四年彈指一揮間，冬去春來，歲月無聲熨平了往日無數跌宕酸澀。
順王府文華閣的正堂，窗明幾淨，書香嫋嫋。
此刻屋內正在授課的，是當朝無人不敬重的太傅——蘇文淵。
其人出身百年書香世家，年少金榜題名，滿腹經綸，數十年來主持朝堂文教、教導宗室子弟，德行端正、學識冠絕大靖。
連武德帝遇事時常召其入宮問詢國策，朝野上下，無論勳貴朝臣，皆對其敬重萬分。
日授課內容，正是專為儲嗣宗室開設的帝王之學、治國大道。
蘇太傅不講浮華辭藻，儘是安邦馭臣、理政安民的實打實精髓。
講到“君王馭下，寬嚴相濟”一節，蘇太傅放下手中書卷，看向案前一雙稚童，徐徐拋出一道貼合時政的實操考題，用以試煉二人心性眼界。
“今有地方郡守，為官清廉、勤政愛民，轄地民生安定、五穀豐登，唯獨性情剛愎，不喜上官管束，常自作主張，偶有僭越禮製之舉。”蘇太傅聲線端雅厚重，字字清晰，“諸位且論，若你為君，當如何處置此臣？”
這一題看似淺顯，實則暗藏權衡之道——赦之則縱臣驕氣、壞了朝綱法度，罰之則失一良吏、寒地方能臣之心，最是考驗為君者的分寸與格局。
堂中案前，兩個身形相仿、玉雪精致的孩童端正端坐，正是年近六歲的謝棣與謝棠。
時隔四年，昔日軟糯懵懂的孩童已然長開，眉眼間依稀複刻著謝琂當年的清雋風骨，卻又各自長成了截然不同的模樣與氣度。
謝棣端坐筆直，脊背挺而不僵，小手規規矩矩疊在案前，聽聞考題後並未急於作答，垂眸沉思片刻，眉宇間斂著遠超同齡人的審慎與周全。
片刻後他抬眸，音色清亮沉穩，字句條理分明，隱隱透出幾分與生俱來的儲君威嚴：
“良臣難得，但法度亦不可廢。”
“學生以為應當私下召見，觀其品性，若當真是個愛劍走偏鋒、本心為民為國的賢臣，那稍許僭越隻要明麵上過得去，尚可視而不見，隻敲打一二；但若是品性倨傲，心思不純，縱使政績卓著，亦當依規貶黜懲戒。”
“有功必賞，有錯必罰，恩先於威，法度為根，方能既惜人才、又正朝綱。”
謝棣一番話沉穩持重，小小年紀，便已養出一身沉斂克製的氣場，全然不像六歲稚童所言。
蘇太傅看向謝棣的眼神中滿是讚賞。
麵對這等枯燥晦澀的治國理論，換做別的孩童恐怕早已昏昏欲睡，他卻聽得津津有味，字字入心。
偶爾遇有不解之處也從不大聲喧嘩，隻靜靜記在紙側，待授課停歇方才輕聲請教，分寸極佳。
自從武德帝立謝琂為太子之時，蘇太傅就知道了武德帝的心思，心中也一直擔憂著謝琂的兒子是否能擔起大任。
但時至今日，蘇太傅早已是安了心。
謝琂小小年紀便有這等帝王之姿，未來前途亦是不可限量。
待謝棣作答完，蘇太傅又看向了一旁的謝棠。
謝棠與謝棣是一副全然相反的模樣。
這小姑娘生得眉目明豔，性子又極為鮮活跳脫，聽完兄長的作答，反倒歪著腦袋舉起了小手，眼底滿是靈動疑惑，率先拋出一個刁鑽又新奇的問題。
“太傅，學生有疑。”她清脆開口，聲音軟糯卻思路清奇，“郡守剛愎自用，是性情使然，並非有心作惡。可朝堂禮製條條框框，若是守禮便束手束腳，沒法因地製宜造福百姓，難道也要死守規矩嗎？”
她眨巴著亮晶晶的眼睛，追問得格外認真：“再者，世人皆說有功當賞、有錯當罰，可若是良臣的‘僭越’，恰恰是為了百姓謀利，那這錯，當真要罰嗎？就不能改一改規矩，讓規矩適配民生，而非困住能臣嗎？”
尋常孩童隻會循規作答、照搬典籍，唯獨謝棠跳出固有框架，不困於禮法條文。
蘇太傅聞言非但未有半分苛責，反倒也是麵露讚許，細細解答道：“明?郡主此問，恰是治國最深的變通之道。”
“禮法為綱，是固本之根基，不可輕易廢改；人情民生為要，是變通之根本，可酌情權衡。”
“君王守法度，是為安朝野；君王懂變通，是為護萬民。方才棣公子所言，是守正；你所思辨的，是出奇。守正可穩基業，出奇可定變局，二者皆是為君者不可或缺的眼界......”
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