上王上前行的腳步。他們的人生已經走到了夕陽暮色裡，而年輕的大王，如同露台外的那輪朝日，噴薄欲出，勢不可擋。
祭台下，昭伯的屍身被挪走了，隻留下一灘血跡。
那個少女已走遠。
阿姮趕在半路遇到被虜在兵車上的鸝阿姊。
阿鸝看到她，淚如雨下。
阿姮上前抱住阿鸝，對領頭的漢子說：“蔡國使團犯下的事與鸝夫人無關！請百夫長容妾去跟大王求個情！”
這隊卒子的頭領，是數日前負責到酒窖運酒的百夫長，名為仲其箕。
阿姮認得他，他自然也一眼認出，她就是釀造出武王陳釀的那位蔡國美人，遂招手令隊伍停下來。
仲其箕耐心的對她說：“阿姮姑娘，昭伯之事與蔡國使團和王叔度無關，大王並未令我等為難昭伯家眷。昭伯的夫人和長子已經代其伏罪，他們願意獻出土地奴民和財寶，折合兩萬金為昭伯一族贖罪。我今日帶人回王城，便是去搜查昭伯的家宅。至於昭伯家中的妾室，昭伯夫人說將她們發賣出去，以便換取贖金。”
阿姮急忙說：“我想法子籌錢，贖我阿姊！”
仲其箕掃了一眼兵車上淒涼的眾女子，猶豫了片刻，方道：“昭伯夫人說，傾其家中所有，一時也湊不齊兩萬金，隻能將妾室和奴女賣到妓館去，換更多的贖金。”
妓館是男子們尋歡作樂的地方。
聽了仲其箕的話，兵車上渾渾噩噩的女人們，本來沒哭的，此刻也放聲大哭起來，一時間愁雲慘淡。
阿姮臉色發白，她懷中的阿鸝抬起頭，眼中滿是驚恐：“我不去妓館！阿姮！救我！救我——”
阿鸝哀叫了幾聲，猛地抽搐了一下，便重重的垂下頭，驚厥過去。
“阿姊！”阿姮搖不醒她，隻得央求仲其箕，“請您容妾去求一求大王，絕不叫您為難！”
她的眼圈紅了，聲音在發抖。
仲其箕默默的點了個頭。
覃上前把阿鸝從阿姮懷中接過去。
一個押送兵車的兵卒不耐煩的叫起來：“還走不走了？人還沒送到，就叫人左一個右一個領走了，弟兄們一個都還沒睡過呢！”
卒子們稀稀拉拉的笑起來。兵車上的女子羞憤掩麵，哭聲變得愈加悲愴。
仲其箕怒容滿麵，叱責兵卒：“再胡言亂語，小心撕爛你的嘴！”
覃又臊又氣，忍不住悄聲回了一句：“怎不找你老母睡去！”
她的聲音淹沒在仲其箕的叱責聲裡，所幸沒有被士兵們聽見。
阿姮朝王卒們來時的小路眺望過去，此處離楚王不遠。
“我去去就回，請您一定等我。”阿姮朝仲其箕行禮致謝，又托覃照顧阿鸝，隨即朝前走去。
阿姮一轉身，兩滴淚從她眼中倉皇掉下來。
是她對不住阿姊。
當時，她應該直接去尋阿姊，和阿姊趁亂逃走，逃得遠遠的。
她就不該管楚王的死活，不該闖到祭台上給楚王報信。
她的舉動就是多餘的。
將所有人玩弄於掌中的楚王，不會感激她，隻會譏嘲她的可笑。
從昨夜以來，她一直沒來得及鬆口氣。此時，對阿姊的愧疚，做錯了事的懊悔，即將麵對楚王的忐忑，一股腦壓上她的心頭，讓她疲憊不堪，卻也隻得邁著沉重的步子朝前走，一邊任由淚水漫過眼眶。
“昭伯已死，眾卿以為，何人可堪為令尹？”
她的前方，慵懶的聲音兀現。
阿姮定住腳步。
一臉淚痕驟不及防的落入兩道淡漠又深邃的眸光中。
楚王走下土坡，初升的朝陽將他籠罩到一片亮堂堂的金色日光中。他擺了擺手，他身邊模糊的人影戰戰兢兢的退了下去。
道路前方隻餘楚王一人，陽光灑滿繡著山川河流紋樣的冕服，光線沿著他魁梧的身軀勾勒出一道刺目的金邊。
阿姮醒悟過來，慌忙拿袖子擦臉。
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