從阿卡普爾科到西格朗
從阿卡普爾科到西格朗
阿卡普爾科是墨西哥沿岸四個港口城市中地理位置最優越的一個，有優良的港口，險要的地勢，四周絕壁林立，彷彿一個山中大湖。港中的三座城堡中，其中一座——聖疊戈有一個配置了30門排炮的炮台，範圍籠罩所有的泊位，任何船隻膽敢入侵，就會立刻將其化為灰燼。
在最近的三個月中，雖然沒發生什麼，但阿卡普爾科的居民還是每天提心弔膽的。
有一艘來歷不明的軍艦出現在沿海，市民不明真相，難免疑慮重重。聯邦政府的確很擔心西班牙重新殺回來，再一次佔領墨西哥——這種猜測合乎情理。儘管墨西哥已同大英帝國簽訂了商務條約，條約中也承認了墨西哥共和國的獨立，並有一名代辦從倫敦派來，但墨西哥政府沒有一艘自己的戰艦，如何能保衛自己的海疆！
總之，這艘軍艦顯然操縱在某個膽大包天的亡命徒手中，船帆在冬日的凜冽北風中不停地搖擺，市民心存餘悸。後來軍艦上掛起了墨西哥的新國旗，其用心是昭然若揭，大家齊心協力，準備抵禦外來之敵。
“康斯坦齊亞號”突然停在離港口僅大炮射程一半的地方，可以清晰地瞧見船艉部刻的字。船上放下一隻小艇，很快就到達了港口。
馬丁內斯立刻去拜見當地總督，表明自己的意圖。總督也贊同他去墨西哥城，通過瓜達盧佩·維多利亞總統，定下這筆交易。消息一傳開，市民們一片歡騰。所有人都滿懷喜悅地盼望墨西哥能擁有第一艘自己的戰艦，他們也找到了對付往日侵略者所有野心的一種捷徑，而水手們在西班牙海軍中所染的極為盛行的目無法紀的作風絲毫沒有改善。
馬丁內斯返回“康斯坦齊亞號”，幾個小時後，船駛入港口。水手們得到了熱情、友好的款待。
但當馬丁內斯清點人數時，卻發現巴布洛和雅各布不見了。
墨西哥以幅員遼闊、海拔高而天下聞名，阿卡普爾科距墨西哥城約80裡，全是山路，但地勢起伏不大，坡也較平緩，並不像墨西哥城與韋拉克魯斯之間那樣高低不平。
幾天後，有兩個人騎著馬並肩走在這條山路上。
原來是馬丁內斯和喬塞。喬塞非常熟悉這條路，他曾多次攀登過阿納華克山，因此，他斷然拒絕了一名印度人要給他們當嚮導的請求。兩人跨上駿馬，策馬揚鞭直奔墨西哥城。
在疾馳了兩個小時後，兩人放緩了速度。
“等一下，大副！”喬塞氣喘籲籲地趕上來，“我們已經走過了最難走的一段頂風路！”
“挺起精神，”馬丁內斯回答，“喬塞，你對路很有把握吧？”
“那當然了！就如同你熟悉加斯列到韋拉克魯斯的路一樣。不要太性急了，隻要不碰上海灣的風暴或桑坦德的雅斯潘沙灘，耽誤不了正事的！”
“趕緊！趕緊！聽我說，”馬丁內斯又猛抽幾鞭，“巴布洛和雅各布去哪兒了？這事很讓我煩心，莫非他們不但想得到自己那份，還妄圖吞掉我們那一份嗎？”
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“聖·詹姆斯！他們的確是這麼想的。”喬塞冷冷地說，“都亂成一鍋粥了！”
“騎馬要幾天才能到墨西哥城？”
“四天左右，這樣走得很慢……但還是這樣走吧！你也看到了，地上凸凹不平的！”
確實，他們在過第一道山坡時走得很辛苦，還多次險些摔下馬來。
“馬沒有釘掌，”喬塞接著說，追了上來，“再在這些坑坑窪窪的石路上走，不久就會磨穿馬蹄！但這有什麼辦法？隻有沿著路走！這地裡埋著黃金，大副，別因為不好走，就雞蛋裡挑骨頭！”
兩人爬到山崗上，腳下是一片寬闊的農田。田裡莊稼茂密，映著陽光顯得生機盎然。但此處卻熱得讓人受不了。生活貧困的居民經常被肆虐的黃熱病所折磨。所以這片地區杳無人煙，死氣沉沉。
“遠方地平線上那個尖是什麼東西？”馬丁內斯向喬塞問道。
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