第 35 章 阿姮，回家
立在兵車上的, 是許久沒有在楚王跟前出現過的仲其箕。
從露台俯望下去，前一刻還在烤炙肉的兵卒們丟下攤子，奔向轅門, 開門放行。轉眼間，祭台下隻剩繚繞的炊煙, 和烤糊的炙肉。
仲其箕從兵車上跳下來, 步入祭台，消失在阿姮的視野中。
阿姮心中一動。鸝阿姊曾經從她的仆女口中得知, 仲其箕派了人到庸地監視昭氏私卒。他的行動必然是楚王授意的。
而楚王將會在適當的時機從郢都啟程，前往庸地。也就是說, 距她可以離開楚國的日子越來越近。
阿姮抬手按住心口, 極力讓砰砰跳動的心房冷靜下來。
楚王走後沒多久，殘陽跌落到極遠的天之一角, 近處的原野上還有依稀亮光, 遙遠的北方則完全被黑夜吞噬, 茫茫的山水被暈染成一幅厚重的墨痕。
阿姮引頸, 悵惘北望。少頃, 從露台上走下來。行至楚王房門前，兩個侍衛正在院中拉扯，為了爭誰先去庖廚用膳, 互不相讓。
庖叔終於聽了勸，舍得給大家吃肉了。
“大王用膳了麼？”阿姮問。
兩人停止打鬨，爭相回道：“大王給仲百夫長賜了膳, 同食過後, 正在敘話。”
“這裡暫且沒什麼事，我替你們守著，”阿姮微笑著說, “你們若不快些去，就隻能喝湯了。”
大王沒有帶啞寺人出來，而姮女在大王身邊的地位，明眼人都能看出來，已遠高於啞寺人。兩個侍衛不疑有他，笑嘻嘻的跟阿姮道了謝，一溜煙躥去了庖廚。
院中無人，阿姮靜悄悄的靠近窗邊。屋內堂中，仲其箕正在說話。
仲其箕說，昭伯長男平定了王叔度殘黨，本應該在庸地卸甲，等候國君親臨，請求國君寬宥昭伯之罪。他卻於數日前，悄悄率部集結，行進在來郢都的路上。仲其箕已令人在關隘布置好埋伏，隻待將其狙殺。
“叔度之子現在何處？”楚王問。
“叔度的幾個兒子，無論成年與否，都已被誅殺，大王儘可放心。”
楚王又問：“昭氏私卒還餘多少人馬？”
“昭氏私卒平定叔度一族後，還餘二十乘。”仲其箕答道。
阿姮在夏祭時見過楚王和諸大夫的兵馬戰車，一乘包括四馬一車、三甲士，再加上拱衛在戰車側翼的步卒若乾，一共約百人。她在心裡默算了一下，昭伯長子手中大約還有兩千人馬，是個不小的數目。
難怪楚王要提前過去。
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“很好，”楚王讚了一聲，威嚴話音響起，“傳令下去，昭氏長男謀反，隻取相關人等性命。昭氏兵卒凡伏罪者，皆收歸王卒，賜庸地田畝，隨寡人征討東夷，立功者，不拘賞賜。”
仲其箕應諾。阿姮剛要從牆根離開，聽見裡麵又說起晉國、申叔偃等等，她屏住呼吸，側耳去聽。
“月餘前，晉侯在宮宴中被刺客所殺，當場氣絕而亡！”說話的仍是仲其箕。
堂中很靜，楚王沒有開口，聽仲其箕接著道來。
“我們本與北方諸侯甚少來往，若不是大王迫使申叔偃以楚國客卿的身份前往晉國，又派了王卒跟隨監視，我們險些錯過這個消息！”
“寡人記得，時任晉侯膝下有一長一幼兩位公子，繼任晉侯的是何人？”
楚國僭越稱王，已有多年不向洛邑納貢，冊立新的國君也不向天子上書。楚國自稱蠻夷，周天子拿楚國沒辦法，但晉國不能如楚國這麼無禮，需得向天子請示，得到王畿的認可。
“從晉國傳回來的消息，說晉侯長子指使一個乞兒混入宮廷，刺死晉侯。而後，晉侯長子陰謀敗露，被晉侯身邊的寺人擊殺。繼任者，應是晉侯幼子。新任晉侯年幼，由中軍將欒皋輔政。”
一個乞丐，公然進入宮廷，還殺死了國君。
仲其箕說完，阿姮聽見楚王輕輕的嗤笑了一聲，仿佛對一切都已了然。
“看來晉國要亂上一陣，叫仲其軫抓緊時日找人，提頭來見寡人。”楚王的音色本就有些慵冷，在寒夜裡更顯森然涼意。
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