進入十月之後，帝黨的官員們卻絲毫沒有閒暇享受這秋日的寧靜。他們整日埋頭於繁忙的政務之中，尤其是對東林貪腐案的審理工作更是讓他們忙得不可開交。然而，即便如此忙碌，這些忠誠的臣子們還是抽出時間給皇帝上書，提醒皇上需要考慮自己的婚姻大事了。
當一份又一份的奏折送到朱由校麵前時，他方才如夢初醒般地意識到，原來轉眼間，明年就是自己舉行大婚的時候了。於是，他陷入了深深的思考之中。作為天子，此次大婚意義非凡，而後宮之中必須要有一位德高望重、身份顯赫之人來擔任主婚人的角色，這樣才能彰顯皇家的威嚴與莊重。
按照萬曆朝時期的後妃排序來看，最適合擔當此重任的無疑應當是鄭貴妃。畢竟她曾備受恩寵，地位尊崇。隻可惜，由於之前牽涉進了“梃擊案”和“紅丸案”這兩樁驚天大案，使得她的聲譽大受影響，因此自然而然地便被朱由校從主婚人人選名單中剔除掉了。
既然鄭貴妃不合適，那麼剩下的選擇也就寥寥無幾了。經過一番斟酌，朱由校最終將目光鎖定在了萬曆六年入宮的劉昭妃身上。這位妃子向來以賢良淑德而著稱於世，而且曆經三朝，對於尚未成年的諸位皇子都關愛有加，悉心照料，其寬厚仁慈的性格更是深受眾人讚譽。想來由她來主持自己的大婚籌備事宜，定能辦得妥妥當當。
主意已定，朱由校當即下旨，尊劉昭妃為宣懿太妃，並命其全權負責操辦自己的大婚之事。一時間，整個皇宮上下都因為這道聖旨而忙碌了起來，一場盛大的婚禮正在緊鑼密鼓地籌備當中……
得到皇帝準信之後，那些大臣們簡直欣喜若狂！他們一個個臉上都洋溢著難以掩飾的興奮與喜悅之情。緊接著，一道皇帝選美的聖旨便迅速地傳遍了整個國家的十三省。然而，由於國土廣袤無垠，全國範圍內地域遼闊，再加上傳遞信息的手段和渠道相對有限，所以為了確保這一消息能夠準確無誤地傳達至每一個角落，並讓全國各地的妙齡少女有足夠的時間做好準備前往京城參選，特意為這場盛大的大婚留出了將近半年的充裕時間。
在此期間，戶部、工部、禮部以及司禮監等各個相關部門紛紛行動起來，積極投入到籌備皇帝大婚事宜的工作當中。這些部門各司其職，緊密協作，共同努力將各項事務安排得井井有條。從婚禮場地的選址與布置，到婚慶禮儀的製定與演練；從婚宴菜肴的挑選與烹製，到喜服珠寶的設計與製作……每一項工作都在有條不紊地推進著。
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而我們的皇帝朱由校呢？這位年輕的君主此刻卻仿佛置身事外一般，悠然自得地當起了“甩手掌櫃”。不過，您可別誤會他是偷懶或者不重視自己的大婚，真正需要他出麵是在選皇後的最後階段。
自明一朝，從來沒有與少數民族和親，後妃幾乎沒有出自勳貴家族和高官家族。開國皇帝朱元璋吸取了之前各朝的教訓，為了避免後宮外戚乾政，在皇明祖訓中做了規定：“凡天子及親王、後、妃、宮人等，必須選擇良家子女，以禮聘娶，不拘處所；勿受大臣進送，恐有奸計，但是娼妓不許狎近。”
最後形成了一道美麗的風景線，那就是所有讀書人家庭都很不樂意自己的女兒進宮為妃，並將其視之為恥，究其原因就是自明一朝，所有的外戚皆被封為武勳，都被文官所鄙視。對於那些自命甚高的讀書人誰願意受此屈辱。
明明可以通過自己的努力考中進士，進而走上人生巔峰的，如果因為自己女兒入宮為妃自己就變成了武勳，受到讀書人的鄙視，自命甚高的讀書人誰受得了？
所以入宮為帝妃和王妃就成了一些放棄科考之路的讀書人變相改變自己家族身份的唯一通道。
即使如此，要想改變也絕非易事。明朝選妃要求非常苛刻，整個選妃過程共分八個主要步驟。
第一步，海選，全國各地挑選出五千名13-16歲少女，這些女子會被當地政府派人一路被送往京城。
第二步，初選。五千名秀女會被集中由司禮監太監逐個挑選，太高太矮、太胖太瘦通通不行，這裡會被刷掉一千名。也就是說有一千人剛到北京就會被送回老家，別說皇帝，恐怕連京城什麼樣都沒見著就要被送走。
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