「九皇子？」
蘇譚拐杖一頓，老眼瞪的溜圓。
他扭頭看了眼祠堂緊閉的門，又回頭盯著那小廝，想從他嘴裡掏出實話來。
「這個紈絝他來乾什麼？看我蘇家的笑話嗎？」
「九殿下說，是來見您和大小姐的，還說是有旨意。」
蘇譚腮幫子鼓了鼓，牙咬得咯吱響。
「他能有個屁的旨意，讓他等著！」
話撂下之後，蘇譚又覺得不對。
這小子要是真帶了皇帝的旨意來呢？
萬一陛下對這事有了處置，玉靈要是不聽，反倒誤了時機。
他轉過身，麵朝祠堂門板，苦口婆心的勸了起來。
「玉靈，九皇子來了。」
門裡沒動靜。
「不管怎麼說，咱們先聽聽他說什麼。」
蘇譚緩了緩語氣，「萬一帶了什麼旨意呢？陛下總不至於對我蘇家的事無動於衷。你要是就這麼走了，爺爺可怎麼活啊？」
話落，祠堂裡安靜了好一陣。
「好。」
蘇玉靈的聲音從門縫裡透出來。
蘇譚渾身像泄了勁，肩膀一下子塌下來，拐杖拄在地上才站穩。
身後那幾個嬸娘嫂子也跟著軟了腿，趙氏扶著門框抹眼淚，李氏蹲在地上直念佛。
「玉靈，你快把門打開。」蘇譚吩咐了一句。
很快，鐵梨木大門吱呀一聲就被蘇玉靈給打開了。
之後她把布條從樑上扯下來，疊了兩折擱在供桌上，轉身往外走。
臉上沒什麼表情，眼眶也不紅，像方才那個要上吊的人不是她。
蘇譚看著她的背影，張了張嘴，到底沒說出口。
回過頭來，衝蘇福吼了一嗓子。
「把九皇子帶到前廳去！」
前廳。
陸淵被一個小廝引著進了門。
說是前廳，其實就是三間正房打通了擺了幾把椅子。
牆皮剝落了好幾塊，露出底下發灰的土磚。
正中間掛著一副中堂畫，畫的是蘇家第一代伯爺騎馬斬將的場景，墨色褪得厲害，人物的臉都看不清了。
案幾上的茶具磕了個口子，椅子的扶手磨得發亮，坐墊也是舊得看不出本色。
陸淵沒坐下。
他站在那幅中堂畫前麵，看了好一會兒。
蘇家九條命換來的伯爵府，就這個光景。
滿門忠烈四個字掛在門楣上好聽，住進來才知道寒磣到什麼地步。
朝堂上那些文官，宅子一個比一個大，妾室一個比一個多，吃頓飯能擺三桌。
而蘇家呢？
連個像樣的茶碗都找不出來。
陸淵正出神的時候，身後傳來腳步聲。
蘇譚走在前頭，身後跟著趙氏李氏兩個妯娌，還有幾個旁支的嫂子。
蘇玉靈沒來，不知道去了哪。
蘇譚進了門，拿眼上下打量了陸淵一遍。
一個皇子，沒穿蟒袍，沒帶隨從，孤身一個人站在他家前廳裡看畫。
「九殿下。」
蘇譚叫了一聲，語氣硬邦邦的，跟著就要拱手行禮。
陸淵後脖頸一涼，趕緊轉身伸手去攔。
「伯爺免禮！千萬別客氣！」
蘇譚的手臂被按住，硬是沒彎下去。
他瞪著陸淵的手，鼻子裡哼了一聲，算是給了麵子。
陸淵的目光從他臉上移開，掃向身後那幾個女眷。
趙氏李氏她們低著頭站在後麵，眼圈都紅腫著，明顯哭過不止一回。
蘇譚順著他的視線看過去，老臉一沉。
「看什麼？」
「沒，沒什麼。」
陸淵收回目光，「就是覺得府上女眷個個氣度不凡。」
蘇譚根本不信這屁話，正要發作。
「伯爺，我今天來，是來談正事的。」
陸淵搶在他前頭開了口，臉上嬉皮笑臉的勁兒收了個乾淨。
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