白帝城，永安宮。
劉封跪在大殿之外，已經整整兩個時辰。
春日的江風從瞿塘峽口灌進來，帶著水汽與寒意，吹得他衣袂獵獵作響。左頰上那道新添的疤痕在風中隱隱作痛，提醒著他麥城那一夜的生死時速。
殿門緊閉，裡麵隱約傳來談話聲。
劉備的聲音，諸葛亮的歎息，還有張飛那壓低了卻依舊如同悶雷般的咆哮。
劉封低著頭，目光落在青石板的紋路裡。從臨沮到上庸，從上庸到白帝城，兩千多裡路，他隻用了十二天。馬換了七匹，人瘦了一圈，但終究是趕到了。
趕在父王——不，趕在大王——做出決定之前。
“劉將軍，大王召你進去。”
黃門侍郎出現在殿門口，麵無表情地宣召。
劉封站起身來，膝蓋發出輕微的哢嗒聲。他深吸一口氣，整理了一下身上那件沾滿塵土的戰袍，邁步跨過門檻。
大殿內燭火通明。
正中榻上，劉備半靠著憑幾，麵色蠟黃，眼窩深陷，但那雙眼眸依舊銳利如刀。不過數月未見，這位曾經的漢室宗親、如今的大漢漢中王，竟已蒼老得像是換了個人。
諸葛亮侍立在左側，羽扇握在手中，目光沉靜如水。張飛站在右側，一雙環眼瞪得滾圓，手裡攥著馬鞭，指節因用力而發白。
“兒臣拜見父王。”
劉封跪伏於地，額頭觸在冰冷的磚麵上。
大殿裡一片死寂。
“抬起頭來。”
劉備的聲音沙啞，帶著病中特有的虛弱，卻又有一種不容置疑的威嚴。
劉封緩緩抬頭，目光與劉備對視。
那雙眼睛裡，有憤怒，有失望，有痛心，但更多的是一種複雜的審視，像是在看一個陌生人。
“你可知罪？”劉備緩緩開口。
劉封心中一凜。
這一路上，他想了無數種應答之辭，準備了無數條辯解的理由。但此刻跪在這殿中，麵對這位病重的老人，那些精心準備的言辭忽然變得蒼白無力。
“兒臣知罪。”他沉聲道，“未能及時救援雲長叔父，致使荊州淪喪，叔父身陷重圍，此罪一也；上庸軍心動搖，孟達叛變，兒臣統兵無方，此罪二也；棄城歸蜀，未奉王命，此罪三也。”
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“還有呢？”劉備的聲音更冷了。
劉封咬了咬牙：“請父王明示。”
“明示？”張飛終於忍不住了，猛地跨前一步，馬鞭指著劉封的鼻子，“你明知雲長被困麥城，為何不發一兵一卒？你明知孟達心懷異誌，為何不早做防備？你明知東吳背盟，為何不提前警示？”
每一句質問，都像一把刀，狠狠紮進劉封的胸口。
“翼德，退下。”
劉備抬起手，製止了張飛。他的目光始終沒有離開劉封，那目光裡有審視，有失望，還有一些劉封讀不懂的東西。
“孟達叛變，投了曹魏，此事本王已知。”劉備緩緩道，“但本王想知道的是，你為何棄城？”
棄城。
這兩個字，才是劉備真正在意的事。
在古代，守將棄城而逃，無論理由多麼充分，都是重罪。上庸是連接荊州與漢中的咽喉要地，劉封這一棄，等於把整個漢中東線的大門敞開了。
“兒臣若不棄城，隻有死路一條。”劉封抬起頭，目光坦然，“孟達叛變，帶走五千精兵，上庸城中隻剩三千老弱。申耽、申儀兄弟暗中與曹魏勾結，隨時可能反水。北有曹魏大軍壓境，南有東吳虎視眈眈，上庸已成死地。”
他頓了頓，聲音更加堅定：“兒臣死不足惜，但雲長叔父重傷在身，銀屏妹妹也在軍中。若死守上庸，不但救不了任何人，反而會將所有人葬送在那裡。”
“狡辯！”張飛怒道，“你若是真心想救雲長，當初就該發兵！”
“翼德！”諸葛亮的聲音終於響起，溫和卻不容置疑，“讓劉封把話說完。”
張飛重重哼了一聲，退後兩步，但那雙瞪圓的環眼依舊死死盯著劉封。
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