許諾猛地回頭，一把把住長棍，就要推出龍爪手。
咦？
麵前出現的，竟是一個十一二歲的男娃，一身破爛，臉龐皸裂，神情驚恐地舉著棍子。
怎麼回事？
“許諾哥哥？”
邊上的牆角處，一個簸箕被推開，鑽出一個小女娃，比男娃高半個頭，十來歲模樣。
看清是許諾，便丟掉手上的石塊，上前拉住他的衣角。
“你們？”
“二虎，快鬆開，是咱許諾哥哥。”
叫二虎的小男孩，抬手擦掉鼻涕，吸了一口：“他、他、他...又、又......沒...”
女娃一把拍在他肩膀上，把話給打了回去：“許諾哥哥，他想說你進院子前沒有跺三下腳，這是我們之前的約定，或許你太累不記得了。”
許諾腦子轉了幾圈，找到了藏在深處的記憶。
女娃叫春泥，十二三歲吧，災年被販賣到了天牧府，許諾看不慣這幫官老爺變態的癖好，便沒出錢，晚上給偷了回來，養在自家的廢棄院子中。
男娃叫二虎，春泥的弟弟，她路上撿回來的。
被‘許諾’陸續弄回來的，還有三個，加起來一共五個......
“小妮？”
許諾嘗試地叫了一聲，春泥點頭笑了笑：
“是許哥哥回來了，你們都出來吧......”
雜房的門被推開，三個娃娃也鑽了出來，兩男一女，都是十來歲左右。
虎頭虎腦，一身臟兮兮的，見到是許諾，都咧著嘴跑了過來。
謔！想不到，你還有這個心。
許諾見著幾個娃娃，心中莫名一暖，蹲在地上，臉上浮現了自然的笑。
“都來，你們餓著了沒，吃過飯了吧。”
“餓，餓......”
春泥一把拍在虎子頭上：“他不餓，我們都不餓。”
咕嚕~！
見他們露著一副‘懂事’的尷尬，心中莫名一抽：
“我去看看家裡還有什麼吃的。”
許諾進屋翻箱倒櫃，除了找到了一些酸臭的衣物外，什麼有價值的東西都沒有。
春泥拉著虎子，站在房門外麵：“許哥哥，要不然我們還是走吧，現在就出城。
下午張麻子說，晚些再來，沒錢還，就要抓鐵柱、跛子和稻娃賣給人牙子。
不然就打死你！”
鐵柱也往前站：“許諾哥哥，你還是別去找那些女人了吧。
雖然能掙著錢，但是我聽跛子說，每次他們都要把你折騰到大半夜......”
嘶！
許諾眼神看向跛子，這娃兒縮頭縮腦，膽小懦弱的樣子，右腳踮著，確實瘸了。
“小孩子懂什麼，別瞎說啊。”
許諾勾搭人妻，拚命一晚上，臨了還要弄點錢走，原來是為了這群孩子？
八尺男兒，忍不住要淚滿襟時，覺得話裡好像還有別的情況：“你們剛剛說什麼張麻子，怎麼了？”
砰！
本就耷拉的院門，被人一腳踹開，三個漢子闖了進來。
打頭的，五大三粗，一臉麻子，目光挑釁，膀子上虯結著青筋，一副凶悍不好惹的模樣。
另外兩個跟班，亦是雙手抱胸，吊兒郎當跟在身後，眼神往許諾身後的娃娃掃去。
“嘿嘿，三個男娃，兩個女娃，可值不少錢。二一添作五，都給賣了得了。”
“這買賣劃算，五個娃兒，一人三兩，你欠麻子哥的十兩銀子就不要了，倒找你五兩，如何？”
張麻子冷笑：
“你還敢回來，也是條漢子，今日要不交錢，要不交人。
不然打斷你的手腳，丟出去喂狗，這幾個娃娃，你一樣保不住！”
許諾業火剛剛燒起來，走了兩步，突然又覺得好笑了：
前身再爛，也有三分良善，我若將人交給這幫人，那就真的豬狗不如了。
破敗的院落，被三個潑皮圍住了去路。
張麻子上前兩步，抖出一份賣身契，眼神掃過躲在最後麵的小女孩：
“這是她的賣身契，十兩銀子沒錯吧！
人在你這裡，錢你得掏啊。
大半年了，利滾利，老子算你二十兩不過分吧！
當然，拿不出來也沒關係，五個女娃一起給我，利息不算了，我再給你五兩。”
許諾回頭看了一眼稻娃，那小姑娘渾身顫抖，眼神中滿是乞求。
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