江蟬周身的黑赤紋路緩緩消退，背後的黑色大日與暗紅鴉翼也漸漸散去。
他漸漸恢複原本的體型和模樣，微微喘息著，精赤的上身沾染了些許塵土，但眼神依舊銳利如刀，那挺直的脊梁，仿佛能撐起整座天穹。
而在他腳下…
姬川…像條死狗般癱在坑底。
那套華麗的火焰戰甲早已支離破碎，露出下麵血肉模糊的身體。臉上那未完成的“黥”字被鮮血和汙垢覆蓋，頭頂的癩禿顯得更加醜陋狼狽。他雙目無神地望著昏紅的天空，隻有胸膛微弱的起伏，證明他還活著。
曾經高高在上，睥睨眾生的夔皇太子，此刻像一攤爛泥，被江蟬…踩在腳下！
指揮大廳裡，
長達數十秒的落針可聞。
各種複雜的情緒在每一位大人物眼中流轉…驚豔、震撼、重視、權衡、以及迅速做出的某些決定……
姬夫人的臉色已經難看到了極點，鐵青中透著一股死灰，她死死攥著拳頭，連指甲刺破了掌心都渾然不覺。哪怕薑仲虛此刻再出言拱火，她也仿佛沒有聽見，隻是死死盯著屏幕中兒子那慘不忍睹的模樣，根本不敢相信……
“看來本屆大考第一，已無懸念啊。”薑仲虛開口，打破了這令人窒息的沉默，他語氣複雜，帶著一絲感慨，“這場大考過後，江蟬之名，將響徹整個夔皇城。”
他話鋒一轉，看向了一旁的虞夫人，臉上露出似笑非笑的表情，“虞夫人，當真是下的一步好棋。虞淵先前送出那隻S級【金胄衛】，這份人情，可是送得恰到好處，令人佩服。”
虞夫人臉色已然恢複平靜，聞言隻是淡淡瞥了薑仲虛一眼，語氣不卑不亢，“薑先生恐怕多想了。”
“那是淵兒自己的決斷，與虞家無關，能由此交上江蟬這位天驕，也當屬他自己的緣法。況我虞家行事，向來隻求問心無愧，不似某些人，整日算計，心眼太多，也不怕累著。”
她這話，綿裡藏針，既撇清了家族刻意放低姿態去交好的嫌疑，又暗諷了薑仲虛一句，薑仲虛倒也不見火……
“此子確有不世之姿。不論心性、實力、機緣，皆是上上之選。”
謝司南淵渟嶽峙的身影微微動了一下，沉穩的聲音響起，他先是誇讚了一句，隨即話鋒微轉，“不過，至於這大考第一的歸屬，恐怕…還得再等上一等。”
隨著他的話音，眾人的視線不由自主地，跟隨著他的目光，看向了主屏幕的一角…
隻見在那片狼藉的戰場邊緣，一道身影，提著一把，看起來再普通不過的長劍，另一隻手抓著一個朱紅的酒葫蘆，步履有些頹頓地，從一片斷壁殘垣的陰影中…走了出來。
——
九嶷鬼城。
死寂，籠罩著剛剛經曆了一場大戰的鬼城廢墟。
所有人的目光，都聚焦在那個巨大的陷坑，聚焦向那恍若長槍般屹立的江蟬，以及坑底死狗一樣癱著的姬川。
這顛覆性的一幕，衝擊著每一個人的神經，一個難以接受的事實，就這樣擺在眼前，
“姬川殿下…敗了…”
“……”
“……”
眾人看向江蟬的眼神悄然變化，驚慌，畏懼，尊敬，崇拜…江蟬卻根本懶得理會。他甚至連看都沒再多看一眼坑底的姬川，轉身，便欲離開這片廢墟。
然而，
他剛走出兩步，腳步卻頓住了。
迎麵，一道身影，擋住了他的去路。
那人手裡提著一把劍，很是古樸，甚至有些陳舊，另一隻手抓著一個朱紅色的酒葫蘆，身形有些潦倒，步伐頹頓，仿佛宿醉未醒。
從他身上，感覺不到絲毫淩厲的炁息或者逼人的氣勢，就像是一個誤入此地的落魄酒客。
“謝…謝流箏？”
圍觀的考生中響起一片驚呼或低語。
“他…他要乾什麼？”
“連姬川都敗了…他該不會還想挑戰江蟬吧？”
“據說他天生劍心…十四歲便以劍入道…曾單殺四階鬼將……”
“……”
江蟬站定腳步，看著那個潦草頹然的青年，眉頭微不可查地蹙起。
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