這話一出,整個戰場像是被點了火。士兵們挺直腰板,握緊了刀,眼睛冒光。
天色慢慢黑了,夕陽像被誰潑了盆血,染透了半邊天。戰場靜下來,隻剩巡邏的腳步聲和風吹旗子的嘩啦響。
朱貴站在高坡上,看著腳下這片剛從火裡撈出來的土地,緊繃的肩膀,終於鬆了點。
贏了。
風一吹,硝煙散了,旗幟飄得更高。
他盯著那些紅底黃字的旗,心裡沒狂喜,隻有沉甸甸的一句:值了。
這時,李康和莎拉一前一後走上坡,站到他身後,肩膀挨著肩膀,沒說話,可眼神比火還燙。
“殿下,我們跟您走到頭。”李康聲音低,但每個字都砸在地上,“刀架脖子上,也絕不退半步。”
莎拉沒吭聲,隻是把拳頭攥得更緊,點了個頭。
朱貴回頭看了他們一眼。
那眼神,像雪化了。
他嘴角輕輕扯了一下,輕得幾乎看不見。
“謝了。”他說,“有你們在,我才有勁往前走。”
接下來的日子,兩人帶隊,沒日沒夜地清地、收田、抓逃奴、拆黑賬。效率高得嚇人,那些被搶走的土地、牲口、庫房,一個個全被扒回來,整整齊齊還給了老百姓。
沒人敢違令。不是怕殺頭——是怕朱貴不高興。
因為隻有他能讓這片傷痕累累的土地,重新長出莊稼,重新有人笑。
天剛蒙蒙亮,莫雷城堡的金廳裡,燭火搖得像要斷氣。
那幫貴族和地主全擠在這兒,臉上的汗比蠟油還多。
“他們打進來啦!”城堡主脖子上青筋直蹦,“朱貴那瘋子,帶著兵把咱們的地都吞了!”
底下嗡嗡亂成一鍋粥。
有人說拚了,有人想跪,還有人說:咱去求和,說不定能留條命?
誰都說不準,誰都不敢信。
遠在西邊荒野上,朱貴正坐在臨時軍帳裡,手裡捏著幾張紙條,目光沒離開地圖。
莎拉進來,輕聲說:“殿下,他們都在莫雷城裡頭開密會,八成是要談投降。”
朱貴沒抬眼。
他手指在紙條上輕輕劃了道線,像是在寫什麼。
“不急。”他說,“他們不慌,咱們就再燒一把火。”
莎拉點頭,轉身出去。
那幾天,貴族們坐立難安,半夜驚醒,生怕哪天睜眼,家沒了,命也沒了。
“殿下,他們真會把地還回來?”莎拉又進來問。
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朱貴沒動,連呼吸都像沒停。
“不會。”他低聲道,“現在不行。”
他頓了頓,聲音輕得像歎息:
“但……他們遲早得認。”
朱貴的話一出口,就像鐵錘砸在了砧板上——他們的土地、他們的權勢,全攥在他手心裡了。
“那咱們接下來咋辦?”莎拉問。
朱貴把手裡那張紙往桌上一撂,緩緩起身,踱到帳篷口,抬眼望向遠方——那兒,是凱特帝國的地盤,是他要啃下來的硬骨頭。
“讓他們清楚,沒了我,他們的地保不住,他們的官帽也別想戴穩。”
聲音不響,但字字像釘子,往人心窩裡鑿。
莎拉眼睛一亮,嘴角一彎,抬手行了個利落的軍禮,轉身就走,連影子都沒多留。
朱貴盯著她背影,眉頭輕輕一擰——這局棋,才剛開棋盤。
接下來幾天,他的兵不再挑肥揀瘦。那些占著好地的豪強、老爺們的莊子,不再隻是嚇唬嚇唬就算了。直接衝上城頭,砸門、拆牆、掀屋頂,專挑那些最紮眼的城堡下手。
貴族們慌了。他們的莊戶跑光了,他們的錢糧被抄了,連護院家丁都敢半夜翻牆跑路。想談和?可翻遍了口袋,連塊能換命的銀子都掏不出來。
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