蘇侍郎咬著牙,還想把這事含糊過去,說不定拖上幾天,蘇老夫人也就不記得了。
就在這時,門外管事小跑著來報,說錦衣衛指揮使來了。
蘇侍郎渾身一僵,有些詫異地看向蘇老夫人,可她已經閉上眼,手裡慢慢撚著佛珠。
蕭辭今天穿著家常的衣裳,也沒帶侍衛,看著不像辦差,倒像順路進來看看。
他進來給蘇老夫人恭敬地請了安,然後在一旁坐下,神色淡淡的。
蘇侍郎就坐在他對麵,隻覺得氣都快喘不過來了。
蕭辭也不繞彎子,喝了口茶,“嶽父大人,前陣子我替夫人討了幾筆舊賬,討賬的時候,順便查了查蘇家這些年的出入,有些事.....”
他故意停下來,把一份文書放在桌上。
“祖產私授,公中虧空,這些按律是要追究到底的,真要全部查實了,嶽父這身官服隻怕也穿不了了,到時候,可就不是交出幾張地契就能做罷的事了。”
屋裡死一樣的安靜。
蘇侍郎緊緊盯著那幾份文書,額頭的汗順著臉頰往下流,他這才明白,今天蘇老夫人唱紅臉,蕭辭就是唱白臉的那一個。
他如果答應了,地契歸公中,他還是風風光光的蘇侍郎,蘇家的主子,可如果拒絕了,眼前這位人稱活閻王的人翻起舊賬,他這些年做的爛事,哪一件都經不起查。
輕則革職,重則下獄。
他張了張嘴,想討價還價,可對上蕭辭那雙沒什麼溫度的眼睛,半個字也不敢說。
“兒子......”他聲音有點啞,艱難地轉向蘇老夫人,“兒子遵命。”
當日,那些地契就全部交到了蘇老夫人手裡,再由她當著全府的麵存在公中,賬冊上記得一清二楚。
蘇老夫人捏著那些紙,手指微微發抖,她沒有看蘇侍郎,隻低著頭,一張張慢慢地看過,像在看很多年前,蘇老大人為這個家努力的樣子。
不管他曾做過什麼樣的錯事,可他對蘇家可以說一句問心無愧,沒有他,他們也不可能過著衣食無憂的日子。
“走吧。”她站起來,由嬤嬤扶著往外走,走到門口腳步停了停,沒有回頭,“念恩的份我記著的,一分也不會少,你好自為之吧!”
蕭辭也隨後起身,臨出門,淡淡瞥了臉色灰敗的蘇侍郎一眼。
那眼神很平靜,卻帶著居高臨下的睥睨感,蘇侍郎站在空蕩蕩的堂屋裡,半天沒能回過神。
直到此刻,他才回味過來,這個家好像早都脫離了他的掌控,他如今就守著一個空名頭,像守著一座搬空了的宅子。
——
沈硯已經醒了一段時間了,恢複的還不錯。
蕭辭為防意外,把他挪去了不起眼的郊外小莊子,對外隻說莊子裡住了個養病的遠親。
他的命是被從蕭辭從鬼門關硬拉回來的。
剛醒來的那陣,說話都不利索,人瘦得脫了形,下地走幾步就喘得厲害,那毒太厲害,到底傷了根本,他才三十幾歲,身子骨卻像熬乾了的油燈,大不如從前了。
蕭辭隔兩天就會來看他,把滄寒留在他身邊。
有一天兩人閒聊,沈硯問起沈清瑤的事,滄寒想了想,沒有隱瞞,一五一十全說了。
沈清瑤嫁人之前做的事,後來在鎮國公府的遭遇,以及沈硯的夫人為了他殉情的事,還有兄弟們為了他去找藥,再也沒能回來,一點也沒落下。
沈硯靠在樹下的軟椅上,閉著眼聽著,聽完,沉默了很久。
“她知不知道我沒死的事?”
滄寒躊躇了好一會兒,覺得他應該知情,“知道,之前有好幾波不入流的探子來陳家窪,我們懷疑是沈姑娘派來的,您.....要不要見一見她?主子說隻要您想見,可以安排的。”
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