【第133章 南山寨的反抗】
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許三牛在一旁笑道:“二哥,這義合寨三百多口,除去老弱婦孺,能做活的青壯也有兩百來人,全招攬下來,可是添了一大助力!”
許二點點頭,心情大好,感覺自己的任務又推進了一大截。
衙門那頭,魏存謙笑罷,轉頭對師爺道:“義合寨成了,南山寨想來也不難。那寨子人比義合寨少,情形卻差不多,有流民有村民,都是沒了活路才上的山,既然義合寨能招,南山寨定能依樣畫葫蘆。”
師爺躬身道:“老爺明鑒。不過——”
“不過什麼?”
“南山寨雖說也是新寨,可裡頭青壯居多,還有個叫竹竿的頭目,是北方逃荒來的,膽子大。萬一有那不開眼的,見財起意,衝撞了招攬的隊伍,反倒不美。”
師爺斟酌著道,“依卑職之見,不如派一隊官兵隨行,彈壓彈壓。不用多,百人足矣。不為剿,隻為震懾——讓他們瞧瞧官府的兵威,自然就老實了。”
魏存謙捋須沉吟片刻,點頭道:“有理。不怕一萬,就怕萬一。就這麼辦。”
當下,招攬的隊伍馬不停蹄,轉道東南,奔大洪山餘脈的南山寨去了。
這一回,隊伍後頭,跟著一隊百來人的官兵,甲胄齊整,刀槍映日。
隻是遠遠的跟著,不靠前,也不喧嘩。
可那黑壓壓的一片人影落在南山寨放哨的人眼裡,還是驚出了一身冷汗。
招攬南山寨的流程,和義合寨幾乎一模一樣。
山下,招攬隊在本地村民的帶領下,尋到一個落單的南山寨人。
那人背著一捆柴,剛從林子裡鑽出來,猛一抬頭看見黑壓壓一片官差,還有遠處甲胄鮮明的百來名官兵,雙腿一軟,撲通一聲跌坐在地,柴捆散了一地。
“官……官爺饒命!”
他臉色煞白,連連磕頭,“小的隻是附近村裡的,沒了田地才上的山,沒乾過傷天害理的事啊!”
官差們早已在義合寨經曆過這一遭,熟門熟路,為首的上前兩步,和顏悅色地將人扶起來:“別怕別怕,我們不是來抓人的,是來招攬你們的。條件你聽好了——下山做活,一個月一兩銀子,管一頓飯,工錢能預支,老弱婦孺坐牛車,一路上安全絕對有保障。”
那人愣愣地聽了好幾遍,還是害怕,哆哆嗦嗦地道:“小、小的……一定把話帶到。”
“去吧,”官差拍拍他肩膀,“跟你們管事的好好說,若是定了,全寨一起下山,牛車就在這兒候著。”
那人應了一聲,連滾帶爬地往山上跑,跑兩步摔一跤,爬起來再跑,轉眼就沒進了竹林深處。
……
南山寨裡,竹竿聽完這話,臉色變了又變。
他二十多歲,北方逃荒來的,身後聚攏的幾十個年輕流民,都是一路跟著他逃到棗陽地界的,對他很是信服。
此刻,這幫人臉上都掛著怒色。
“招攬?”
竹竿冷笑一聲,一拳砸在身旁的竹子上,“官府沒一個好人!當初就是官府的人不給咱們活路,催稅催得跟催命似的,如今倒做起好人來了?我呸!什麼一月一兩銀子,我看就是誆咱們下山去服徭役!到了工地,飯吃不飽,活活累死,連個收屍的都沒有!”
“大哥說得對!”
“官府的話,一個字都不能信!”
幾個年輕流民紛紛附和。隻是附和完了,又有人犯了難:“可……下山的路都叫官兵堵住了,若是不同意,他們一直守在山下,困也把咱們困死了,這可怎麼辦?”
竹竿眼珠子轉了轉,壓低聲音:“那咱們就先假意同意,跟著下山,半道上再尋機會跑!”
“跑?跑去哪兒?”
“投黑虎寨,或者白水寨也成。”竹竿道,“讓老寨子的人帶著咱們討活路,總比在這兒等死強。”
其實,他們這幾十號青壯,早就動過下山搶東西的念頭——搶那些為富不仁的商人,若有貪官,搶一搶也無妨。
奈何他們從前沒乾過這等事,心裡發虛;摸排過幾支商隊,人家護衛腳夫加起來百來號人,他們隻有幾十個人,勢單力薄,真動了手,搶不著東西反倒被人拿了送官,那才叫慘。
有人說,為何不集結全寨百來人一起搶?
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