎。
前來迎接他們的是皇帝的一個解放奴隸。人們經常錯誤地將皇帝身邊的解放奴隸與普通奴隸混淆,將之視作一個地位卑微的小人物,事實上恰恰相反,他在皇帝身邊有著舉足輕重的地位和重要至極的作用。
此時的羅馬並沒有培養官員的機構,就連產生官員的社會階層都不存在,至於他們的國家體係是如何運作的……從來就隻有兩股力量在彼此拉扯又相互扶持——元老院與皇帝。
克勞狄烏斯在四十四歲之前,誰也沒有想到他會成為皇帝。畢竟卡利古拉那樣年輕,妻子也已為他生下了一個女兒,人們的關注點從來不在這個唯唯諾諾、口吃還會流口水的老傢夥身上。
這導致他成為皇帝之後,身邊根本沒有多少可信任的人,他也不相信有人會對他心懷敬意和忠誠。
因此,他想要用人的時候,隻能夠從身邊的奴隸中拔擢,後來的人們在觀看這段歷史時,會誤認為克勞狄烏斯身邊有著一個相當完善且成熟的官僚係統——有財務官、信訪官、記錄官、檔案官、學術官——而後統稱為秘書官。
他們儘心竭慮,各儘職責,以保證皇帝的工作能夠富有效率地完成,畢竟克勞狄烏斯的健康狀況並不令人樂觀,他承擔不起長時間的案牘勞形。
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迎接他們的是解放奴隸納魯奇索斯——這可不是一個正規的名字,一聽便知道他們不是羅馬公民,甚至不是自由公民,這是屬於奴隸的專屬稱呼,甚至帶著一些曖昧的成分——他們通常都是伴隨著主人長大的俊俏少年。
當人們聽見這個名字的時候,就會露出極其微妙的笑容,但那又怎麼樣呢?誰不知道納魯奇索斯才是真正能夠掌握權力的人。
皇帝信任他,以至於任何人,元老也好,將軍也罷,甚至於皇帝的妻子和兒女,想要見皇帝的時候,都要通過納魯奇索斯。
「皇帝正在等您,他正與妻子、兒女共進晚餐。」
他已經見過小阿格裡皮娜多次。因此這次便將視線更多地投放在了小阿格裡皮娜臂彎中的那個男孩,小阿格裡皮娜將手放在他的肩膀上,像是庇護,又像是占有,解放奴隸的視線在尼祿空蕩蕩的脖頸上停頓了一會兒,便再次恭謹地讓出道路。
他跟隨在小阿格裡皮娜的抬轎旁,對於小阿格裡皮娜溫和的問候隻願意客客氣氣地敷衍幾句。小阿格裡皮娜絲毫不以為意,甚至摘下了手上的一個金手鐲遞了過去,那個手鐲上鑲滿了珍珠——如果隻是這樣,那也沒什麼叫人看重的地方,特殊的地方在於,在一連串圓形的珍珠中間,鑲嵌著一個巨大的異形珍珠。
這顆珍珠天然就像一隻飛翔的鴿子,巧手的工匠在其頭部打孔,精心鑲嵌了一顆紅寶石,使得這隻鳥仿佛就要從手鐲上飛起來似的。
納魯奇索斯從容地接過了這份賞賜。「皇帝已經很久沒見他的兩個兒女了,還有他的妻子,他今天的心情很好,還特意吩咐晚餐時必須有皇後所喜歡的牡蠣和海膽。」
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