清澈的水流環抱熱鬨的京城，一座城池的蘇醒從岸邊開始。
咚咚砸著漿洗衣物的棒槌聲此起彼伏，皂角香融進水裡，帶著懶起梳妝時散播的花脂，追逐夜宴後傾倒的殘酒。
楊柳是古道的帷幕，被晨風一吹，撩撥熙熙攘攘的集市。包子味兒總和糖三角的香甜打架，垂髫總角騎著竹馬繞天井，束發婦人挎著竹籃挑選新鮮的蔬菜，偶有潑辣的爭執起來，豬肉陳是個壞脾氣的，刀往厚實的案板上一剁，便要同人理論。
說書的不太勤快，總要到日上三竿才起來，懶筋被驚堂木一嚇唬，眉峰便立起來，故事也有了精神。
那都是經年累月的老故事，比高座廟堂的老太傅年紀還要大。
青牆的街角處，裙擺翩躚，粉白麵的繡鞋行了幾步，跨過磕在石板路上的橫棍，款款入座轎子內部，對轎夫道：“有勞。”
顛顛兒的小轎沿著城南的主路往北去，素手掀起簾子，裡頭的小姐望著熟悉又不熟悉的街道。
公孫府的石獅子是新壘的，從前他們家排場大，用金鑲玉做石獅子的眼珠子，奢靡之風為上所聞，以貪腐的由頭抄了家，如今宅子也盤出去了。
抄家時公孫家的二姑娘在向府做客，剛繡好了半隻鴛鴦，便嚇得丟了魂兒。
二姑娘原本要同向家二公子定親，橫遭變故後便沒了下文，府外秋風掃著落葉，卻有嬉笑的孩童大聲喊著跳過：“向小將軍打勝仗嘍！”
“向小將軍打勝仗嘍！”
“向小將軍要回朝嘍！”
轎子裡的姑娘輕悠一笑，心裡默默喊了一聲：“二哥。”
再走過一條街，是貴女們最愛的牽玉閣，胭脂水粉、珠翠首飾、綾羅綢緞，將整條街的商鋪塞滿，暗香浮動，襯得連日頭都繾綣氤氳了起來。
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一個華美婦人穿著蜀錦製的褙子，自台階上下來，後頭跟著靦腆的新婦，奶娘抱著雪團子似的幼兒，倆人一麵議論裡頭時興的款式，一麵回頭囑咐奶娘將風兜給稚子披上，免得著了涼。
小轎一頓，裡頭的姑娘又點了點精巧的下巴，矜持地打招呼：“二娘，大嫂。”
貴婦們眼風也未朝這處來，攜著仆役又往下一個鋪子去。
最後停在一座高門大戶前，黑檀色的牌匾上書“丞相府”三個字，是當朝聖上親筆題書，朱門大開，跨過小腿高的門檻，轎夫徑直往後院去。
花紅柳綠的江南庭院，疊石理水，亭台樓閣，假山湖泊高低錯落，精致得比皇家禦用也不遑多讓，麵熟的仆婦腳下生風，抹一把頭發上的桂花油便要往廚房去，一時又跑過幾個小丫頭，拿著花樣，問前頭的大丫鬟，二小姐今兒是描花樣呢還是放風箏呢？
轎裡姑娘抿唇一笑，待到了挽月閣，她從轎子裡出來，環顧空無一人的院落，已經有塵封的味道了。
“吱呀”一聲推開閨門，她坐到書桌前，攏袖研墨，對著曉窗裡透進來的陽光，拂過桌麵層層浮灰，展紙提筆，開始寫信。
“父親母親大人在上，小女向氏阿夕拜別。”
母親大人，我總是不敢忘，我叫做向阿夕。
幼時我習字，說“夕”字不好，黃昏夕陽，枯藤老樹，總是消逝，總是留不住。
母親大人卻說，“夕”是“新月初升”，出現時太陽通常還掛在天上，故這月亮不大需要太亮堂，嫩芽兒似的，蜷縮在天邊。
它最是純淨，最是無雜質，最是幼小可愛。
因此每一回被喚作阿夕，我便似被爹娘念著，無論在哪裡。
你們怎樣也想不到，我去了一個和這裡截然不同的地方，那裡的樓足有二三十人高，人能日行八百裡，聲能片刻萬人聞。
我試過回來，在大雨滂沱的雷雨天站在樹下，我不知道究竟有沒有機會回來，但我抬頭看到了一位姑娘。
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