今晚宮中有宴, 西南嶽焱部落的首領進京朝貢天子。
嶽焱部落的首領名叫孟彪，孟彪自封為嶽王，西南十幾個部落都與他交好。這次前來明都, 他帶來了大量的金銀、鐵具、牙雕、絹、茶、虎皮、犛牛製品等朝貢。
另外還從部落帶來了兩隻活生生的小象。天子和群臣都第一次親眼看到這種東西, 以往隻在書上看過，大臣們竊竊私語。
“它的耳朵果然很大啊。”
“居然有這麼長的鼻子……”
“這麼大的塊頭，估計比老虎都大，聽說它還未長成, 等長大之後，一隻腳便能踩碎人的身軀。”
“老夫頭一次見到這麼奇怪的獸類，它吃草還是吃肉？”
皇帝鐘寄的心思並不在大象身上, 他坐在上首頗為警惕的看著嶽王孟彪。
嶽王孟彪年齡大概三十歲出頭, 麵容堅毅目光如鷹，身上穿著嶽焱部落的衣物，肩膀上蒙著一塊厚重的獸皮，有一半的胸膛都露了出來，黑色長發全部披散下來，發上和身上都以獸牙骨頭作為裝飾。
這些年中原震蕩，外族都想來中原分一杯羹。北部狄國幾十年來虎視眈眈搶掠契朝邊境的百姓，自從鐘行收複失去的土地且強占北狄五個州之後, 北狄元氣大傷這才不敢出兵冒犯。
西南方的蠻夷雖然比不上北狄兵強馬壯, 但他們比北狄更難招惹。眼下瑋州流民造反, 西南一旦作亂, 朝廷壓根沒有精力去鎮壓。
所以對於孟彪，朝廷隻想好好安撫。
孟彪來明都的消息早就傳來了, 鐘寄問過他新認識的一名官員, 這名官員告訴鐘寄, 如果和西南勢力聯合，說不定能夠殺掉攝政王鐘行，這樣一來，鐘寄能夠獨掌大權。
這些不學詩書的蠻夷沒有什麼腦子，到時候把西南一個州割給孟彪，就能夠滿足對方的胃口。
至於瑋州流民——這是一群餓瘋了想鬨事的百姓，把鬨事的首領招安，許以高官厚祿，他們肯定不會冒著掉腦袋誅九族的風險再作亂。
如此一來，天下平定，鐘寄就能過上先帝在時那樣安定爽快的帝王日子了。
鐘寄認為這位官員私下裡的進諫很有道理。
他對孟彪道:“嶽王千裡迢迢北上朝貢於朕，朕心寬慰。來人，賜嶽王佳釀。”
一名小太監給孟彪倒了禦酒。
孟彪審視著契朝文武官員、皇親國戚。無論是上方年少白淨的天子，還是下首穿著齊整的百官，這些人都讓孟彪感到不屑。
這些人看起來太軟弱太腐朽了，身上沒有勃勃生機，孟彪山洞裡的手下全部神采飛揚，哪裡像這些扭扭捏捏的貴族似的。
契朝擁有河山萬裡子民萬萬，孟彪對這塊土地覬覦已久，這次北上，他並不是為了朝貢天子，而是要觀察契朝風土人情，看眼下是不是進攻中原的有利時機。
孟彪十多歲繼承父位，十多年的時間裡另周圍十多個部落臣服於他，現在他已經養了十多萬士兵，隻要時機成熟，他便能揮師北上。
孟彪先看了酒液顏色和氣味，之後一口飲下了這杯酒。
連酒液都是很軟甜的氣息。
之後孟彪獻上十幾名嶽焱部落的女子，讓她們圍著籠子裡的小象唱歌跳舞。
懷淑長公主現在被放出來了，她坐在皇帝的近處，悄悄對皇帝說了幾句話:“陛下，我見嶽王十分威武，不像蠢笨無能的家夥，如果能借他的手殺掉鐘行就好了。元湘還未出嫁，不如找個機會許配給他。”
鐘寄道:“攝政王未來，朕不敢自作主張。”
“他遲了兩刻鐘，恐怕不會過來了。”懷淑長公主道，“你看他獻上的這些女子，全部穿著獸皮做的衣物，個個披頭散發粗鄙不堪，我□□公主國色天香，定能讓他頭腦發昏為你效犬馬之勞。”
鐘寄想了想道:“朕前兩天聽雲洋說嶽王頗有本領，西南勢力比我們想象的要大。聯姻確實是一個好方法，朕提出來似乎不妥當，姑姑你來說吧。”
懷淑長公主眸色一冷:“雲洋？雲常遠之子？你怎麼和他走進的？”
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