出了一朵小小的白花，花瓣薄如蟬翼，在雪光中泛著淡淡的粉。淩雪伸手接住一片飄落的雪花，雪花在掌心化作水珠，帶著一絲暖意，像弟弟當年握過她的手。
阿影的幻境是暗無天日的影獄。潮濕的石壁滲著水，鐵鏈在風中發出“哐當”的響，他蜷縮在角落，身上的舊傷還在滲血，卻死死護著懷裡的半塊餅——這是同獄的老影衛偷偷塞給他的，老人說“孩子你得活著，出去看看太陽是什麼樣”。黑暗中突然傳來腳步聲，首領舉著火把站在牢門外，火光映著他刀疤縱橫的臉，聲音卻異常溫和：“阿影，想出去嗎？”
他點頭，眼裡的光比火把還亮。首領打開牢門，遞給他一把匕首：“跟著我，以後就不用再挨餓受凍。”後來的日子裡，首領教他用影靈力，教他在黑暗中辨路，教他“影子要懂得藏起自己的鋒芒”。直到那天，邪祟入侵影閣，首領被邪力控製，舉刀砍向無辜的孩子，他才顫抖著舉起匕首，刺向那個教他“活著”的人。
“傻小子，手別抖。”首領突然笑了，眼裡的邪光褪去，露出熟悉的溫和，血順著他的胸口往下淌，卻伸手拍了拍阿影的肩，“影子藏了太久，也該見見光了。記住，別學我困在仇恨裡，你要走的路……比我寬。”
幻境裡的血腥味漸漸散去，阿影站在陽光下，手裡的匕首化作一隻黑色的蝶，振翅飛向遠方。他突然想起首領臨終前的眼神，那不是怨恨，是解脫——原來真正的影子，不是活在黑暗裡，是能在黑暗中守住光。
汐瑤的幻境是海族的珊瑚宮。巨大的珊瑚柱泛著粉紅的光，宮殿裡的水流帶著溫暖，祖母坐在珍珠鋪就的榻上，手裡拿著她小時候穿的魚尾裙，銀線繡的海浪在光中流動。“瑤兒過來，”祖母招手，聲音裡帶著老人才有的沙啞，卻格外親切，“這裙角的珍珠鬆了，祖母再給你縫牢些。”
她走過去，坐在祖母身邊，看著那雙手穿梭引線。祖母的手布滿皺紋，指關節因為常年泡在水裡有些變形，卻依舊靈巧，銀線穿過珍珠孔時發出細微的“嗒”聲，像雨滴落在海麵上。“祖母，您說靈源真的會發怒嗎？”她記得小時候總聽族裡的老人說，靈源若不安寧，海水就會變成黑色。
祖母放下針線，摸了摸她的頭，掌心的溫度透過發絲傳來：“靈源不是發怒，是在哭啊。”她指向宮殿外的海溝方向，“那裡的守護者守得太累了，靈源在替他們難過呢。將來你若是去了，要記得給他們帶些珊瑚蜜，那是靈源最喜歡的味道。”
“祖母，我怕……”她小聲說，指尖絞著衣角，“我怕做不好，怕對不起族人。”
祖母笑了，眼角的皺紋擠成一朵花：“傻孩子，誰天生就會呢？祖母第一次執掌令牌時，手抖得差點掉在地上。”她從懷裡掏出個小小的海螺，塞進汐瑤手裡，“這是你母親留給你的，吹它的時候，就想想我們都在陪著你。”海螺的內壁泛著珍珠母的光，刻著細小的“勇”字。
幻境中的珊瑚宮漸漸透明，汐瑤握緊手裡的海螺，海螺的紋路硌著掌心，卻讓她心裡異常踏實——原來勇氣不是不害怕，是怕的時候，還能想起身後的人。
當五人從各自的回憶中走出時，玄淵正站在試煉陣中央，手裡捧著個陳舊的木盒。木盒是深海沉木做的，表麵刻著海浪紋，邊角被摩挲得光滑，透著溫潤的光澤。冰牆上的第三盞燈亮起，幽藍、暗紅、瑩白三盞燈的光芒彙聚成一道光柱，直衝穹頂，將整個水晶宮殿照得如同白晝。試煉陣的岩漿徹底退去，地麵合攏後露出青石板，石板上刻著的“守其初心”四個字，在光中泛著溫潤的光澤，筆畫間仿佛還殘留著刻字人的溫度。
“這是三百年前，和我一起守靈源的三個夥伴留下的。”玄淵打開木盒，裡麵鋪著深藍色的絨布，三枚令牌在光中泛著微光，分別刻著“林”“柳”“淩”三個字，字體蒼勁有力，邊緣的磨損處還能看出常年摩挲的痕跡，連令牌上的包漿都透著歲月的厚重，“他們為了護我突圍，都死在了追兵手裡。”
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