穿過發光的海溝長廊，一座宏偉的水晶宮殿突然撞入眼簾，在濃稠的黑暗中撐起一片琉璃般的光明。宮殿的牆壁由數十丈高的巨大冰晶構成，每一塊冰晶都剔透如無物，內部封存著流動的藍光，仿佛凍結了整條星河。光線透過冰晶折射出海溝底部的幽輝，讓整座宮殿像一座懸浮在深淵裡的冰雕，莊嚴肅穆中透著令人屏息的華美。宮殿穹頂垂下無數冰棱，棱尖凝結著細碎的光，如同水晶吊燈，將殿內照得纖毫畢現。
宮殿中央的高台上，一團籃球大小的藍色光團正在緩緩旋轉，光團周圍的海水形成順時針的漩渦，卻聽不到任何聲音，連水流摩擦的細微聲響都被吞噬，靜謐得令人心悸——那就是水之靈源，海域力量的根源，無數古籍中記載的生命之核。光團表麵流淌著絲綢般的光澤，每一次轉動都灑下點點藍光，落在冰晶地麵上，像融化的星辰。
發光生物們在宮殿外停下，對著高台齊齊鞠躬，長矛的尖端輕觸冰麵，發出清脆的碰撞聲，“叮——叮——”，在寂靜的宮殿裡回蕩，像是在行禮致敬。然後他們退到兩側，列成整齊的隊列，金色的眼睛一眨不眨地注視著眾人，光脈中的藍色光芒比之前明亮了幾分，卻依舊帶著揮之不去的疲憊，像是在等待審判，又像是在期盼救贖。
高台上，一位白發老者緩緩轉過身。他同樣人身魚尾，卻穿著與發光族群不同的古樸長袍，深藍色的布料上繡著銀色的水紋，那些水紋仿佛活的一般，隨著他的動作流淌著微光，在冰牆上投下晃動的影子。腰間掛著塊青銅令牌，與汐瑤的公主令牌紋樣相似，隻是更顯古老，邊緣已被海水磨得光滑圓潤，刻著的海浪紋卻依舊清晰，浪濤的弧度裡藏著歲月的沉澱。
“三百年了，”老者開口，聲音像兩塊礁石在摩擦，粗糲中帶著穿透海水的力量，在宮殿裡層層回蕩，撞在冰牆上又反彈回來，“終於有人能走到這裡。”他的眼睛是深藍色的，像縮小的海溝，深不見底，目光掃過眾人狼狽的身影——林風護罩上的裂痕、阿影蒼白的臉、淩雪未褪的冰紋，最終落在汐瑤掌心的淨化珠上，那珠子正泛著溫潤的光，與靈源的藍光隱隱呼應，“靈珊瑚的珠子，果然能淨化腐心水的毒素。看來，海族沒有忘記當年的盟約。”
“您是？”汐瑤上前一步，老者腰間青銅令牌的光澤讓她感到莫名的親切，仿佛血脈中某種沉睡的記憶被喚醒，心臟隨著令牌的微光輕輕顫動。她下意識地握緊了自己的公主令牌，兩塊令牌之間仿佛有看不見的絲線相連，傳遞著微弱的共鳴。
“我是水之靈源的守護者，”老者抬手，宮殿的冰牆突然浮現出無數畫麵，像是活過來的史書——三百年前的探險隊與發光族群激烈戰鬥，發光生物的光脈在黑氣中寸寸斷裂；腐心水從海溝裂縫中噴湧而出，如黑色的巨龍吞噬著海水；骨鱗獸在毒水中掙紮著誕生，鱗片上的符咒紋與探險隊劍上的黑氣如出一轍；發光族群的身影一個個倒下，光脈熄滅時像流星墜入黑暗……“我叫玄淵，是最後一任海族鎮守使。”
柳詩瑤看著冰牆上的畫麵，呼吸不由得急促起來。畫麵中探險隊的隊長正舉著一把黑色的劍，劍身上纏繞著濃鬱的黑氣，每一次揮砍都帶著撕裂海水的力量，砍向發光族群。那些生物的光脈隻要碰到黑氣就迅速黯淡，像被點燃的紙卷般迅速消融。“三百年前的探險隊，是被您攔在這裡的？”她指著畫麵中浴血奮戰的發光生物，聲音帶著難以置信的顫抖，“他們為什麼要搶靈源？難道不知道靈源是海域的根基嗎？”
玄淵的目光暗了暗，深邃的眼眸中閃過一絲痛苦，魚尾在冰麵上輕輕拍動，帶起細小的水花，水花落在冰麵上，瞬間凝結成細小的冰晶。“他們想取走靈源，注入所謂的‘混沌珠’，”他的聲音低沉了幾分，像是在壓抑著什麼，“卻不知靈源一旦離開海溝，失去海域的製衡，力量會徹底失控，到那時，整片靈水海域都會變成死水，所有生靈都會失去賴以生存的根基。”他指向冰牆上的一幅畫麵，畫麵中探險隊的隊長正舉著匕首刺向靈源，匕首上的黑氣與靈源的藍光碰撞，產生劇烈的爆炸，無數發光生物在爆炸中消散，“我不得不動手，雖然……代價很大。”他的聲音裡帶著濃重的疲憊，仿佛三百年的時光都壓在了他的肩上。
林風注意到玄淵的魚尾上有一道深可見骨的傷疤，疤痕周圍的鱗片泛著黑氣，像被腐心水侵蝕過，卻又被某種力量強行壓製住，形成黑白交織的詭異紋路。“那些變異的海獸和腐骨蛇……”他頓了頓，目光掃過冰牆上骨鱗獸誕生的畫麵，“是靈源邪氣外泄的產物？”
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