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探子來報，清淨門似乎得了消息，正在安排大量人手轉移罪證，試圖躲藏起來。
謝庭鈺和劉大人收到消息，哪怕準備不夠充分，也立刻決定提前圍剿醉花樓。
二人分頭行動，謝庭鈺前去弦香的廂房查探時中了埋伏，被人下了軟骨散。
那藥讓他的行動能力下降了五成，被清淨門徒眾圍攻時隻能勉強應付，當下就挨了兩道刀傷。
“走水啦——”
忽然，一聲響亮的叫喊在寂靜的夜色中響起，隨之而來的是更多的混亂的叫嚷聲和腳步聲。
清淨門的打手多是流犯，組織紀律完全比不上正規軍，這一動靜就讓他們散了注意力。
謝庭鈺立即扔下一枚火焰彈，借著白煙溢散，從窗戶跳了出去。
熊熊烈火吞沒木製建築，嗆鼻的濃夜彌漫整個醉花樓。
曹子寧和劉大人帶兵衝了進來，正在與清淨門的人械鬥。
熙熙攘攘，喧鬨不休。
謝庭鈺躲靠在一棵大樹後喘息，吞了一枚清靈丹，小歇了一會兒，正要出去，就聽到清淨門的人追了上來。
他屏息繞樹而行，突然在一片火光與濃煙中，瞟見一臉血汙的弄琴，她正往後廚跑去。
當下他也管不了這麼多，往反方向甩出腰間的玉佩，以此動靜暫時吸引清淨門的注意，接著馬上往弄琴的方向追過去。
清淨門的人很快發現不對，紛紛調轉方向。
“他往那邊去了！”
一路追逐。
謝庭鈺緊隨弄琴一同跳入後廚隱蔽的地窖裡。
清淨門的人後腳就追到了後廚。他們在後廚好一番翻箱倒櫃地搜尋，找了好一陣才往別處去了。
此時地窖中，謝庭鈺為防弄琴在慌亂之下弄出什麼動靜，緊緊鉗製住她，大手捂住她的嘴，直到後廚再無其他動靜，才低聲在她耳畔說話：“你別怕，是我。現在外頭危險，一會兒我鬆開手，你不要叫喊，知道嗎？”
聽到熟悉的聲音，她鬆了一口氣，連忙點點頭。
放開她後，他的雙手握住她的手臂，控製不住心急地問她：“你臉上的血是怎麼回事？身體怎麼這麼熱？出什麼事情了？先不要哭，一五一十地告訴我。”
弄琴起初以為這個鉗製自己的人又是一個惡徒，恐懼到周身抑製不住地發抖，熱淚滾滾落下，恨不得先哭死在這裡。
隨後發現原來是認識的人，緊繃的弦驟然鬆開，在這短短的一兩個時辰內，她經曆了幾次大起大落，此刻腦子一片混亂，難以組織起一句完整的話。
外麵鼎沸般喧鬨，在稍顯寂靜的地窖裡，謝庭鈺聽著她壓抑的哭聲，聽得一陣心慌意亂，無可奈何地說：“行，哭夠了再說吧。”
好在她心情平複得很快，這時已經在腦海裡組織語言，啜泣道：“我被外麵的動靜吵醒，然後發現醉花樓裡亂成一鍋粥，就想著趁亂離開這裡。”
她竭力保持表麵的平靜，不著痕跡地推開他的手，掖起袖子抹去臉上的淚水，往後退了一步與他拉開距離，摸著身後裝菜的木筐，將背靠在上麵歇息。
“這個地窖的東南處有一個出口，是後廚為了方便運送食材而開的，一般人不知道。公子先行離開，我跑得累了，歇息一會兒再走。”
說話間，她的每一次喘息都十分粗重，仿佛是真的是太累了，累到要得病一樣。
“臉上的血是怎麼回事？”他的語氣很淡。
“跑的時候摔了一跤，大概是那時磕傷了。”
“你的身體很燙，不像是跑動引起的。”
“可能是受了風寒。離開醉花樓後，我會去看大夫的。”
“難受嗎？”
“還承受得住。”她強忍著藥物的折磨，握緊拳頭，以致指甲幾近嵌進掌肉裡，“公子還是快些離開吧。”
聽著她的催促聲，他不動聲色地站到她得麵前。“我不走，你也不能走。”
昏暗中，她愕然抬頭看他。
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