“侯夫人，過了這道門，切莫再提銀子。”
帶路內監腰弓的極低。拂塵掃在鞋麵上，他聲音從喉嚨底縫裡擠出來，透著皇城根下特有的一股緊繃。
沈念提著裙擺跨過青石板，頭未偏半分：“我不提銀子，那我提什麼？太後請我看診，賬房總得撥款。”
內監的步子亂了一拍，拂塵險些刮蹭在門框上。他回頭，臉色發青：“夫人慎言！”
“我救侯爺一命，收八千兩白銀。這宮裡的診金，總不能比侯府還要低吧。”沈念理平雲錦袖口的褶皺，語氣閒散，“我這大半夜的出診，沒道理給人白打工啊！”
內監抬起袖子，飛快在額角按了按。他不敢接話，埋下頭隻顧疾步引路。
慈寧宮暖閣。
地龍燒的極旺，沉香悶在四壁間，烘的人這嗓子眼都發乾。
太後靠在木榻上，指腹緩緩撥動佛珠。大宮女霜雪捧著茶托立在側後，視線黏在沈念身上，冷的發毛。
“昨夜蕭玨回府時，身上全是血啊？”太後眼皮未抬。
大方落座，沈念將手腕搭上脈枕：“年輕人嘛，血氣方剛的，流這麼一點血不礙事兒。”
“牽機毒呢？”佛珠停轉。
沈念屈起食指，在脈枕邊緣叩了兩下：“還在。”
叮。
霜雪手裡的茶蓋一下子滑了半寸，磕在碗沿上發出一聲清脆的響動。
太後抬起戴著護甲的手。死死咬住下唇，霜雪收斂動作退開半步。
待太後問起傷勢時，霜雪到底還是沒忍住，冷聲刺了一句：“侯夫人你都被傷了，倒還能坐的住？”
“他賠了八千兩呢。”端起茶盞，沈念吹開浮沫。
“八千兩便能抵一條命啊？”
“這點錢可抵不了。我這還在算賬呢。”沈念放下茶盞。瓷底碰在木桌上，她聲音發沉，“昨晚他咬壞了我的衣裳，差點兒折了我的腰。太後若要問的仔細，臣婦現在就能給您拉張明細單子。畢竟親兄弟還得明算賬，夫妻這小兩口也得走賬本嘛。”
茶蓋頓在碗沿，太後沒說話。
這市井無賴般的算賬邏輯，直接把慈寧宮裡精心編織的威壓敲的稀碎。
定定的看了她半晌，太後忽然抬手。
兩名宮女從內室捧出一隻大花瓶，瓶身繪著折枝海棠，釉麵在暖光下亮的紮眼。
“哀家年輕時用過的物件，賞你了。”
起身，沈念雙手穩穩接過瓶身。
就在手指觸及底足的刹那，她指尖一頓。
重量不對。重心偏上，這底足比尋常官窯起碼厚兩分。
她麵色不顯。指節敲敲瓶口，摸摸底足，把花瓶抱在懷裡上下掂了掂。
端著茶盞的手背崩起青筋，霜雪開口：“禦賜之物，夫人竟敢當麵估價？”
“估清市價，才知道該拿什麼規格供著。”頭也不抬，沈念開口。
“擺在侯府主廳自然最穩妥。”
“主廳人雜，萬一哪個丫鬟碰碎了，侯府賠不起。我總得算算這筆買賣劃不劃算。”沈念抱著懷裡的花瓶，看白癡一樣看著旁邊的霜雪。“我沒跟你算賬。你一個拿月例銀子的丫鬟，做不了東家的主。”她丟下這麼一句話，轉頭看向太後，“太後娘娘，留宿一晚，夜間驚嚇費還得加兩百兩。畢竟我這人認床。”
放下茶盞，太後目光幽深。
“準。”
入夜後偏殿。
門從外麵落了兩道銅鎖。
沈念把花瓶穩妥的安頓在枕頭邊。
吱呀。
手裡端著安神茶，霜雪邁著步子走進來，偏殿的門被人推開了一道縫。
“夫人還不睡？”
“你這大半夜站在門口當門神，我可睡不踏實。”沈念指指地上的門檻，“你出去的時候，記得把你腳下那塊磚給帶走哈。”
霜雪低頭。
門檻邊緣，不知何時被卡了一隻倒扣的茶盞，正壓在磚縫處。隻要門再被推開半寸，杯子必碎無疑。
“隻要有人推門，杯子就會響。這叫物理防盜，你懂嗎？”懶洋洋的靠在床頭，沈念悠悠的說。
死死捏緊袖口，霜雪冷著一張臉轉身跨出門檻。小心的繞過地上的茶盞，她關嚴了門。
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