熔岩古道的第一夜，他們宿在一段塌了半邊的石廊裡。石廊壁上刻滿血魔的舊文字，火光照過去，像一群凝固在牆上的暗紅色影子。
夜裡，霧把推演矛又架了起來。
這一次他沒有對著那顆星。他對著天淵外的方向，推那支帝國第二艦隊。矛尖懸在半空，過了很久，才慢慢往下沉。
畫麵一幀一幀地浮出來。第二艦隊的規模比第一艦隊小，但更尖，更像一件專門用來追獵的兵器。艦隊旗艦的艦首刻著一行字，霧借著推演的光，一個字一個字地認：
「TY-002追捕令。」他說，「簽發時間——」
他停住。
「多少年前。」
「一千零一年前。」霧說，「它追那顆星，追了一千年零一年。」
「那顆星逃了多久。」李玄霄問。
「不清楚。」霧說，「但推演裡能看見，那顆星的外殼不是最近才長出來的。那層像樹的東西，是它自己長出來用來扛炮火的。長成那樣——至少逃了上千年。」
「一千年。」
「一千年。」霧說，「一顆星球，帶著一整個文明，逃了一千年。」
石廊裡安靜下來。火堆在中間劈啪地響。
「它不是來逃命的。」弦華忽然說。
「怎麼講。」
「逃命不會逃得這麼穩。」弦華說，「你們推演過它的軌跡——它不繞路，不躲藏，直直地朝天淵來。一千年的逃亡者，不會這麼走。它知道天淵在哪，也知道天淵能接住它。」
「它是來求救的。」周惟說。
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「不止求救。」霧說，「我推演它內部那架紡車的時候，看見它在轉。轉得比織命快。它不是在跑——它是在趕。」
「趕什麼。」
「趕在帝國把天淵回收之前，把什麼東西送到天淵。」霧說，「送的東西，就在那架紡車裡麵。」
李玄霄看著火堆。火光在他臉上跳。
「太陽呢。」他問。
「太陽裡那半段代碼，也在等。」霧說，「我今天在靈台裡看那塊石頭的時候，發現它又長了一點。樹根已經把那塊石頭包了一半。石頭裡的代碼，在往外滲——不是它在醒，是它在等一個東西來湊齊。」
「湊齊什麼。」
「另一半。」霧說，「太陽裡的那一半。」
「那我們就先去太陽。」李玄霄說，「把代碼湊齊，把天意砍了，再回來接那顆星。」
燭龍從石廊另一頭走過來。他一直沒說話，蹲在角落裡擦自己翅骨上那根舊鱗片。他聽完這句話，把鱗片收進爪子裡，說：「太陽我熟。龍骨法則進得去。問題是——」
「問題是什麼。」
「問題是出來。」燭龍說，「太陽裡那東西，我隔著日麵掃過它一次。它沒有門。進去了，要出來，得看它放不放。」
「它放不放，不由它。」李玄霄說。
燭龍看了他一眼，沒再說話。他把那根舊鱗片拿出來，又低下頭，慢慢地擦。
「趕得上嗎。」弦華問，「那顆星十五天到。太陽在另一頭。一來一回——」
「不走回頭路。」李玄霄說，「從太陽出來，直接從日麵往暗星方向走。我們和它在半路上碰頭。」
「那萬一帝國第二艦隊先到呢。」
「它到不了那麼快。」霧說，「第二艦隊追那顆星追了一千年，追不上，是因為那顆星一直在動。它一停下，第二艦隊才有機會咬住它。它到天淵停下來的時候，第二艦隊大概還有——」
他算了算。
「還有二十天。」霧說，「那顆星十五天到。第二艦隊二十天後到。中間有五天的空檔。」
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「五天空檔夠幹什麼。」
「夠把它接住。」李玄霄說，「夠讓它降下來，夠讓那架紡車接上織命，夠讓太陽裡的代碼湊齊。」
「然後呢。」
「然後，二十天以後第二艦隊到的時候——」
李玄霄停了一下。
「天淵就不再是實驗星了。」他說。
石廊裡的火堆啪地炸了一下。沒人說話。弦華把粥鍋架到火上，用勺子攪了攪，說：
「先吃飯。吃完再說太陽的事。」
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