她易容化形離開謝府的那天，蓮生被罰去戒律堂受了五鞭鞭刑。
蓮生：“姑娘為什麼要離開？”
棠驚雨：“因為我不喜歡這裡。”
是嗎。她如今真的不喜歡這裡嗎？
棠驚雨站在穿衣鏡前，光滑的鏡麵映出一個憔悴削瘦的人影。
像一株曬不夠太陽而逐漸枯萎的綠蘿。
隱秘的想法裡，她希望自己變得不好看，這樣他很難將她送出去，她就能繼續留在這裡。
惡心。好惡心的想法。
棠驚雨驟然發怒，胃裡一陣翻江倒海。
她快步走到書案前，抄起一塊方硯，用力摔在穿衣鏡上。
砰——
接著是叮鈴咣啷——碎片紛紛落地的響聲。
蓮生匆匆趕來，將棠驚雨拉到一旁，先檢查她身上有沒有受傷，再惋惜那真是好貴好貴好貴的一塊琉璃穿衣鏡。
棠驚雨推開蓮生，繞過百蝶穿花繡麵屏，撿起藥枕抱在懷裡，死氣沉沉地躺在竹榻上。
蓮生走過去，半跪在一旁，見她又要合眼睡覺，忙說：“睡多了對身體不好。”
棠驚雨依然閉上眼，放緩呼吸，任由自己沉入元光四年的除夕夜裡。
蓮生：“不然，我帶你出府如何？”
棠驚雨好笑道：“他在你身上下了毒，一日不吃解藥就會七竅流血而亡。”
蓮生：“主人是刀子嘴豆腐心，我對他還有用，他不會真的殺我。”
棠驚雨：“嗬。少來攛掇我。我沒他這麼惡毒。”
蓮生：“我隻是不想你死在這兒。”
棠驚雨沉默良久，最後翻過身，冷聲道：“出去。”
蓮生歎息一聲，取來一張兔毛毯輕手輕腳地蓋在棠驚雨的身上。
蓮生正要去收拾碎得滿地都是琉璃鏡碎片，餘光一瞥，白玉珠簾外有一道頎長的身影。
蓮生頓時嚇得滿臉發白，恭敬地朝他行禮：“主人。”
她自詡武功了得，卻完全沒有察覺到謝庭鈺是何時過來的。
早在棠驚雨將穿衣鏡打碎的那一刻起，他就到了，方才的對話，更是一字不落地聽見了。
謝庭鈺沒多說什麼，隻垂眸看了蓮生一聲，語調平淡地吩咐道：“去找人收拾了，再搬一麵鏡子過來。”
蓮生應了一聲，快步離開。
棠驚雨在裝睡。
聽著腳步聲越來越近，她抱緊藥枕，身體情不自禁地蜷縮起來。
黑雲壓頂般的氣息沉了下來，寬厚的胸膛與纖薄的後背貼在一起。
他摟緊微微發顫的人，鼻間嗅著她身上幽遠而清雅的雪鬆沉香。
她瘦了，本來就安靜的人如今變得越來越沉默。
連日裡難得克製住自己的欲望，謝庭鈺隻是抱著她，與她一起平靜地睡了一個午覺。
入夏後，雨水變得更多了。
法恩寺的齋堂前種了兩棵花樹——左邊是海棠，右邊是山櫻。
胭脂紅雲一樣的花樹沐浴在滂沱山雨中。
下月初九，太後要在法恩寺參佛。
大理寺和殿前司的人正在排查寺內情況，以及商討如何布防。
謝庭鈺出來透口氣，站在廊下背手望向那棵在山雨中搖曳的海棠樹。
了慧師父走上前，說：“山櫻、海棠皆開，施主為何獨看海棠？”
謝庭鈺聞聲回過神，故作輕鬆地笑道：“不過隨便看看。”
了慧師父：“一看便是兩刻鐘。連方才站在廊外連聲喊你的小沙彌都沒瞧見。”
謝庭鈺乾笑一聲：“許是山雨太大了。”
了慧師父抬頭望向那棵海棠樹，一語道破：“或許看的不是花，是人。”
平淡的一句話，猶如巨石落湖般驚響。
謝庭鈺強撐著鎮定，扔下一句“我該回茶室了”，落荒而逃。
大雄寶殿裡，金佛莊嚴，天將肅穆。
白玉觀音慈悲。
謝庭鈺一一低頭走過。
縱使為自己開脫千萬遍，他也知自己罪孽深重。
棠驚雨，是他強求得來的，也是他強行留下來的。
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